– Я тоже ещё в детстве слышала легенду, что Высшие покинули наш мир, бросив его на произвол судьбы. Но так ли это на самом деле? Можно ли считать легенду тем самым источником, которому стоит доверять? И как с этим событием связаны мы?

– Скоро узнаем, – оценивая результат своих трудов в виде восстановленной кровати, пробормотал Рэй, – сдаётся мне, что самое веселье мы не пропустим точно.

Судя по тому, что вокруг нас происходило, снежный прав, впрочем, как всегда. Оставалось надеяться, что после этого «веселья» мы останемся целыми и невредимыми.

Закончив восстанавливать разгромленную моей дракошей спальню, мы спустились вниз, где ждал ухмыляющийся оборотень, осмотревший нас при встрече с ног до головы.

– Слабак, – озвучил он результат своих наблюдений, – сдался, даже не попробовав наладить контакт. Если дело пойдёт так и дальше, она от тебя сбежит к тому, кто посильнее и поувереннее в себе.

– Гер, если ты сейчас не заткнёшься… – начал демон и в его голосе без труда можно было разобрать неприкрытую угрозу.

– Понял-понял, молчу, – примирительно подняв руки, улыбнулся тот. – Есть-то будете, горе-молодожёны?

От плиты подозрительно пахло горелым, видимо, в какой-то момент Герланд отвлёкся от приготовления пищи, но несмотря на это яичница с беконом получилась на славу. Ну, или я проголодалась настолько, что мне показался невероятно вкусным даже такой простой завтрак. Я вообще в последнее время стала за собой замечать, что проще отношусь ко многим вещам, и жить как-то сразу стало полегче.

– Твоему зверёнышу нужна еда, чтобы расти и становиться сильнее, – наблюдая с улыбкой за тем, как я уплетаю за обе щеки приготовленные им блюда, выдал Гер, – уж мне-то ты можешь поверить: я знаю, о чём говорю. Так что забудь слово «диета» и прочие женские глупости относительно еды, которые совершенно не касаются существ с двумя ипостасями.

– Никогда не переживала по этому поводу, – отмахнулась я, – и тем более не стану переживать сейчас.

– Вот и правильно, – похвалил тот. – Помню, в приюте меня всё время преследовало чувство голода, хотя ел не меньше чем остальные, а оказалось, мой медведь уже давненько разгуливал по ночам в ближайшем леске, а я даже не подозревал, что являюсь оборотнем. Пока однажды меня не просветил наш сторож. Хороший был дядька, правильный, не сдал меня, хотя имел право, я ж его подрал тогда слегка. По сравнению с этим разрушенная спальня и женитьба, к которой и так всё шло, кажутся действительно мелочью. Без обид, друзья.

– Да какие тут могут быть обиды? – дёрнул плечом Рэй, выражая тем самым своё мнение, и в этот раз я была с ним согласна как никогда: на фоне чужих проблем наши действительно казались не такими значительными. Да, не зря говорят, что всё познаётся в сравнении.

Оставшееся время до конца завтрака прошло в обсуждении аспектов роста и становления молодых драконов, а также сходства в воспитании подрастающего поколения с оборотнями. Но, несмотря на откровенный разговор, мне всё время казалось, что Гер старательно о чём-то умалчивает.

«Он ловец душ. Слышала о таких? – сонный голос дракоши раздался в моей голове. – Правда, не обученный».

От этих слов руки мгновенно стали ледяными, и присутствие на земле Гера пещеры с Колодцем душ приобрело новое значение. Да, я о таких слышала. Да и кто не слышал о легендарных воинах первого императора драконов? А вот откуда бы о них знать той, которая вроде как родилась всего несколько часов назад? Странно это всё, ой как странно…

– Нам пора, – протянув раскрытую ладонь другу, произнёс Рэй. – Спасибо за помощь.

– Всегда пожалуйста, – ответив на рукопожатие, кивнул тот, – забегайте снова, с вами веселее, а то скоро совсем одичаю в этой долине.

– Обязательно забежим, – пообещал Рэймон, открывая портал выверенным движением.

А вот я уже не была в этом так уверена, но время покажет.

До конца каникул мы метались по всему континенту, прыгая порталами с одного места на другое. И как бы мне не хотелось пообщаться с подругами, на каждую мою просьбу был один и тот же ответ – ещё не время. Да, я помнила наставление отца, и к тому же с Рэймоном скучать не приходилось, но с девчонками запросто можно было обсудить те темы, которые с ним не решалась.

Дело в том, что с каждым днём мне требовалось его внимания всё больше и больше, хотелось ощущать ласковые прикосновения его рук, чувствовать жар его тела. И это меня смущало, выбивало из привычного ритма и мешало спокойно жить. Казалось бы что проще – признайся и всё наладится. Но тогда получалось, что все мои попытки избежать этого брака были всего лишь прихотью взбалмошной девчонки. А признаться в таком я попросту не могла, поскольку прихотью на тот момент свои решения не считала.

Дракоша, та ещё заноза в зад… в одном месте, объясняла мои возросшие потребности и желания тем, что так действует истинная связь, заставляющая консумировать брак. Но ей-то откуда это знать?

Хотя, иногда мне казалось, что эта маленькая чешуйчатая вредина знает всё, из-за чего закрадывались сомнения, а не пробудился ли вместе с драконьей сущностью во мне кто-то ещё, кто-то древний, как сам мир, наделённый когда-то властью и силой. Но ведь такого не может быть, ведь так? Правда, это заботило меня гораздо меньше, чем отсутствие попыток сблизиться со стороны Этмара.

Что если я ему не нравлюсь? Что если он уже жалеет о случившемся? С этими вопросами я просыпалась утром, с ними же и ложилась спать.

«Да возьми ты его в оборот, в конце концов, – ворчала дракошка. – Неужели не видишь, что у него скоро пар из ушей повалит от воздержания? Он мужик, в конце концов, а ты его держишь на расстоянии. Сам тоже хорош, джентельмен фигов. Выжидает, даёт возможность привыкнуть, ждёт, когда созреешь. Ягодка ты наша. Эх… Давно бы прижал тебя к стенке и…»

После этого многозначительного «и» дракоша всегда замолкала, а мне потом как минимум с полчаса приходилось прятать свои алые щёки то за веером, то за прядями волос. Конечно, я прекрасно понимала её намеки, но слышать их от своей звериной сущности то ещё удовольствие. В общем, моя чешуйчатая оказалась личностью крайне загадочной и непредсказуемой.

Посоветоваться было не с кем, но и оставлять всё на самотёк не в моём характере, поэтому,