— Ничего смешного! — улыбнулся Эля Ейнес. — Само собой, поделим. Пойдемте, дети мои.

Они вошли в пристроенный к дому амбар. Мешок с шерстью был развязан.

— Здесь не хватает! — крикнул Янкл.

— Дурак! — добродушно покачала головой Бейлка. — Ты же сам поделить хочешь.

— Конечно, — уже тише сказал Янкл, не сводя глаз с ее белоснежной шеи.

— Но здесь и правда чуть-чуть не хватает, — улыбнулась девушка.

— Почему?

— Я взяла немножко и спряла…

— Ты права не имела… Мы совместно купили…

— Я перчатки связала.

— Ты права не имела! — повторил Янкл. — Это наша общая шерсть.

— Не варежки, а перчатки, с пальцами! Ты б хоть посмотрел сначала.

— Тогда и перчатки должны быть общие, — заявил Янкл.

— Глупый! — Кажется, Бейлка даже рассердилась. — Они на большую руку.

— Ну а у меня как раз рука большая! — повеселел Янкл и показал широченную ладонь.

— Значит, твои будут, — засмеялась Бейлка и побежала из амбара обратно в дом.

Янкл пошел за ней.

*

Эля Ейнес вышел, и Бейлка с Янклом остались одни.

Она протянула ему перчатки:

— Примерь!

Сияя, парень натянул на огромные ручищи пару перчаток.

— А знаешь что, Бейлка… — Видно, ему в голову вдруг пришла какая-то идея.

— Что?

— Мы теперь навсегда компаньонами останемся.

— Конечно, — согласилась девушка.

— И на свадьбу Антоша пригласим.

— Обязательно! — засмеялась Бейлка. — На самом почетном месте посадим!

1915

Маленький человек с большой головой

(Сказка)

Жил да был — и до сих пор живет — человек. Был он очень маленький, ручки коротенькие, ножки тоненькие, сердечко с горошину, зато голова — с ведро.

И человечек этот очень гордился, что у него целое ведро на плечах.

— Главное, дети мои, — говорил он, — это голова. От нее все тело питается. От головы такие ниточки тянутся до самых пят. Понимаете, дети мои? До самых пят!

При этом маленький человечек с большой головой брал лягушку, разрезал ее у всех на глазах, показывал и объяснял, что у человека все точно так же.

Сравнивая человека с лягушкой, он даже не считал нужным сказать «не будь рядом помянута».

И никто ни разу не попытался с ним спорить.

Потому что у маленького человечка с большой головой был еще очень длинный язык, который мог очень, очень много говорить без устали.

А еще маленький человечек с сердцем не больше горошины умел считать до миллиарда и мог сосчитать все на свете.

Однажды он вскарабкался на высокую деревянную колоду, чтобы людям, которых он называл «дети мои», было лучше видно, и спросил:

— Знаете, дети мои, сколько звезд на небе?

Все молчали, никто не знал.

А маленький человечек достал из кармана синее стеклышко, приложил к своим маленьким глазкам и сказал:

— Вот погодите, сейчас я сосчитаю… Одна, две, три, четыре, пять… — забормотал он себе под нос и через минуту громко объявил: — двести миллионов восемьдесят семь тысяч!

«Дети», пораженные огромной цифрой и огромной головой маленького человечка, прониклись к нему глубочайшим уважением и прозвали его «великий мудрец».

Многие стали приходить к нему с вопросами.

Один спросил:

— Что такое любовь?

— Ха, любовь! — рассмеялся маленький человечек. — Глупости это все! Я никогда никого не любил. Моя большая голова считает, что любовь придумали женщины и дети.

Вопрошающий удалился в смущении. Он как раз был сильно влюблен и очень хотел услышать ясный ответ. Но он поверил большой голове, пришел домой, засел за учебу и вскоре избавился от своей любви.

Потом пришел другой и спросил:

— Что такое вера?

— Ха, вера! — засмеялся маленький человечек с большой головой. — Чушь! Я никому не верю. Я думаю!

И верующий пошел в лавку, купил десяток книжек, прочитал и научился, как никому не верить.

Третий спросил:

— Скажи мне, большая голова, что такое сострадание?

— Ха, сострадание! — засмеялся маленький человечек. — Моя голова не знает, что такое сострадание, она рассуждает логически.

И человек, который до тех пор был добряком, пришел домой, начал рассуждать логически и тем же вечером вышвырнул на улицу своего старого отца…

Маленький человечек, увидев, что его слушаются, возгордился еще больше и начал проповедовать, чтобы люди избавились от сердец и стали выращивать себе большие головы.

И народилось поколение светлых голов…

Поколение маленьких людей, которые не знали, что такое любовь, и вера, и сострадание…

Жаль было на них смотреть.

Но они не ведали, что такое жалость.

И как-то раз у одного маленького человечка родился сын, и все увидели, что у ребенка увечье.

У него была маленькая голова и очень большое сердце.

Родители позвали большую голову и спросили, что она думает.

— Большое сердце — это очень серьезный недостаток, — ответила большая голова. — Он будет несчастен.

Ребенок услышал эти слова и рассмеялся.

— Что это значит, почему он смеется?

Ведь поколение большеголовых давно перестало смеяться.

И всем стало любопытно, что получится из этого ребенка.

Он рос, и вместе с ним росло его сердце.

Кудрявый, стройный, длинноногий, вскоре он перерос всех своих сверстников.

К пятнадцати годам он был так высок, что возвышался бы над ними, даже если бы они поднялись на гору, а он стоял в долине.

А голос юноши шел из самой глубины его большого сердца и проникал в душу любого, кто его слышал.

И он вернул своему поколению и любовь, и веру, и сострадание.

Маленький человек с большой головой увидел, что сердце тоже кое-что значит, пришел к юноше и заявил:

— Не отрицаю, сердце тоже занимает в человеческом теле определенное место, но голова… Голова…

Юноша сочувственно посмотрел на маленького человечка с большой головой и ответил:

— Несчастный, твоя большая голова давно поседела, тебе недолго осталось, но ты так и не узнал, что такое любовь, и вера, и сострадание.

Старику с большой головой стало горько. Захотелось плакать, но он не умел…

И он склонился перед юношей с большим сердцем.

1911

Золотая дудочка

Это был трехлетний малыш с большими, голубыми как небо глазами и золотистыми волосами. И в нем постоянно жила мечта: в глазах, в детской головке, в крошечном сердечке. Он сам выглядел как мечта, золотоволосая и голубоглазая.

А разве можно не любить прекрасную мечту? И я очень любил золотого ребенка трех лет от роду. Во всем потакал ему и даже сказки для него сочинял.

Они очень нравились малышу, но особенно ему полюбилась сказка про золотую дудочку.

Очень короткая, простая сказочка, которую я придумал специально для него.

Коротенькая, простая, незатейливая сказка.

Сказка о золотой дудочке.

Вот