Ярина тут же раздулась от собственной важности.

— Привязался как-то ко мне парень с медицинского факультета и отправил свою матушку договариваться с моей. Та прониклась рассказами о будущей работе этого оболтуса в снежеградской клинике с высокими зарплатами, и согласилась. Обставили все так, будто две старые подруги решили встретиться для совместной прогулки. И, о какое чудо, с одной пришел купец, с другой – Белокосовский товар. Все прошло бы мирно, не реши будущий специалист сразить меня посещением патанатомической выставки. С тех пор я знаю многое о внутренних болезнях и пороках развития, а матушка более не соглашается на такого рода прогулки.

— И, хотите сказать, что после такого испугались одного высохшего скелета? – удивился Тилль, едва сдерживая улыбку. Хотя одно дело – экспонаты на выставке, при хорошем освещении и в компании неприятного ухажера и двух матушек, другое – выпавший из темноты скелет в подземелье.

— О нет, это было часть моего плана по соблазнению вашего фейства. Книжка никак не находится, а к дому я уже привязалась, нужно искать другие пути. Потому испугалась притворно и упала в ваши стальные объятия, обмякнув телом и душою. Теперь бы закрепить результат, да момента подходящего нет.

Тилль тут же расставил руки и подался вперед.

— Не отступайтесь, Ярина Вячеславовна, я не буду сопротивляться!

— И лишить всех норнгских дев такого выдающегося жениха? Бескорыстно?

Она тяжело вздохнула, а Тилль покачал головой, признавая ее временную победу. Потом продолжат пикировку, сейчас можно заняться делами посерьезнее.

Внутри сундука действительно лежало всякое тряпье, но защищенное чарами от сырости и разложения. Для очистки совести Тилль слегка порылся в нем и вытащил вполне современное платье ярко-бирюзового цвета. Затем непочтительно выбросил верхний слой и добрался до целого вороха одежды разных стилей и размеров.

— Или ваша бабушка увлекалась театральными постановками, или моя теория о спецслужбах верна, — произнесла Ярина.

— Даже спорить не буду.

Тилль нашел внутри безразмерное шерстяное пальто и захлопнул крышку сундука. Застелил ее и уселся сверху. Раз они здесь надолго, нужно расположиться с комфортом.

Неугомонная Ярина потопталась на месте и отправилась исследовать погреб. Проверила все полки, ящики, мешки, поворошила овощи и передвинула часть банок с консервацией.

При этом она приковывала взгляд своей грацией и золотистыми отблесками света на волосах. Точно фея, а не человеческая девушка, настоящее чудо, особенно когда не язвит и не читает лекции по старофейскому. Впрочем, кого он обманывает, Ярина и тогда очаровательна. Спорил бы с ней и спорил.

Она дважды обошла все по периметру, пока, наконец, не устала и не села рядом с Тиллем.

— Больше никаких секретов, обычный погреб, только зря бегала, теперь пить хочется, — призналась она.

— Воды там хватает, вопрос в том, какая она.

— Да. Не хотелось бы свалиться с кишечной хворобой, а никаких соков или компотов госпожа Вильхоф не хранила.

Не пить сырую воду в незнакомых местах – первое, чему учили боевых магов. В прошлые войны она косила больше солдат, чем вражеские заклинания или пули. Нужно хорошо знать родник или колодец, чтобы решиться из него пить. А если нет – то кипятить или же очищать воду магией. С последней у Тилля за сегодня был перебор. Еще одно-два заклинания, и ночевать с Яриной будет бессознательное тело, кашляющие кровью.

— У меня есть одна идея, — признался он.

Затем легко спрыгнул с сундука и отправился в соседнее помещение, откуда вернулся с двумя бутылями итилийского вина. Такой вот политически нейтральный вариант, хотя в запасах у Астрид были и молодые рудские вина, и выдержанные норнгские.

А если бабуля действительно работала на разведку третьей страны? Той же Итилии или Фарузы? Или Хиня? Да мало ли государств в мире!

Дальше пришлось выковырять гвоздь из полки, и уже им вытаскивать из бутылей пробки. Расправившись с ними, Тилль сделал глоток вина. Действительно неплохое, с ярким ягодным вкусом и умеренной сладостью. Хмель в нем почти не чувствовался, но с этими итилийскими винами расслабляться нельзя.

Ярина наблюдала за этим, как строгая матушка, и осуждающе покачала головой:

— И не стыдно пить в такой ситуации!

— Имейте жалость: мне до утра сидеть в вашей компании, — притворно вздохнул Тилль.

— Мне в вашей тоже, — вздохнула Ярина и неуверенно взяла вторую бутылку в руки. Покрутила, прочитала этикетку и со вздохом поставила обратно на крышку сундука.

Тилль смотрел на это с прежним любопытством, особенно – на тонкие запястья Ярины и ее длинные пальцы. И как, скажите пожалуйста, она с такой комплекцией стреляла из винтовки? Совсем в этой Руде не берегут девушек.

— Такой шанс охмурить меня и извести, — ответил ей Тилль. И не хотел снова язвить, но рядом с Яриной оно будто само вырывалось.

В ответ она стрельнула в него взглядом и обольстительно улыбнулась.

— Ах, вы бы сверкали бриллиантом в моей коллекции женихов. Молод, ходите без матушки, при волосах, даже зубы будто бы все на месте и не тронуты гнилью.

Тилль не удержался от смешка, притянул к себе бутыль и сделал еще глоток, затем вернул ее на крышку сундука. Хорошее вино, Астрид определенно знала в нем толк. Ярина скосила взгляд, коротко вздохнула и дернула рукой. Вздохнула еще раз, схватила бутыль и жадно отпила, будто воду. Затем закашлялась. Вы подумайте, какая нежная! Это же обычное вино, а не чистый спирт!

Среди студенческих безумств Тилля был и такой опыт, но повторять его не тянуло. Зато вместе с воспоминаниями пришла мысль, что он опаивает невинную девицу. Но не отбирать же бутыль через минуту после того, как сам же дал? Наверное, так даже лучше, проще будет заснуть и дождаться утра.

— Учтите, если я начну петь, то деться вам будет некуда, — храбро заявила Ярина и отпила еще немного, куда медленнее и спокойнее.

— Затянем дуэтом, вдруг Глаша услышит, — легко согласился Тилль.

Впрочем, напиваться он не планировал, только сделать несколько глотков, чтобы утолить жажду. Ярине, кажется, и того меньше надо, вон уже глаза поблескивают, а щеки налились румянцем. При этом она снова сделала глоток.

— Вкусно, — призналась она. – Но голова теперь кружится.

Значит, вот так все плохо. Тилль еще раз огляделся и уверенно встал. Вино – дело хорошее, но к нему бы и еды немного, иначе Ярине станет худо. Огурцы и прочие овощи для этой цели не годились, зато