А сейчас этот надоедливый Се Юань так и терся рядом с мастером Лань и явно напрашивался на то, чтобы его взяли в команду, как будто у него собственного клана нет.

Фу Линь недовольно поджал губы и решительно отвернулся. В конце концов, соперничество — это ведь не злодейство, да? Если он поймает зомби больше, чем все остальные в городе У, и утрет нос некоторым неудачникам, это же ведь не будет считаться грехом?

* * *

После завершения соревнований большая часть прорицателей разъехалась по домам, чтобы начать подготовку к охоте на зомби, а самые нетерпеливые отправились прямиком в город У. Новости оттуда приходили весьма тревожные — несмотря на усилия полиции и медиков, пострадавших от нападений и от странного заболевания становилось все больше.

Лань Веньхуа с половиной учеников тоже решил поохотиться на зомби, а заодно и поискать того, кто вы выбрался в этот мир из адского портала. Вторую половину учеников он отправил домой. Ни у Ли Хана, ни у Лань Юнхуа боевого опыта не было, да они и не рвались на встречу с мертвецами. Особенно после красочных рассказов Чжоу Бая про то, какие эти зомби мерзкие и вонючие.

Сун Цзяна тоже отправили в поместье. Маленький призрак по какой-то причине очень уважал компьютерного гения и больше даже не пытался воровать у него гаджеты. Собственно, Ли Хан был единственным, кого злой дух слушался безоговорочно. Ван Хаосюань даже шутил, что на мелкого так подействовала гаремная сила протагониста. В конце концов, Сун Цзян был единственным, кто рисковал заходить в комнату Ли Хана, да еще и подолгу там находился.

Одним словом, Веньхуа мог не опасаться, что голодный призрак вдруг взбунтуется и попытается съесть главного героя. Во-первых, ему это вряд ли бы удалось, а во-вторых, с ними останется Юнхуа, которая без проблем может справиться со злым духом.

Заклинатель хотел еще и Ло-Ло дома оставить, все же рановато в тринадцать лет отправляться почти на войну. Ведь зачистка локаций Бесконечного кошмара — это почти как квесты в аттракционе ужасов, а в возможном зомбиапокалипсисе всякое может случиться. Однако девочка заупрямилась, и напомнила, что детский дом, в котором она раньше жила, находился как раз недалеко от города У. Она хотела съездить и убедиться, что все в порядке. Пусть у нее и не было там настоящих друзей, но она все-таки росла вместе с теми детьми, да и некоторые учителя были неплохими, привив ей любовь к учебе.

Против таких аргументов Веньхуа не смог возразить, и вскоре они все направлялись в город У. Чжоу Бай снова оказался за рулем фургона, ведь тот мог еще не раз пригодиться, а заклинатель — на отдельном автомобиле, вместе с Ло-Ло. Хаосюань и Вайс выбрали ехать вместе с Баем.

Пригород, где располагался детский дом, был им почти по пути, пришлось бы сделать совсем небольшой крюк, так что заклинатели решили отправиться туда сразу же. По дороге Веньхуа позвонил директору, но трубку так никто и не взял. Конечно, дело могло быть в том, что отвечавшая на звонки секретарша ушла в отпуск, но мужчину все равно охватили нехорошие предчувствия. Он пока не стал их озвучивать, чтобы не волновать Ло-Ло лишний раз.

Однако когда в конце пути Веньхуа увидел настежь распахнутые ворота и пустую игровую площадку перед домом, дурные предположения переросли в твердую уверенность. Да и девочка нахмурилась:

— Слишком пусто. И ворота в это время обычно должны быть закрыты.

Машины проехали на территорию, но из главных дверей никто так и не показался. Старый двухэтажный дом казался слишком пустым и тихим для места, в котором жили десятки детей.

Таинственный зомби

На звонок в дверь тоже никто не ответил, впрочем, тут оказалось не заперто, так что Лань Веньхуа и его ученики смогли войти в дом. И сразу стало ясно, что здесь произошло что-то очень плохое. В холле было темно, и в подступающих сумерках почти ничего не видно, но густой запах крови оказался таким сильным, что половина вошедших сразу зажала носы. Легкий душок разложения делал этот непередаваемый коктейль еще более тошнотворным.

Ло-Ло нашла выключатель и щелкнула, зажигая свет. Желтоватая лампочка тут же осветила разбросанные вещи, перевернутые стулья и несколько больших кровавых пятен на полу в разных местах. Следы волочения вели от самой большой лужи к правой двери.

— Похоже, зомби здесь побывал совсем недавно, кровь выглядит довольно свежей. Постарайтесь ничего не задеть и не испортить улики. Я вызову полицию и скорую.

— Полицию? — удивились ученики.

— Это все-таки не локация «Бесконечного кошмара», да и прорицатели в городе У должны работать совместно с органами правопорядка, — наставительно произнес заклинатель.

— А… — задумчиво произнес Чжоу Бай. — Я уже и отвык от такого. А скорая зачем?

— Вряд ли зомби успел съесть здесь вообще всех. Полагаю, большинство детей просто разбежалось, а кто-то был ранен и спрятался. Пока едет скорая, надо найти пострадавших. Только будьте осторожны и внимательны. По-моему, брызги крови выглядят так, словно людей тут не только грызли зубами, но и резали ножом. Похоже, мертвец здесь слишком уж смышленый, раз додумался воспользоваться оружием. Будет совсем не весело, если он вдруг выскочит из-за угла и пырнет кого-нибудь из вас.

Ученики до приезда сюда переоделись в тактическую форму, которой обзавелись еще во времена тренировок с инструктором по выживанию, так что зомби вряд ли бы смог прокусить их одежду. Но нож — это уже совсем другое дело.

Пока Веньхуа разговаривал по телефону, обрисовывая ситуацию, Ло-Ло медленно, словно завороженная, сделала несколько шагов по направлению к двери, куда вели кровавые следы. Хаосюань заметил, что она отходит, и поймал ее за локоть.

— Ты что делаешь⁈ Мы же сейчас почти как в фильме ужасов. Готов на что угодно спорить, стоит тебе отделиться