– Господин, браслет движется в сторону Гномьих Гор, – пока никто не видит, подергал Финиста его молодой прихлебала.

– Вот же проститутка, – вскричал бывший жених, почувствовав рост рогов на голове. – Мне говорили, что она спуталась с каким-то гномом, но я не верил!

– Немудрено с таким женихом, – флегматично ответил кто-то из троллей. – Тут на твоем фоне любой гном покажется красавцем.

Эльф побагровел и запустил еще какое-то заклинание в толпу троллей. Впрочем, те проявили нетроллью сноровку и уклонились. Заклинание срикошетило от стены и впечаталось в Хрюна.

– Да, ты офигел, шалун, – взревел взбешенный тролль и к газам снизу добавился мощное рыгание. Тролли засмеялись еще обиднее.

– Валим, пацаны, – скомандовал Финист, и эльфы перестали валять дурака и споро собравшись кучкой телепортировались в неизвестном направлении.

– А я считал, что у нас тут стоит защита от телепортации, – заметил Малыш, выходя из укрытия.

– Стояла, – грустно заметил старейшина, оглаживая пальцами расколовшуюся стену. – Эти гнусные остроухие оказалось не дураки подраться.

– Сегодня мы вообще узнали много нового об эльфах, – подмигнул Хрюн. – Эй, подруга, не кисни, я понимаю почему ты бросила того недоумка и выбрала этого.

Хрюн подпустил газов с разных сторон организма и заржал. Остальные тролли споро наводили порядок. Кто-то выплетал новую защиту от телепортаций, кто-то подметал полы, а кто-то принес раствор и кирпичи и принялся латать стены.

– Что вы делаете?! – гневно закричал Кир. – Ну, кто так делает кладку? У вас же всё рухнет к Коврюжьей Матери?! Дай сюда, жопа с руками?!

– Да ты не только с трубами умеешь обращаться? Но и кирпичи класть умеешь?

– Я- гном! – рявкнул разъяренный гном и выхватил ведро раствора.

– Ты зачем сюда вектор пустил, – завопил Лом, и не стесняясь в выражениях обложил старейшину формулами и ругательными словами. – Немудрено, что у вас тут проходной двор. Перекинь на меня последний вектор, сам всё сделаю.

– Неплохих пацанов себе отхватила, подруга, –пихнул Эрну в бок Хрюн. – Я, конечно, за гномов, хотя они придурки. Но точно лучше, чем тот хлыщ, которому мы наваляли.

– Почему Финист не использовал боевые заклинания? Он же закончил Университет в числе лучших!

– Так и я закончил, – отмахнулся тролль. – Он и использовал боевые. Палил почем зря, придурок. Кто же такими вещами на дружеских матчах кидается?! А вдруг бы в кого попал?!

– Боевыми? – эльфийка решительно ничего не понимала.

– Ну, конечно, он кинул в меня разрывной бомбой, и не будь на меня авторской защиты, меня бы размазало тонким слоем по комнате. А так вот, только пукнул.

И тролль продемонстрировал как именно сработала его защита. Кто-то из старейшин скомандовал открыть двери.

– И вообще, пошли праздновать, – старейшина подпихнул Эрну в нужном направлении. –Да не ссы ты, щас твои маломерки доделают уже. Хорошие пацаны, работящие. Особенно тот который повыше. Мелкий уж больно слаб здоровьем. Сразу видно, выбрал карьеру кабинетного ученого.

Эрна позволила себя утянуть обратно в Долину, где тролли уже вовсю разогревали мясо и жарили следующие порции. Вскоре к ней присоединились и гномы.

– Фуф, неплохо всё получилось, – Лом схватил кусок шашлыка и развалился на травке. – Твоего ушастого порядком потрепали. Мелочь, а приятно.

– Неплохо? – эльфийка всхлипнула. – Я, конечно, не очень умная, но как будто в Светлом Лесу какие-то проблемы! И вообще, мальчики, что нам делать?

– А в вашем этом лесу очень жарко? – спросил Малыш.

Эльфийка опешила и перестала лить слезы.

– Нет, конечно. Под сенью деревьев всегда царит приятная прохлада. Не жарко и не холодно.

– Хорошо, – Малыш тоже взял кусочек шашлыка и веско заметил: – Надо ехать туда. Посмотрим, что известно вашему Владыке.

Кир решительно кивнул:

– Заодно, познакомлюсь с твоими родственниками.

Эрна торопливо схватила шашлык и сделала вид, что подавилась.

ГЛАВА 17. В которой эльфы чудят

Дорога до эльфов выдалась обыкновенной. Тролли открыли свой телепорт до границы Светлого Леса, а оттуда прошли пешком до первого же эльфийского разъезда.

– Не стреляйте, свои, - крикнула Эрна, и предупредительная стрела таковой и осталась.

– Эрна? – с дерева спрыгнул высокий и прекрасный эльф в салатовых штанах и белоснежной рубашке с кружевным жабо. Кир с досадой оглядел свои запыленные сапоги и потную рубашку. – Что ты здесь делаешь? Ты же уехала с отцом в Расополис и там делаешь карьеру?

– Приехала в отпуск, – легко соврала эльфийка. – А ты сегодня в дозоре? Ты же вроде бы устроился Хранителем Великого Древа?

– Да, надоело эти веревочки привязывать постоянно, женихи и невесты ходят и ходят, покоя от них нет. Решил вот расслабиться на границе. А ты почему в такой компании? И в таком виде?

Кир неприязненно посмотрел на высокородного выскочку. Как вообще можно в дозоре настолько хорошо выглядеть?

Эрна оглядела себя и начала торопливо прихорашиваться: достала расчёску, стала вычесывать бесконечные волосы, заплетать ажурную косу, попыталась разгладить мятую рубашку и почистить запыленные ботинки.

– Ой, да не суетись, – отмахнулся эльф. – Главное матери на глаза в таком виде не показывайся.

– Мишель, помоги, – Эрна огляделась, словно эльфийская мать под соседним кустом только и ждала чтобы самолично привести непослушную дочь в порядок.

– Что у тебя случилось?

– Нам надо получить аудиенцию у Владыки.

– Всего-то, – эльф рассмеялся, – да проще простого, я думал тебе надо шнурок повязать на Великое Древо. А к Владыке, хоть сейчас?

– Правда? – восхитился Лом и тоже принялся прихорашиваться. – А я думал к эльфийскому правителю просто так не попасть.

– Правильно думал, – голос эльфа враз стал ледяным, – это был сарказм, уместный меж добрых друзей, к которым вы уважаемый коротышка, не относитесь.

– Мишель, прекрати. Это мои добрые друзья…

Эрна произнесла это очень тихо, но Мишель принял к сведению и посерьезнел.

– Я попробую, но сама понимаешь, не могу обещать. Бывший Хранитель Священного Древа – это не та фигура, которая может в любой момент войти к Владыке, да еще и привести с собой…

– Мы не оборванцы, – опять вмешался Лом, – я, если вы хотите знать…

– Не хочу, – резко прервал эльф.

– Мишель, пожалуйста,