Освободившись, я кивнула.

— Селена.

— Очень красивое имя, — отметил он. — Очень красивое. Как и Вы.

— Благодарю.

— Расскажете мне об этом месте подробнее? Прошу, — подхватив меня за талию, он повёл к обложенному мраморными плитами бассейну.

— К сожалению, я тороплюсь.

— Нет, пожалуйста. Не отказывайте мне. Вы первая, кого я здесь увидел.

Сообразив, что быстро избавиться от нового знакомого не получится, я учтиво кивнула, аккуратно выскальзывая из его объятий.

— Что Вы хотите знать?

— Пожалуйста, давай перейдем на «ты»? Так будет удобнее.

Зеленые глаза смотрели на меня моляще, но искорки в их глубине выдавали намерение поступить по-своему, что бы я ни ответила.

— Хорошо. Так что же тебе интересно?

Глад пожал плечами.

— Что-то в общих чертах. И какую-нибудь веселую легенду. Слушать даты и имена скульпторов мне неинтересно. Я все равно их не запомню.

Со вздохом я отошла от него к чаше, из которой в бассейн когда-то стекала вода.

— Веселых легенд не бывает. Есть только очень грустные или очень страшные. Но все одинаково туманные и загадочные.

— Меня устроит и такое, — широко улыбнулся молодой человек, усаживаясь обратно на бортик.

Его открытая улыбка и ямочки, появившиеся на щеках, заставили взглянуть на парня чуть иначе.

— Лунный Родник, — я провела пальцами по краю мраморной чаши, — по легенде, сделали приглашённые мастера из иннумов, полулюдей-полубогов, поэтому в свои лучшие времена он привлекал всех своей красотой и духом чистоты. После войны, когда иданы оказались отделены от других рас…

— Вот как? — фыркнул парень. — Оказались отделены?

— Да, именно так. Тогда источник иссяк, и никто больше так и не смог его восстановить, — с сожалением я взглянула на сложный рисунок, украшавший дно бассейна. — Но как бы то ни было, вода ушла, а атмосфера чистоты и спокойствия осталась. Поэтому сюда так хорошо приходить, когда надо сладить со своими мыслями и чувствами. Здесь всё становится яснее.

Я смолкла, задумавшись о своём.

— Тебе было тяжело, поэтому ты сюда пришла?

Не сразу поняв, о чём молодой человек спрашивает, я заморгала и перевела на него вопросительный взгляд.

— Что?

— Если что, прошу простить, если помешал. Видимо, ты шла сюда со своей целью.

— Если ты здесь оказался, это тоже случилось вовсе не случайно, — я пожала плечами. — Родник находится в слишком удалённом месте, чтобы зайти сюда, просто гуляя.

Парень усмехнулся.

— Пусть будет так. А что насчет легенд?

Я бросила взгляд в пустую чашу.

— Знаю одну, но это, скорее, слух. Говорят, что иннумы спрятали здесь артефакт с силой Лунного Бога, изгнанного своими же собратьями. Но какой именно, где, что он делает — никто не знает. Да и в Лунного Бога сейчас никто не верит. Так что это лишь вымысел, чтобы придать этому уголку ещё большую ауру таинственности. Здесь про каждое место есть свои слухи и легенды. И каждое из них на самом деле заслуживает восхищения, потому что королевская семья постаралась сделать сад особенным.

Молодой человек озорно прищурился и склонил голову набок.

— Могу ли я в таком случае рассчитывать на прогулку с тобой?

Этого еще не хватало.

— Глад, — я пристально посмотрела ему в глаза, — было очень приятно познакомиться, но меня уже ждут в другом месте. Надеюсь, ты получишь невероятное удовольствие от знакомства с садом, потому что он настоящая гордость королевской семьи. А теперь, прошу меня простить.

Я поклонилась и быстрым шагом направилась прочь. Что-то в этом парне было не так. Он не был похож на идана, но и ширфы еще не должны были приехать. В любом случае, он был непрост, раз так свободно прогуливался по саду, и это означало, что мне стоило держаться от него подальше.

Храмовый коридор встретил приятным полумраком и гостеприимным потрескиванием уже зажженных светильников. Сквозь гулкое цоканье моих каблуков и шелест плаща из-за двери Милли донеслись отдаленные звуки знакомых голосов. Тон Вениры я узнала сразу. Он как всегда звучал лениво, словно жрице было ужасно скучно. А высокий голосок хозяйки комнаты звучал едва различимо, но, казалось, она была чем-то возмущена. Мне не было интересно, о чем они могли разговаривать, тем более, что я торопилась в комнату Каэлы. Однако, когда я отчетливо услышала имя Элриса, сердце в груди тут же настороженно екнуло, а ноги сами замедлились. Девушки как назло притихли, возможно, услышав мои шаги. В голову закралась шальная мысль зайти к Милли и прямо спросить, о чем они разговаривают, но потом я представила, как странно это выглядело бы со стороны. Неужели никому теперь нельзя обсуждать принца?

Вздохнув, я направилась мимо, но до комнаты Кай так и не дошла, остановившись рядом со своей каморкой. Дверь в мою комнату была приоткрыта, и тонкая полоска закатного света просачивалась через щель в коридор. Это было странно. Уходя, я всегда закрывала за собой дверь, и то, что я видела, могло означать только одно — в моей комнате кто-то был.

Отчаянно желая, чтобы это была Каэла, я распахнула дверь и шагнула через порог. Тонкая фигурка, стоявшая у окна, обернулась. Солнце окрасило ее волосы в алый, искрой промелькнуло в хищном прищуре, капелькой крови повисло на острие тонкой шпильки, зажатой между длинными пальцами.

— Ну наконец-то, — протянула гостья. — Мы с тобой еще не все прояснили.

Глава 11. Танец теней

Я решительно приблизилась к Эрме.

— Что тебе нужно? Выяснять отношения силой я не собираюсь.

— Зачем же ты тогда первой распустила руки? — Глаза Эрмы зло сверкнули. — Или я похожа на ту, кто запросто спустит подобное?

Острый кончик шпильки уперся мне в шею.

— Я сделала это, потому что ты хотела окончательно рассорить нас с Каэлой.

На мгновение Эрма задумалась, а потом ее лицо осветилось пониманием.

— Вот оно что… — прищурившись, жрица пронзила меня