Наконец, они дошли до конца коридора, путь наверх оказался не таким удобным. Когда-то тут была лестница, но теперь взбираться пришлось по скользким от мха камням. Невзирая на трудности Гром преодолел этот подъем и дополз до деревянного люка, который оказался открыт. Выбравшись на поверхность, Гром оказался на крыше одного из непримечательных зданий. С виду с улицы это здание выглядело, как бедный жилой дом, но ни с одной из сторон не было дверей. Горожане давно перестали обращать внимание на эту несуразицу, которая нелепо и вплотную вклинилась на углу между двумя обычными жилыми постройками.

Оглядевшись вокруг, Гром искал выход из города. Поскольку жилые здания в Стурлуре имели одну высоту, кроме храма и дворца, понять куда ему идти было несложно. Первая мысль, которая закралась в голову Грома, была свалить, как можно быстрее, подальше от Агандаура, Стурлура и этих сумасшедших, с которыми ему пришлось возиться с этой злосчастной таверны. Однако беспокойства в городе продолжались. Самая активная фаза беспорядков прошла, но безопасности на улицах явно не наблюдалось. По главным дорогам где-то маршировали солдаты, где-то по закоулкам шныряли пираты, где-то продолжались стычки и бои. По крышам домов где-то вдалеке на своих позициях отстреливались лучники степных вариагов по неизвестным целям. А до выхода отсюда по улицам города было далековато. Искушение оставить своих новых знакомых на произвол судьбы и испытать риском свою, почти взяло вверх, как послышался голос Малдуста:

«Э-эм, боюсь я не осилю такой подъем. Одна попытка и два ушиба, мне дали ясно понять, что не хватает сноровки. Может поможешь?»

«И чем я тебе тут помогу старик?» — Вырвалось вслух у Грома, как он к удивлению для себя самого обнаружил что сидел на бухте из веревки, один конец которой был надежно закреплен. «О, как обычно самое неприметное у тебя под носом» — Сказал Гром. «Лови!» — с этим словом Гром сбросил конец веревки, который хорошенько хлестанул по лбу Малдуста:

«Ай, ты что творишь?!!» — Раздался возмущенный голос.

«Я хотел сказать отойди!» — в ответ на эту фразу Малдуст бормотал что-то невнятное, но очень недовольное. Все же, совместными усилиями с помощью веревки, Малдуст забрался-таки к Грому.

«Здесь не безопасно, слишком открытое место, нас могу заметить в любой момент, нужно уходить обратно, отсюда нам не добраться до ворот.» — Сказал Гром и на него в ответ обрушился недовольный взгляд Малдуста.

«А ты не мог мне об этом сказать, когда я был внизу? Какого черта я тогда сюда взбирался⁈»

Гром искренне усмехнулся и пожал плечами.

«Ну ладно, что б уж не делать твой подъем бесполезным, давай немного разведаем эту улицу, на вид она не такая уж и опасная, а мне бы не помешало пополнить запас воды» — С этими словами Гром испил из своего бурдюка последние глотки воды.

Облизывая свои иссохшие губы Малдуст, которого уже тоже мучала жажда поддержал его идею. Они без труда смогли спуститься на землю в закрытый от главных дорог переулок и осторожно двинулись вперед, позволяя себе заходить в опустевшие жилые здания. Переулок казался относительно тихим, лишь в отдаленном месте с другого конца доносился чей-то смех.

Осматривая очередное пустое жилище, какого-то горожанина, Малдуст и Гром не нашли ничего, что представляло бы для них ценность. Брошенный и сломанный хлам, разбитая глиняная посуда, остатки скромного обеда, почти в каждом здании их ждал подобный пейзаж. Изредка на глаза попадались какие-то на вид ценные безделушки или даже украшения. В иной раз Гром непременно уделил время мародерству, но сейчас чувство самосохранения преобладало над чувством наживы.

Внезапно послышалось какое-то шорканье снаружи, кто-то терся своим торсом об наружную часть стены здания, в котором находились в этот момент Гром и Малдуст. Они переглянулись друг с другом и дали понять, что оба слышат этот шум. В надежде, что преимущество внезапности на их стороне Гром с Малдустом намеревались перехватить незваного гостя, когда тот подойдет к двери. Резко выскочив из-за порога, Гром уткнулся в плотное тело, которое превосходило его по массе. Обладатель этой массы, тоже рассчитывал на внезапность и одновременно с Громом решил вскочить в порог.

Малдуст будучи готовым к неприятностям заготовил огненный снаряд. На конце его посоха, исходило лёгкое свечение, словно внутри кончика дерева заключена искра, готовая вспыхнуть ярким пламенем. В глазах волшебника также промелькнули огненные искры, но Малдуст вздохнул с облегчением, когда признал в лице Прекхарда.

Гром в это время потерялся в пространстве, он не ожидал, что Прекхард прыгнет одновременно с ним ему на встречу, знай он это, пират бы не стал ввязываться в это безнадежное соревнование. Придя в чувство, он, не показывая ввиду, но будучи по-настоящему рад, что из всех, кто мог бы им тут встретиться, оказался Прекхард, сказал:

«Мне казалось, ты ушел к своим. Заблудился?»

Прекхард тоже был рад, что наткнулся на тех, с кем не пришлось сражаться. Эта внезапная встреча, даже вызвала на лице южанина улыбку, но вопрос Грома, заставил сменить ее на мрачное выражение лица.

«Ушел… Я добрался до своего легиона… Но. Было уже поздно. Вастаки, или истерлинги, кому как удобней перебили их всех.» — Взгляд Прекхарда уставился на Малдуста. — «Нет, ты не подумай старик, я не собираюсь винить тебя, твои земляки среагировали также, как и среагировали бы мы, окажись на их месте. К тому же, мой легион сражался не только с ними. Эти черные латники, местная стража…» — взгляд Прекхарда, перевелся на Грома. — «Пираты! Мой легион бился со всеми. Замкнутые и окруженные, их перестреляли как куропаток, никто не уцелел»

«Но ты выжил!» — Заметил Малдуст.

«Я прибыл в свой стан, когда положение было безнадежным, окруженная, забитая в угол горстка людей отчаянно держала оборону. На них давила целая толпа истерлингов, а сверху с крыш стреляли вариаги у них уже не было шансов. Я должен был принять свой последний бой, но на мои глаза упало это знамя» — развернув свой красный плащ, Прекхард продемонстрировал символ своего племени и легиона — черный змей на багровом фоне за скрещенными копьями увенчанные песчаными дюнами. — «Долг любого легионера обязывает сохранить знамя. Даже если бы, кроме меня выжил бы кто-то еще, но знамя было бы утеряно, наши жизни не значили бы уже ничего. Лично я бы предпочел просто умереть в бою. Но большинство моих братьев