за рукав.

— Мама.

Она вздохнула.

— Сыночек, не мешай маме. — Ее глаза даже не посмотрели в его сторону. — Мне очень нужно…

Даже не закончив предложение, она продолжила уделять все свое внимание смартфону. Последовавшие за этим щелчки от ногтей больше его не веселили.

Он обратно вскарабкался на стол и с печалью взглянул на площадку с замком.

В этом странном месте, похожую на деревню среди леса, они очутились утром, когда убегали от монстров вместе с другими дядями и тетями. Самому Матвею увидеть монстров не довелось, хотя ему страшно хотелось хоть одним глазком посмотреть на них. Когда они вчера приезжали рядом с кучей танков и военных машин, он услышал как один из солдат рассказывал другому, что эти монстры похожи на большущих жуков размером с двухэтажный дом, и что они упали с неба. Матвею показалось это глупостью.

Все, что он хотел сейчас это поскорее вернуться домой, сбежать в родную комнату, получить обратно свой смартфон и играть в него до самой ночи, втайне от родителей. И уж в этот раз его точно не застукают…

— А папочка скоро вернется?

— Проклятье! — прошептала мама и я тихой яростью стала тыкать в экран. — Да работай же ты!

Она еще несколько раз щелкнула по телефону, а потом бросила его на кровать. Выглядела она страшно расстроенной и печальной, особенно когда закрыла лицо руками и громко зашмыгала носом.

Матвей осторожно спустился со стола, подошел к ней и протянул руку.

— Мамочка, ты плачешь?

Ее дыхание дрогнуло. Она быстро вытерла лицо и посмотрела на него влажными глазами.

— Нет солнышко, не плачу. Просто интернет перестал работать и… — Она закрыла глаза, замолчала, а потом хлопнула по матрасу. — Иди ко мне.

Когда Матвей сел рядом, мама крепко обняла его и прижала к груди.

— Мамочка, а когда мы поедем обратно домой?

— Совсем скоро. — Она ласково погладила его по голове.

— Наверное, когда солдаты победят всех тех монстров?

— Да.

— А когда они их победят?

— Не знаю.

Матвей почувствовал, как мамины объятия стали сильнее. От нее приятно пахло. Ни одна мама его друзей не пахла так приятно, как его мама.

— Хочу домой… — грудь мальчика содрогнулась, ему хотелось поплакать.

— Я тоже, сыночка. — Она поцеловала его в лоб. — Но придется потерпеть. Ты просто… просто представь все это как одно из тех приключений, только не на экране смартфона, не мультик, а настоящее, живое приключение…

Ее голос опустился до загадочного шепота:

— Я, ты и папа, только мы втроем в нашей машине, едем в загадочные северные земли. А там нас ждет множество испытаний в диких лесах, где опасность поджидает на каждом углу. Но… твой папа, твой папа великий воин, который не даст монстрам приблизиться к нам даже на шаг…

— Как Арагорн из Властелина колец?

— Как Арагорн из Властелина колец, — подтвердила мама его догадку и подарила ему нежную улыбку.

— Тогда… — Приободрившийся Матвей отпрянул от маминых объятий и встал перед ней в боевую позу. — Тогда я буду Фродо… Я буду ловким и внимательным, а еще маленьким и незаметным.

Мальчик вдруг схватил палку, которую заприметил еще возле входа — уж очень своей формой она походила на древний меч — и стал ей размахивать.

— А это будет моим Жалом*!

*Жало — эльфийский кинжал принадлежащий Бильбо Бэггинсу в кинотрилогии «Хоббит» и Фродо Бэггинсу в «Властелине колец».

Мама рассмеялась.

— Фродо дрался с большими жуками, и я буду драться! — воинственно воскликнул Матвей. — От меня зависит судьба Средиземья!

А мама все смеялась, и Матвею вдруг пришла в голову потрясающая идея:

— А ты… ты, мамочка, будешь той эльфийкой… Гала… Гала…

— Галадриэль, — подсказала она ему.

— Да, Галадревель! Ты будешь нашей мудрой наставницей.

Мама совсем расхохоталась и всякие признаки печали исчезли с ее лица, что безусловно не могло не радовать Матвея. Да и домой теперь не сильно хотелось, ведь впереди и впрямь его ждало увлекательное приключение. Вперед! На север! И как он только раньше не понял этого?

Теперь ему не терпелось вновь пуститься в дорогу. Осталось только дождаться папу…

— Где же Арагорн? — Матвей взглянул в окно. — Надеюсь, он не попал в засаду к оркам? То есть к тем большим жукам?

— Не думаю… — в мамином голосе прорезалась обеспокоенность. Она встала с кровати и посмотрела наружу. — Он скоро вернется, вот увидишь. — И шепотом добавила: — Славик, ну где же ты?

— Может, мы пойдем и поищем папу?

— Может, ты и прав. Что-то он подзадерживается…

— Отправимся в опасную вылазку и спасем…! — крикнул мальчик и вдруг зашелся сухим кашлем.

Мама села на колени и нежно взяла его за плечи.

— Ну все, хватит кричать, а то у тебя вон уже в горле запершило.

— Пить хочу… — попросил мальчик. — В горле сухо.

— Сейчас, солнышко. — Она расстегнула молнию походного рюкзака и вытащила из него большой термос. Потом открыла крышку-чашку и захотела наполнить ее водой.

— Зараза, вода кончилась…

Матвея вдруг осенило:

— Колодец! — попытался он крикнуть, но почувствовал, как в горле запершило и стало саднить.

— Не кричи.

— Колодец, — на этот раз чуть тише произнес Матвей. — Я видел его там, рядом с замком.

— Колодец, говоришь? Хм…

Мама подошла к окну и хмыкнув, сказала:

— И правда, колодец. — Матвей почувствовал прилив гордости. Это он заметил его! Он, зоркий хоббит. — Будем надеется, что он не пустой.

— Тогда пойдем, Галавадриэль! Добудем воды! — Он схватился за палку, точнее за Жало.

Мама улыбнулась, на этот раз сдержаннее.

— Тебе, Фродо из Ясной Поляны, я поручаю важное задание — ты должен охранять это место и следить, чтобы хитрые гоблины не украли наши вещи. А я пока наберу воды и пойду искать Арагорна…

— Но…

— Ты хочешь оспорить приказ эльфийской владычицы? — Она нагнулась над ним и щелкнула его по носу.

— Нет… — ответил он с понурым взглядом.

— Вот и умничка. — Она взяла его под руки и усадила на стол возле окна.

Мама не плакала, но ее голубые глаза все равно почему-то казались мокрыми, а оттого более яркими. Она спрятала прядь черных волос ему за