— Из леса никто не возвращается? — спросила Иви.

— Никто, — Михарь покачал головой.

— Ты скажи, что свою племянницу жалко стало, вот и решил меня вместо неё в жертву принести, — выпалил Гуров. — Если так выпал жребий, то её, и отправляй!

— Вы можете выйти на улицу и подождать, пока мы поговорим? — спросила Иви.

— Да-да, конечно, — смиренно согласился Михарь.

Вместе с Митро они направились к выходу. Е всё это время сидел настороже, возле двери.

— Скажите своему богатырю, чтобы на меня не обижался, — лысый с любезной улыбкой открыл дверь и напоследок хлопнул Митро стальной рукой по спине, мужика заметно повело вперёд.

Когда деревенские вышли наружу, Антон резко подскочил и начал расхаживать по хате, вспоминая про себя все матерные слова, что знал. Говорил он чуть сдержаннее, потому что считал неправильным материться при даме.

— Вот уроды! Я-то думал, добрые люди спасли меня. Утром выхожу, а там жена его вещи мои стирает, даже неудобно как-то стало. В жертву принести! Ну, пошёл бы в лес и что дальше? Меня бы там старуха в печи запекла? Не верю я им, какая, к чёрту, Баба-Яга? Распилили бы они меня на части у той полянки.

— Ты лучше скажи, как тебя правительственные дроны вычислили? — хмыкнул Е и сложил руки на груди.

Рассказывать про Забытого Антон не собирался. Его новоиспечённые товарищи вряд ли о чём-то догадывались, вокруг и без этого хватало странностей.

— Они объявились, когда я скачал данные. Зенон понял, что посторонний проник в один из заброшенных комплексов. Можно было и догадаться, что так будет.

— Нельзя, — Иви покачала головой. — Том упоминал, что системы безопасности сейчас большая редкость. Значит, мы взяли что-то действительно важное.

— Том сам подорвался на какой-то растяжке, — сказал Е. — Вот тебе и система безопасности.

— Подорвался? — удивился Антон. — Он живой?

— Живой, — Иви вздохнула. — Лежит в реанимационной капсуле. Роботы за ним ухаживают. А ещё у него половина рёбер стальные, как протезы у Е. Фердинанд сказал, что это после похода в мёртвый город.

— Подозреваю, что большую часть событий я тогда пропустил, был в отключке, — Антон немного успокоился и присел на стул.

— Иви забыла упомянуть, что ядро Зенона находится в Красноярске, — подметил Е. — Тебе будет что вспомнить, если доберёмся туда.

— Одна новость лучше другой, — Гуров задумчиво уставился в пол, он даже не удивился новому раскладу событий. — И что теперь делать? Том в свои дальнейшие планы посвящал кого-нибудь? Иви?

— Никого он не посвящал. У нас есть все части алгоритма, но что с ними делать, никто не знает. Фердинанд носится вокруг капсулы и твердит, что нужно дождаться, пока Том придёт в себя.

— Она теперь главная, — Е кивнул на Иви.

— Класс. Но кому от этого легче?

— Давайте решим, что делать с деревней, — предложила Иви.

— Свалим и все дела, — заявил Антон.

— Ты главная, ты и решай, — сказал девушке Е.

— Мы с Томом были в поселении на болотах, и узнали, что раз в месяц туда прилетают приближённые Вождя. Они забирают маленьких детей, для чего – не знаю. Здесь раз в месяц приносят некую «жертву», как я поняла, любых возрастов. Ещё и сказки народные приплели. Я считаю, что просто так этого оставлять нельзя. Нужно выяснить, что там в лесу и закончить с жертвенными ритуалами.

— В Москве я видел, как рабов сгоняют на оргию, не знаю, что с ними стало, но там были и совсем юные, — вспомнил Е.

— Когда я нырял в этот клятый бункер, тоже кое-что узнал. Например, что там проводились эксперименты по переносу сознания детей на какие-то носители. Их потом использовали вместо ИИ для управления сложными роботами. Такие машины называют хомодорами, они якобы гибче обычных андроидов.

— Что значит гибче? — на лбу лысого проступили морщины. — Типа для балета и гимнастики?

— Думаю, речь идёт о способности принимать быстрые и правильные решения. Как в шахматах, — предположила Иви.

— Именно, — Антон с ухмылкой посмотрел на Е. — В целом речь про гибкость ума. Тебе, лысый, такое даже и не снилось.

— Я тебе сейчас руку в жопу засуну и буду тебе нутро щекотать, — спокойным, но весьма убедительным тоном сказал Е, даже не посмотрев на Антона.

— Вы как подростки прыщавые. Противные, непоседливые и глупые, — с укором высказалась Иви. — У нас нет чёткого плана, повсюду с людьми обращаются, как с расходниками, нам самим грозит смерть. А вы устраиваете перепалки на пустом месте.

Антон переглянулся с Е, во взгляде лысого не было затаённой обиды или угрозы, возможно, и правда стоило оставить его в покое.

— По поводу расходников, — Гуров поднял указательный палец и прервал недолгую тишину. — Чего ты ожидала от феодального общества? Рабы на то и рабы: хозяева делают с ними, что хотят.

— Кто установил, что они рабы? Так, давайте проголосуем, — предложила Иви и подняла руку. — Я за то, чтобы разведать лес, выяснить, куда пропадают люди и если там след правительства, мы найдём способ показать им, что делать так больше не надо.

— Рвёмся в бой? Это по мне, — с усмешкой сказал Е и тоже поднял руку.

— Да какой бой? Что мы им сделаем? Какое голосование, если два к одному? Сами подумайте, какой смысл придумывать языческие легенды и мешать их с забытыми сказками? Это же правительство! Они могут прилетать сюда и забирать раз в месяц любого понравившегося и провинившегося, — Гуров глубоко вздохнул и добавил. — Ну а если я против?

— Свалишь на дирижабль, — ответил Е.

— Разве тебе не интересно, зачем здесь этот спектакль? — спросила Иви.

— Они живут этим, искренне верят. Не спектакль получается, — Антон глубоко вздохнул и нехотя выдал. — Ладно. В арсенале у нас только любопытство, смелость и киборг-убийца? Оружие мне дайте какое-нибудь, если есть.

Е поднял палец вверх. Иви задумалась на секунду и достала из-за пояса огромный пистолет.

— Держи. Это мистер Хайд – пистолет Тома.

— Ничего себе бандура! — удивлённо воскликнул Антон. Он взял в руки оружие и рассмотрел со всех сторон. — Твой отец всем изобретениям