– Это же Финист, – прошипела Эрна. – Как он нас так быстро нашел?

– Хорошо, что мы сняли браслет, – заметил Лом, – но плохо, что браслет всё ещё здесь.

– Уже нет, сразу после праздника браслет поехал в сторону гномов. Там у нас подряд на совместное строительство моста, – шепотом пояснил тролль и жестами попросил всех заткнуться и дать послушать.

– Чего приперлись? – дипломатично начал беседу один из старейшин.

– Требую выдать мою невесту, – пафосно начал эльф, красивым жестом откидывая назад блестящие волосы. – Иначе…

Что там будет иначе он договорить не успел, потому что его перебил другой старейшина:

– Вы без приглашения проникли на территорию нашего клана, рекомендуем убраться, пока мы не выкинули вас в соответствии с традициями и заветами предков. Вот, это называется «дипломатия», а Хрюн – дипломат!

– Да вы вообще знаете, кто я? – эльф так удивился, что некрасиво отвесил челюсть. Впрочем, он весьма быстро собрался, взял себя в руки и эти самые руки красиво упёр в бока. И слегка наклонился вперед. Эрна из своего укрытия оценила эту стойку: горделивое негодование.

– Да нам пофигу, – недипломатично, зато очень честно ответил другой старейшина. – Эй, где там наша охрана, наваляйте им по щам и выкиньте за территорию клана.

– Вы совсем что ли? – даже как-то устало удивился эльф. – Во-первых, вы не сможете мне ничего сделать, я же практически друг правителя эльфов, а во-вторых, скоро сюда явится сам будущий Владыка и вас тут всех раком поставит. Если такая манера речи вам понятнее.

– Иди отсюда сладенький, развлекайтесь с другом, как хотите, хоть раком, хоть стоя.

Тролли обидно заржали, полностью поддерживая этот выкрик. Старейшины тоже одобрительно покивали, что это в принципе официальная позиция.

– Когда новый Владыка эльфов придет на вас войной вам не понравится, придурки.

– Свои влажные фантазии оставь при себе. Эльфы с троллями не воевали несколько сотен лет, и ваш владыка (насколько мы знаем) собирается жить ещё долго. Поэтому иди отсюда пока тебе что-нибудь не сломали. Последний раз предупреждаем по-хорошему.

– Владыка может собираться жить сколько угодно, – уже не очень пафосно, зато с мерзкой улыбкой заключил бывший жених. – Но у нас, совсем другое мнение. Значит, ваш ответ не меняется? Вы не выдадите мне мою невесту?! И мне нагрянуть сюда в составе армии?

– Слушай, – дипломатично начал свою речь поросший мхом старейшина. – Ты не обижайся, но сейчас сила на нашей стороне, а ты выглядишь придурком. И ведешь себя примерно также. Ну, какая невеста? У нас? Ты посмотри на себя, твоя невеста упала бы в обморок еще на подходе к нашему стойбищу, неужели ты думаешь…

– Господин, – подергал за рукав Финиста другой эльф, – не гневайтесь, но браслета здесь и правда нет.

– Как нет? – вскричал Финист. – Ты же сам говорил недавно, что отсюда идет устойчивый сигнал. Придурок! Недоучка! Я папе на тебя пожалуюсь!!!

– Не гневайтесь, господин, возможно, я в самом деле ошибся, здесь толстые каменные стены, они могут искажать сигнал. Но, возможно, браслет был здесь, но сейчас его уже нет.

– Итак, куда подалась моя невеста? – Финист уставился на старейшину.

– У нас, у троллей, не принято силой удерживать женщину, – меланхолично заметил тот. – Если женщина выкинула твои вещи из пещеры, ты, конечно, можешь попробовать её переубедить дубинкой, но будь готов к тому, что придут её братья и сестры, или друзья, или отец с другими родственниками и тогда проблемы уже будут у тебя.

– Мои отношения с невестой вас не касаются, – закричал эльф. – Еще я у вас совета не спрашивал…

– Как будто как раз спрашиваешь, – хихикнули тролли.

– Ладно, – вперед выступил Хрюн, – мы уже долго стоит и болтаем, а Хрюн хочет драться. Старейшина, можно я ему вломлю?

– В принципе, не вижу почему я мог бы тебе запретить, – старейшина отступил в сторону и Хрюн побежал на эльфов широкими шагами. Стены задрожали.

Эрна закрыла глаза, оказалось, что она не готова смотреть, как тролль проламывает глупую голову бывшего жениха, но эльфы оказались коварные. Они хором прокричали заклинание и их окружила защитная сфера, об которую тролль спружинил и отскочил как мячик в сторону, где красиво ударился головой о стену и затих.

– Вам хана, длинноухие, – дипломатично ответил старейшина и сделал невнятный пасс руками.

Когда тролли навалились со всех сторон эльфийская защита лопнула как мыльный пузырь. Впрочем, оказалось, что это не всё, что было припасено хитроумными ушастиками. Раздалось несколько взрывов и пара троллей отлетели, присоединившись к Хрюну.

– Кажется, надо помочь, – тихо подергала за штанину Малыша Эрна.

– Не, тогда они поймут, что ты здесь, – шепотом заметил Кир. – Давай, ты останешься здесь?

– Вообще лезть в мясорубку между троллями и эльфами, плохая идея, – Лом явно трусил и не стеснялся этого. На миг Эрне стало за него стыдно. При этом скрепя сердце она признала правоту Кира. Но не сидеть же сложа руки, смотря как троллей бьют?!

Впрочем, вскоре соотношение сил изменилось. Тролли с помощью грубой силы продавили хитроумную эльфийскую защиту и буквально надавали эльфам по щам, как и собирались.

А тут еще Хрюн отлежался и присоединился к народной забаве «отпинать эльфа».

– Слабаки, – негодующе высказался он, когда жених упал в третий раз. – Ты совершенно точно недостоин своей невесты.

– Так она здесь была? – Финист поднял голову, гордо сверкая подбитым глазом.

– Понятия не имею, – Хрюн не повелся на провокацию и легонько добавил эльфу по заднице. Не столько больно, сколько обидно. – Но такой слизняк как ты совершенно точно не заслуживаешь такой замечательной невесты.

– Так ты видел мою невесту?

Финист собрал силы и что-то колданул на тролля, отчего тот позеленел и мощно пукнул.

– Ты офигел, шалунишка, – Хрюн поднял на вытянутой руке Финиста и в процессе еще пару раз пукнул. Остальные тролли дружно засмеялись и даже на какое-то время перестали бить эльфов. Последние порадовались и принялись сползаться в кучку.

– Хрюнечка, ты так ослаб, что теперь не можешь поднять одного задохлого эльфика не поддав газу?

Хрюн нахмурился и перекинул эльфа с одной руки на другую. И снова поддал газу. Смешки