Алекс вторил приятелю и прокричал:

- Вижу аборигенов. Похоже, среди них началась паника.

- Понятно! Посмотри, что там сзади.

Алекс оглянулся и, посерьёзневшим голосом произнёс:

- Лава пошла в эту сторону. Несется с бешеной скоростью, надеюсь, мы нагоним их быстрее.

- У меня, кажется, есть идея получше! - напряженно всматриваясь в приближающийся поток лавы, прокричал Виктор.

- Я не знаю, что ты хочешь делать, но ради Совета Семи Старейших - поспеши!

Вместо ответа, Виктор резко развернул челнок влево и по широкой дуге вернулся назад, к вулкану, оказавшись сбоку от стекающей по склону лавы.

Внутри стало трудно дышать, система вентиляции не справлялась с охлаждением и фильтрацией поступающего извне воздуха. Алекс бросил взгляд на натужно гудевшее оборудование.

- Я отключу на время систему вентиляции, не то она сгорит. Обойдемся пока тем воздухом, что внутри челнока находится. – Скорее для себя, чем для напряжённо всматривающегося в надвигающуюся лаву друга, сказал Алекс. – И одеваем маски!

Виктор, ничего не ответив, кивнул и быстро нацепил на лицо кислородную полумаску, и через мгновение крикнул Алексу:

- Хватайся за гашетку дезинтегратора и по моему сигналу жми, не отпуская, пока не скажу «стоп».

Алекс, не задавая лишних вопросов, выполнил приказ.

Виктор резко спикировал вниз и скомандовал Алексу: «Жми!»

Алекс мгновенно нажал на ручку гашетки. Дезинтегрирующий луч коснулся земли на пути подкатывающей лавы, и в стороны полетели тонны мельчайшей пыли, образованной вследствие расщепления горной породы на атомы. Виктор на бреющем полете пересек путь следования расплавленной породы, а луч дезинтегратора проделал поперёк склона горы канаву глубиной в несколько десятков метров. Снова прозвучала команда Виктора, но теперь уже «стоп».

Алекс убрал руку с гашетки. Оставив вулкан позади, Виктор снова послал челнок влево по широкой дуге, производя разворот. И снова последовала команда «жми». Алекс до упора выжал рукоятку гашетки, и снова луч дезинтегратора впился в горную породу, прочерчивая глубокую борозду параллельно первой, но уже на сотню метров ниже. Пролетая поперёк склона горы, на пути следования лавы, друзья бросили взгляд налево, где огненная река тягучими потоками как бы нехотя уже вливалась в проделанную ими первую глубокую борозду.

Виктор снова издал свой боевой клич и крикнул:

- Должно получиться! Давай ещё раз! – И снова пошёл на разворот.

Ещё и ещё раз звучала команда «жми!». Весь склон горы походил на распаханное поле, но лавина, преодолев очередное препятствие, с новой силой устремлялась вниз. Гора сотрясалась в конвульсиях и была похожа на рожающую женщину, исторгающую из себя ребёнка. Но этот огненный нескончаемый «ребёнок» нёс смерть всему живому, и ждать пощады не стоило. Он не имел эмоций и сочувствия. Он был огромен, нескончаем и сокрушителен!

Виктор и Алекс, сжав зубы, упорно продолжали «пахать». Но результат уже был очевиден. Всё было напрасно. Лаву не остановить. Не их скромными силами. До обречённых аборигенов оставалась ещё одна не заполненная траншея и каких-то несколько сотен метров. Мужчины и женщины, дети и животные в панике разбегались в разные стороны, надеясь избежать ужасной участи.

Виктор в последней попытке спасти хоть кого-нибудь направил челнок