– Ты же с самого начала об этом знала. Но, Иль, придет время, и ты обязательно узнаешь мое настоящее имя. Вот как закончится отбор, так сразу и узнаешь. – Широкая улыбка на его губах никого не оставила бы равнодушным. И я не смогла ей противостоять, улыбнулась в ответ и получила целомудренный поцелуй в щеку. – Еще один поцелуй, и я уже не смогу себя контролировать.

На этот раз в голосе звучала хрипотца, от которой по моему телу словно прошел разряд тока.

– Тогда последний вопрос. – Я резко повернулась и уткнулась носом в его грудь. Потрясающий запах. На мгновение даже успела забыть, о чем хотела спросить.

– Какой? – выдохнул Ксьер. Судя по всему, не мне одной было сложно себя контролировать.

– Почему бы тебе не принять свой настоящий облик, его ведь наверняка никто не знает? Так к чему личины?

– Не могу. Обещаю обо всем рассказать позже, заодно и открыть свое лицо. Тогда и отвечать не придется, ты сама все поймешь. – Он чмокнул меня в нос и мягко подтолкнул к выходу.

Наше место мы покидали по отдельности. Я вышла первая и стремительно отправилась к себе. По пути встретила нескольких невест, которые проводили меня странными взглядами, но ничего не сказали. Среди них отчетливо выделялась леди в алом. Меня подмывало спросить, есть ли у нее наряды другого цвета.

В комнате уже ждала Мияра. Ее глаза горели от любопытства, стоило ей оценить мой внешний вид.

– Надеюсь, глупостей вы не наделали? – сорвалось с ее губ.

– О чем ты? – Я попыталась призвать все свое самообладание, но не получилось. Губы сами собой расплылись в улыбке.

– Да ладно! Я прекрасно видела, как наш красавчик распорядитель на тебя смотрит. Ты ведь с ним была? От вас двоих просто искрит, когда вы рядом. Уверена, это заметила не только я. Так как?

– Не наделали, Айша вовремя остановила, – вздохнула я. – Ладно, я спать. День вышел насыщенным, а завтра рано вставать.

– Как это спать? И ты мне ничего не расскажешь? – Сестра от негодования даже рот открыла, не веря в мое коварство.

– Ми, я правда не могу ничего рассказать, пока сама не пойму, что происходит. К тому же я дала клятву. Прости. Но обещаю, ты будешь первая, кто обо всем узнает.

– Ладно, – недовольно поджала губы сестра. – Но скажи хотя бы, он хорош? И куда делись твои чувства к Ксьеру?

– Ми, все потом, – пришлось добавить в голос настойчивости. – Я правда устала до ужаса, могу свалиться прямо здесь.

– Хорошо, иди уже, – махнула рукой сестра, но на лице застыло недовольство. Как и любой девушке, ей было присуще любопытство.

Мы с Айшей быстренько ретировались. Я приняла ванну – как не уснула в ней, осталось для меня загадкой, – после чего растянулась в кровати и стала вспоминать наши с Ксьером поцелуи и взгляды.

Глаза не могут лгать, а в них я видела отражение собственных чувств. Эх! Взять бы и сбежать отсюда вместе с любимым, но что-то мне подсказывало, до конца отбора сделать это будет невозможно. Тяжкий вздох сорвался с губ.

– Спи уже, мечтательница! Все будет хорошо. Думай лучше о том, что завтра встретишься с Заром, наверняка он тоже будет рад встрече.

– Ты права, надо хорошенько отдохнуть, – согласилась я с Айшей и закрыла глаза. Сегодня связываться с друзьями не было сил, да и поздно уже было. Наверняка они спят и видят десятые сны. Завтра, обо всем поговорю с ними завтра. Я же их предупредила, что могу быть занята, так что не потеряют. Да и волновалась я, что не смогу сдержаться и выдам себя, а заодно и Ксьера. Слишком хорошо мы научились читать друг друга. А со мной ни у кого не возникло бы особых проблем, все на лице написано.

Я думала, что еще долго не смогу уснуть, но стоило расслабиться, как меня тут же унесло в страну сновидений. Даже что снилось, не смогла вспомнить.

С утра пораньше ко мне ворвалась Тара, принявшись с ходу щебетать о том, какое это счастье – попасть в Священную долину, как нам всем повезло увидеть настоящих единорогов. Так как я еще толком не проснулась, мне нестерпимо захотелось отправить девчонку подальше, от ее щебета застучало в висках.

– Тара, помолчи, пожалуйста, дай хоть проснуться, – застонала я.

Та недоуменно посмотрела, и на миг мне показался в ее взгляде укор. Я фыркнула, с трудом встала и поплелась в душ. Прохладная вода должна была немного взбодрить и помочь проснуться. Я оказалась права, стало легче. Выйдя из душа, я терпеливо дождалась, пока служанка оденет меня и поможет с прической. На всякий случай выбрала брюки и удлиненную тунику. Если Зар согласится подставить мне свою спину, в такой одежде будет удобнее.

Выйдя из комнаты, встретилась с Миярой. Вот кто был бодр и свеж так, словно проспал как минимум часов двенадцать. Поприветствовав друг друга, мы спустились в столовую.

Здесь уже собрались невесты. Все как одна пытались бодриться. На меня взглянули как на ненормальную. Еще бы, даже Ми обрядилась в платье. В брюках была я одна. Не обращая внимания на чужие взгляды, подошла к своему месту и тут же услышала вопрос:

– Леди Иллианита, как вам не стыдно? Вы в таком виде появитесь перед мудрейшими созданиями? Это же неуважение. Заодно и на нас всех тень наведете.

– Вы серьезно? Считаете, единороги станут обращать внимание на наряд? Поверьте, леди Фейори, они смотрят на душу, а не на наряд… Даже если вы будете обряжены в мешковину, они не оскорбятся, если душа у вас чистая и светлая, – спокойно пояснила я, стараясь сдержать насмешку. Вроде получилось.

– Вы такой знаток единорогов? – ехидно донеслось с другого конца стола.

– Не знаток, но уже встречалась с ними. – Врать не имело смысла, так как они все равно узнают правду, как только увидят меня с Заром. – Все о них знать никому не под силу, даже они сами о себе многого не знают.

– Встречались? – в голосе леди Гарсии подозрительность. Глаза прищурены, губы поджаты. – И как это понимать?

– Вы пытаетесь меня в чем-то обвинить? Так говорите прямо, я не понимаю вашей иносказательности, – надменно выдала, в упор глядя на девушку. Не знаю, что она увидела в моих глазах, но на мгновение стушевалась.

Отвечать не стала, просто отвернулась, сделав вид, что произошло досадное недоразумение. Ладно, не будем нагнетать обстановку. У меня хотели еще что-то спросить, но