своего парня. Я хотела Макса. Хотела таким, каким никогда не смогу заполучить. Он с самого начала знал, что этим вечером в очередной раз использует меня.

Я почти спустилась на первый этаж, когда меня окликнули.

– Перри! – Кажется, я уже слышала этот голос ранее. – Я думала, ты с Дарреллом, детка.

Я обернулась, встречая любопытный взгляд Адель. Боже, неужели она видела, как Макс потащил меня на третий этаж, видела наш танец? А может, она заметила, как он ласкал меня под столом в темном зале?

– А с кем я на самом деле? – спокойно спросила я.

– Ты мне скажи, интернет вот уже больше месяца говорит о вас с Пауэллом, а сейчас я вижу, как он вылетает из зала сразу после тебя, – со змеиной улыбкой на лице сказала она.

– Ты знаешь его?

– Я же спортивный агент. Я знаю многих хоккеистов, с некоторыми даже работала. И вижу, что между вами что-то происходит.

– Нет, между нами не происходит ничего, – оборвала ее я.

Она подошла ближе и коснулась моей руки.

– Девушкам он очень нравится, ты девушка, а значит, не исключение. Не представляешь, сколько бедняжек мечтает быть с ним. Но у Макса есть одна проблема, он избавляется от вещей раньше, чем успевает к ним привязаться. Даррелл в этом плане более выигрышная партия.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Просто совет от старшей сестренки, воспользуйся им.

– У вас с Майком что-то было? – задала я вопрос, крутившийся в моей голове не один день.

– Что-то было, – уклончиво ответила она.

– И сейчас это в прошлом?

Она молчала, и это молчание я приняла за ответ.

– Скажи, ты приехала сюда только ради работы, или ты приехала, чтобы вернуть Майка? – спросила я.

– Наши с ним пути сошлись ненадолго и разошлись слишком быстро. Майк привлекателен, не буду скрывать, он все еще нравится мне, но он не моя партия, а твоя.

Я кивнула и направилась к выходу.

– Эй, Перри. – Ее голос заставил меня остановиться. – Не потеряй его из-за глупого влечения.

– Еще один совет от старшей сестренки? – усмехнулась я.

Адель промолчала, кивнула на прощание и стала подниматься в зал.

Глава 20

Перри

– Смит останется в «Акулах», гарантирую. Наверняка контракт будет рассчитан на три-четыре года, – сказала я, отправляя Саб-Зиро20 Майка в нокаут.

Мой парень повержено выдохнул и отбросил игровой джойстик на диван. Затем потянулся к стакану с колой и принялся жадно пить.

– Не думаю, что он останется, слишком долго сидит в этом клубе.

Я аккуратно отложила джойстик на стол и подобрала под себя ноги, удобно располагаясь на диване.

– Он форвард, а еще канадец, все они идут по стопам Картера Хадсона, тот сидит в «Рыцарях» уже сколько? Пятнадцать лет?

– Больше. Семнадцать или около того, – ответил Майк. Затем, отставив стакан в сторону, напрыгнул на меня и повалил на подушки. Я ахнула и машинально схватилась за его плечи. Моя длинная футболка задралась, рука Майка развела мои ноги, пальцы погладили внутреннюю поверхность бедра.

– Майк, что ты делаешь? Слезь с меня!

– Прекрати, – сказал он, осыпая поцелуями мое лицо. – Я соскучился по тебе, в последнее время мы как-то немного отдалились, но я намерен наверстать упущенное.

Отдалились в его понимании – не занимались сексом несколько недель.

– Твоя нога…

– Прекрасно себя чувствует. Первая тренировка сегодня прошла отлично. Так что теперь тебе не отвертеться.

Его губы накрыли мои, готовый член, прикрытый лишь тонкой тканью домашних шорт, упирался прямо между моих бедер, так близко и интимно, но я не почувствовала ничего, кроме раздражения, разочарования и чувства вины. Никакого желания, никакого влечения. Отстранившись, я сказала:

– Хорошо, ночью я твоя, но сначала накорми меня! Хочу фирменный сэндвич Майка с ветчиной и горчицей.

Это займет его на какое-то время, а потом я что-нибудь придумаю.

Майк засмеялся и вскочил с кровати.

– Сию минуту, моя красавица.

Я проводила его широкой искусственной улыбкой. Как только Майк скрылся в дверях, потянулась к телефону, лежащему на маленьком столике перед диваном. Открыла ветку сообщений с одним единственным человеком и в который раз перечитала его сообщения, присланные сразу после благотворительного вечера.

Ты все не так поняла.

Это было не ради секса.

Боже. Он был так неосторожен, присылая мне подобные сообщения. Майк мог увидеть. Но я все равно не могла удалить их, не могла заблокировать его. Как идиотка избегала Зверя и постоянно пялилась в экран смартфона в надежде, что он напишет что-то еще. Но Макс молчал. И чего я ожидала от него?

– Все готово! – Майк появился в гостиной с ароматным горячим сэндвичем на тарелке. Я поспешно скрыла диалог с Пауэллом и заблокировала телефон.

Видимо, я просидела с телефоном в руках слишком долго, раз Майк успел приготовить мне мини-ужин.

– Спасибо. Ты собрал вещи на завтра?

Надкусив хрустящий хлеб, я блаженно прикрыла глаза.

– Да, уже давно.

Завтра мы отправляемся в Нью-Йорк на очередную игру. А значит, завтра я увижу Зверя. Ведь не выпрыгнуть же мне из автобуса, только бы не встречаться с ним, верно?

Мой телефон завибрировал, и я испуганно дернулась, надеясь, что это не Пауэлл вдруг решил позвонить, каким-то образом услышав мои мысли. Майк успел взять мой мобильный раньше и, даже не взглянув на мигающий экран, прижал его к уху.

Я притихла, словно загнанная в угол амбара мышка, сердце упало к моим ногам.

– Да, – ответил Майк. – Линда, здравствуйте, да… Как у вас дела?

Боже. Это моя мама. Это не Зверь. И с чего я взяла, что он вдруг решит позвонить мне?

Я сердито взглянула на Майка. Не просто так все эти недели мне приходилось игнорировать маму. Она следила за новостями обо мне и была в бешенстве. Во-первых, я не сказала ей о переезде в Нью-Хейвен, во-вторых, она была зла из-за статей о моем романе «с каким-то верзилой» (слова из ее сообщения). В-третьих, она сердилась из-за того, что со всеми этими слухами я могу потерять Майка, в-четвертых, пресловутые снимки.

А вот Майк прекрасно ладил с моей мамой, я понимала, что отчасти это происходит из-за каких-то личных травм моего парня. Мать Майка скинула его на бабушку, когда тот был совсем ребенком. Он думал, что, став знаменитым хоккеистом, заставит ее пожалеть о своем выборе, но она не пожалела, не связалась с ним и до сих пор не разговаривает с сыном. Им просто не о чем разговаривать, они совершенно чужие. А бабушка Майка давно умерла. Получается, что у него никого нет кроме меня.

– Я всегда говорил, что вы прекрасно смотритесь в кадре, – щебетал Майк.

Что там? Опять встречается с каким-то режиссером, который готов снять ее в рекламе или фильме? Она же лет пять назад зареклась не сниматься.

– С Перри? Превосходно. Мы помолвлены, – объявил Майк, глядя на меня с широкой улыбкой.

О мой бог. Еще одна новость, которую я не сообщила матери.

– Не сказала? – его