– Давай! – заорал голос.

И Мария, притормозив, заложила крутой вираж. Тело дракона оказалось неожиданно послушным и манёвренным, даже не как велосипед, а скорее, гоночный автомобиль, которым девушка могла бы управлять, ощущая его при этом частью самой себя.

Они с Радэном скользнули в плотную тень прибрежных скал, и теперь он летел впереди, задавая направление. А Маша послушно двигалась за ним. Девушка устала и хотела, чтобы эта погоня поскорей закончилась, а она смогла перевести дух и спокойно проанализировать всё, произошедшее с ней.

Даже со своим новым зрением Мария не поняла, по каким ориентирам Радэн выбрал именно эту скалу. И лишь приблизившись вплотную, заметила узкую щель.

«Драконьи тела туда не пролезут», – мелькнула в её голове мысль и тут же пропала, когда Радэн, опустившись на почти незаметный порожек, шагнул в лаз уже в человеческом обличье.

Маша опустилась вслед за ним и судорожно вцепилась в камень когтями, при этом взмахивая крыльями, чтобы сохранить равновесие.

Волной на неё накатил ужас – она совершенно не представляла, что нужно сделать для того, чтобы снова стать человеком.

– Радэн, – позвала она мысленно и прислушалась. Ответом ей была тишина. Уже начиная паниковать, Маша позвала ещё раз. – Радэн!

– Я здесь, – ответил он нормальным человеческим голосом, выглядывая из щели. – Всё нормально. Давай заходи.

– Я не знаю как, – чуть не плача призналась она.

– Ладно, – он выглядел обескураженным, но примиряюще поднял вверх обе ладони. – Главное, успокойся. Дыши глубоко. Давай. Вдох, выдох. Вдох, выдох.

Маша повторяла за ним, глубоко вдыхая и выпуская из лёгких воздух. Паника медленно, но верно отступала. Девушка уже могла более-менее связно мыслить.

– Теперь повторяй за мной. Я, Мариэн, подчиняю свой истинный облик и возвращаюсь в слабое тело.

– Я, Мариэн, подчиняю свой истинный облик и возвращаюсь в слабое тело, – вторила за мужчиной Маша, чувствуя, как притупляется острота зрения, как начинает расти окружающее пространство и увеличиваться лаз в скале.

Она сделала шаг вперёд и пошатнулась. Но её ухватили сильные руки. Радэн затащил обнажённую девушку внутрь тёмной пещеры и крепко обнял, изо всех сил прижимая к своей груди.

42

Маше понадобилось несколько минут, чтобы отдышаться и прийти в себя после полёта и особенно приземления. Потому что больше всего испугалась она именно в тот момент, когда поняла, что не знает, как вернуться в человеческий облик.

Теперь же, когда всё это уже было позади, Мария ощутила горячие ладони, прижимавшие её к твёрдой мужской груди. Дав себе лишь секунду на сомнения, она оттолкнула Радэна и залепила ему хлёсткую пощёчину.

Самое странное, что он даже не обиделся и не удивился. Напротив, воспринял это как должное. Знал, паразит, что заслужил.

Маша прошла мимо него вглубь пещеры. Здесь было темно. Но, к собственному удивлению, девушка вполне неплохо видела. Нет, конечно, книгу с мелким шрифтом почитать бы не смогла, но изгибы каменных стен и неровности пола различала очень даже хорошо.

– Мариэн, прошу, выслушай меня, – Радэн шёл за ней, бросая умоляющие взгляды. – Прости меня. Ты должна понять, что я не мог иначе…

Маша, слушая его жалобный тон, злилась всё больше и больше. Должна? Будто это она обманула его, собираясь влюбить в себя и использовать искренние чувства в корыстных целях.

Она резко обернулась, и Радэн едва не врезался в неё, успев затормозить в последнее мгновение.

– Я понимаю, я всё прекрасно понимаю, – с каждым словом Машин голос набирал обороты. – Конечно, кто я такая? Всего лишь наивная дурочка из другого мира. Которой можно попользоваться в своих целях, а потом выбросить за ненадобностью.

Голос становился всё громче. Стены пещеры начали подрагивать. Сначала еле заметно, но постепенно дрожь становилась всё ощутимей.

– Да?! Ты так думал?! Так вот, больше я никому из вас не позволю себя использовать. Я теперь сама по себе! Уходи! Убирайся отсюда!

Стены начали сотрясаться, даже пол заходил ходуном. Мелкие камешки падали сверху, звонко стукаясь друг о друга.

Радэн, не говоря ни слова, подскочил к девушке, схватил её в объятья, крепко сжал и закрыл рот поцелуем. Маша попыталась оттолкнуть нахала, заколотила кулачками по его груди. Затем начала извиваться, стараясь выбраться из захвата. Но всё тщетно.

Его руки крепко, но нежно удерживали девушку, губы ласкали её рот. Сама того не желая, Маша начала отвечать на его поцелуй. Его губы, почувствовав, что она сдаётся, стали более требовательными, жадными. Ладони заскользили по её обнажённом телу, наслаждаясь прикосновениями шелковистой кожи.

Стоп! Обнажённому?

Маша волевым усилием заставила себя вернуться из мира грёз и открыла глаза. Она действительно была полностью обнажена после обращения. И какой-то полузнакомый нахал, который к тому же обманул юную девушку и воспользовался наивной доверчивостью, а сейчас ещё и лапал её своими огромными загребущими ручищами.

Накрутив себя как следует, Мария сильно оттолкнула Радэна. Теперь он не ожидал подобного поворота и легко позволил ей выскользнуть из его объятий. Под сводами пещеры раздался звук ещё одной пощёчины.

Радэн отскочил в сторону и поднял ладони вверх, показывая, что сдаётся. Но его похабная улыбочка говорила девушке, что он ничуть не раскаивается в содеянном.

А Маша попыталась прикрыться руками, понимая, что он, с его драконьим зрением, наверняка во всех подробностях успел её рассмотреть.

– Прости, прости, но ты чуть не разнесла наше укрытие своим ангельским голоском, – он отступил ещё дальше, заметив её нахмуренные брови, но на лице этого нахала блуждала такая же нахальная улыбка.

– Снимай рубашку! – строгим голосом велела девушка, стараясь скрыть смущение от его пристального взгляда.

– О! Так ты всё-таки хочешь меня раздеть? – ухмыляясь, он снова отскочил, успев увернуться от третьей пощёчины.

– Ты невыносим! – Маша почувствовала, что слёзы обиды начинают подступать к горлу. Вот зачем он так? Она же не сделала ему ничего плохого.

Девушка отвернулась, скрывая от Радэна увлажнившиеся глаза. А мужчина, уловив перемену в её настроении,