Глаша тоже готовилась ко сну, расчесывая длинные темные волосы. Рядом с ней устроились оба кота и сверлили меня недобрыми взглядами.

— Не нравится мне этот дом, — заметила она. – И мразоты эти хвостатые. Так и сверкают глазищами, а уж едят столько, что проще было коз завести. Они и травку общипать могут, и букеты от Макара Григорьевича.

— Глаша! Дались тебе те цветы? И вообще, вот оформим все бумаги и устроим тебя в вечернюю школу, — отозвалась я. – Будешь жить в городе, найдем комнату у какой-нибудь старушки или квартирку в складчину с другими студентками.

— Тебе бы со мной. Что в этой глуши прозябать?

Я пожала плечами. Не так уж здесь и плохо. Далековато от города, конечно, зато тихо. И сам дом как шкатулка с секретами, чтобы расшифровать все понадобится много времени. Я даже с соседством Тилля почти смирилась: милый молодой человек, когда молчит и не дарит мне подарки.

Вяленый окорок, подумать только! Но стрижка «под белочку» наверняка не лучше, так что мы действительно стоим друг друга.

И все же, почему заклинание в первый раз сработало так плохо?

Я потерла виски, затем влезла в первую книгу и прилежно пролистала все страницы. Раньше бабушка Рита ее не показывала и не учила разбирать спрятанные шифры. Каких-то ключей внутри тоже не нашлось. Я попробовала применить к ней что-то из стандартных, к примеру, выписывать буквы по счету, но вышла несуразица. Тоже самое и с двумя другими историями. Либо к ним еще нужно подобрать колюч, либо это обычные слегка потрепанные любовные романы. И феи в них изображены здоровенными горами мускул со словарным набором из: «Моя», «Хочу» и «Грр!». Никакой правдоподобности.

Эх, будь Тилль таким, то… Ну нет, лучше пусть остается таким, какой есть. А еще найду способ утереть ему нос. Пока думала над этим, услышала легкий стук дождевых капель по стеклу.

Глаша нахмурилась и забормотала молитву к Ночи Таительнице, чтобы отвела от нас беду и невзгоды. Я же отложила книги, натянула одеяло повыше и легла спать.

Глава 14

Утро встретило меня проливным дождем. Под мерный стук капель так сладко спалось, что я едва открыла глаза, в кровати-то тепло и уютно, а снаружи – осенний холод.

Но пропускать учебу я не привыкла, потому заставила себя встать, умыться, одеться в приготовленное с вечера платье и спуститься вниз. Глаша уже привычно хлопотала на кухне, а вот никого из соседей видно не было, Тилль появился, когда я уже стояла на пороге дома, сжимая в руках зонт.

Он снова щеголял в просторной рубашке, которую не потрудился застегнуть до конца, и домашних брюках, как будто только вылез из постели. При виде меня он широко зевнул и запустил пальцы в волосы.

— Мобиль не проедет, — равнодушно заявил он. – Дорогу размыло, колеса увязнут. Придется вам сегодня оставаться дома.

— И пешком спокойно дойду, — заявила я, открыла зонт и шагнула из-под навеса. Дождь тут же застучал по куполу, потоками стекая вниз и намочил подол моего платья.

— В рыбацких сапогах? – хмыкнул Тилль, за секунду оказавшийся рядом. Что хуже – под моим же зонтом, заняв разом все пространство. – Как вы это себе представляете? Льет, как из ведра, а до трамвайной остановки пару верст.

— Не пропускать же мне лекции из-за непогоды? Мне же не десять лет!

— Вот именно! – он нагло подхватил меня под локоть и потащил к дому. – Вам, Белокосова, давно не десять, чтобы бежать в университет под дождем, рискуя подхватить воспаление легких. Ничего не случится от одного пропуска.

— Случится! – огрызнулась я уже из чистого упрямства. Холодное платье облепило ноги, а ветер забирался под шаль. А я еще даже из двора не вышла, что будет дальше? Это в городе мне от дома до трамвайной остановки не больше пяти минут, можно добежать и по плохой погоде. А здесь? Да и кто сказал, что в такую непогоду трамвай придет вовремя?

— Вы хотя бы знаете, какие важные темы мы должны сегодня проходить? – продолжила я упираться, хотя Тилль уже вернул меня на крыльцо, под защиту надежного навеса.

— Неужто такие, которых вы не знаете? – притворно удивился он, затем встряхнул влажными волосами, как мальчишка. Хотя он наверное и не настолько старше, просто задается много. – Успокойтесь, в случае чего предупрежу ваших преподавателей, что пропуск был по уважительной причине.

Я еще раз оглядела стену дождя, затем плотнее запахнула шаль и отправилась в дом. Права все-таки Глаша: лучше бы и мне перебраться поближе к городу. Вот только разберусь с этой записной книжкой – и сразу туда.

Тилль снова зевнул, потянулся сонным котом и неспешно пошагал к своей комнате, досыпать. А вот мне такой номер никогда не удавался – если встала, то снова лягу только вечером, проверено. Потому я переоделась в сухое, вытащила все недоделанные переводы и домашние задания на следующую неделю и погрузилась в работу.

Ближе к обеду в качестве разминки обошла несколько ближайших спален, но книжку, конечно, не нашла. Коты следовали за мной по пятам, а черный еще дважды пытался цапнуть. Стоило мне на минуту задуматься, как светлый впился когтями в мою ногу и располосовал ее до крови.

— Паршивец! – вскрикнула я и ринулась за котом. Тот же забуксовал на месте, проскрежетал когтями по паркету и скрылся в коридоре.

Я выскочила следом и налетела на Тилля. Тот снова слонялся по коридорам в своем неподобающе растрёпанном виде и сжимал в руках кружку с кофе. От столкновения он ушел элегантно, даже не расплескал напиток, и все равно недобро на меня поглядывал.

— Начинаю понимать, почему котов назвали именно так, — произнесла я, от неловкости ломая пальцы.

— Их же здесь нет, — он обвел рукой абсолютно пустой коридор. Но как такое возможно? Я выскочила из комнаты вслед за Болью, а он попросту исчез! Или кто-то нарочно надо мной издевается?

— И что, простите узнать, вы делали в спальне? Записную книжку искали?

— А вдруг вас? – нахально поинтересовалась я и сложила руки на груди.

— Придумали новое заклинание для стрижки? – ехидно поинтересовался Тилль.

— Нет, но… — на мгновение я задумалась, затем просияла: — а если я придумаю заклинание для поиска этой