– Я сказал, заткнись! – Радэн бросился на смеющегося Айдэна, но тот ловко отскочил в сторону.

Борэй упал на том месте, где несколько секунд назад стоял его противник. И больше уже не пытался подняться, он признал своё поражение.

– Что было в тех бумагах? – спросила Маша, не отрывая взгляда от поникшего Радэна. По его виновато опущенным плечам она уже поняла, что ответ ей не просто не понравится, он разобьёт ей сердце.

– Инструкция, – Айдэн, напротив, наслаждался поражением давнего соперника. Отличный момент, чтобы окончательно уничтожить его.

– Что за инструкция?! – Маша потеряла терпение. – Говори же!

– Как создать артефакт, используя внутренний свет влюблённой в тебя женщины.

Внутренний свет?..

Так вот что ему было нужно всё это время. Её любовь… А она-то, дурочка, поверила, что её чувства взаимны. Думала, что он тоже любит. Что она может довериться ему.

Но он ведь пришёл за ней… Ну конечно, пришёл! Ему нужен тот артефакт, а вовсе не она…

Как же больно.

Маша почувствовала, что силы вдруг покинули её. Ноги подогнулись от ставшей чересчур непомерной тяжести тела. Девушка начала медленно, но неумолимо клониться назад. И прежде чем упасть в пропасть увидела наполненные ужасом глаза Радэна, кинувшегося к парапету и протянувшего ей руку в безумной надежде.

41

Поначалу Маша падала настолько быстро, что даже ветер свистел в ушах. Но продолжалось это недолго. Её словно подхватило потоком воздуха, перевернуло. И дальше Мария продолжила падение лицом вниз, точнее это было уже больше похоже на скольжение. Причём горизонтально поверхности.

Удивлённая тем, что до сих пор не ударилась о толщу воды, Маша открыла глаза. И тут же снова зажмурилась.

Её зрение! Что-то произошло с её зрением…

Словно и не было только что серебристой ночной сини, размывавшей контуры предметов. Мария видела всё настолько чётко, как раньше не видела даже ясным днём.

Она снова открыла глаза и, теперь уже привыкнув, упивалась остро очерченными контурами проносившихся мимо прибрежных скал, серебристыми лунными бликами на тёмной воде, редкими облаками, дымкой проплывавшими по прозрачно-чёрному небосклону.

Только один вопрос по-прежнему не давал ей покоя. Почему она не падает в воду?

Нет, не то чтобы Маша хотела умереть. Скорее, ею двигало некое естественное в такой ситуации любопытство.

Мария взглянула направо, затем налево, где распластанные воздушными потоками слегка трепыхались два серебристо-серых крыла, и закричала. Потом закричала ещё пуще от того, что вместо обычного женского крика, из её горла вырвался какой-тот громкий хриплый клёкот.

«Боже, что со мной происходит?! Это ведь сон? Скажите мне, что это просто кошмар!» – Маша испытывала огромное желание грохнуться в обморок, хотя раньше никогда подобного не практиковала. – «Я, что, превратилась в дракона?!»

От этой ужасной догадки она снова закричала, и опять вместо крика издала жуткий клёкот, от которого кровь стыла у неё самой. Маша передёрнула плечами и почувствовала, как взметнувшиеся вверх, а затем вниз крылья увеличили скорость скольжения.

«Да я же лечу!» – вдруг дошло до неё.

– Я умею летать! – крикнула Маша ярко светившей луне, блиставшему морю, серым призрачным скалам.

– Я заметил, – раздался у неё в голове знакомый насмешливый голос.

Девушка обернулась, то есть дракон повернул голову назад, вовлекая в это движение всё тело. И Маша почувствовала, что плавное скольжение, направляемое размеренными взмахами широких крыльев, вдруг нарушилось. Её бросило влево и вниз. Мария отчаянно замахала руками, стараясь выправить полёт. Она ощущала себя, словно в первый раз села на двухколёсный велосипед без страховки. Потому что разогналась уже до умопомрачительной скорости, а вот управлять транспортным средством как следует ещё не умела. И в этот раз велосипедом было её собственное тело, изменившееся до неузнаваемости. Словно вдруг внезапно проявившаяся шизофрения.

– Не оглядывайся, дурра! – зарычал всё тот же голос в голове. – Смотри вперёд или разобьёшься!

Маша не стала обижаться на «дуру», как и оглядываться назад. С Радэном ей не хотелось спорить и вообще разговаривать. По правде говоря, даже смотреть на него в обличие дракона ей было неинтересно…

Ну, или интересно, но совсем чуть-чуть. Простое любопытство, ничего личного. Ведь этот мерзавец собирался использовать её. Даже не её саму, что она, может быть, и пережила, Радэн планировал воспользоваться её чувствами к нему. А вот этого, как истинная женщина, она никак не могла ему простить.

И Мария чаще и ритмичней замахала крыльями, чтобы оторваться от него. И тем неожиданнее прозвучало новое:

– Давай ещё поднажми, они догоняют.

«Кто догоняет?» – чуть было не спросила Маша. Но вовремя опомнилась – она ж с ним не разговаривает.

Придётся смотреть самой. В этот раз она выправила траекторию движения, убедилась, что тело дракона движется точно в заданном направлении, и только после этого повернула голову, используя только мышцы шеи. И то лишь на пару секунд. Впрочем, с её новым зрением этого оказалось достаточно, чтобы рассмотреть несколько тёмных, стремительно растущих силуэтов догоняющих их женихов в своих истинных обличьях.

Но их всех заслонял своей массой двигавшийся в унисон с нею дракон. Этот монстр был просто огромным, но и одновременно… прекрасным. Маша залюбовалась отблесками лунного сияния на его изящном теле с серебристой вязью, которая вдруг сплелась в рисунок и обрела смысл. С её новым зрением Марии хватило буквально пары секунд, чтобы рассмотреть истинный облик Радэна во всех подробностях.

Его дракон был прекрасен. Но это не отменяло того факта, что этот мерзавец предал её.

Маша ещё ускорилась, стараясь в полёте оторваться от преследования. Даже не столько женихов, как красавца Борэя, разбившего её сердце.

– Начинай снижаться, – вдруг прервал размышления девушки его голос, опять зазвучавший в её голове. – Через двести метров по правую сторону будет устье реки, скалы изогнутся, нам нужно будет резко нырнуть влево, под защиту тени левого берега. Приготовься по моей команде рвануть влево.

Маша ничего не ответила. Но внутри она вся