– А как же землянка? – в голосе Йена звучал очень плохо скрываемый скепсис.

– Если ты вдруг забыл, то напомню: она – моя личная собственность, – произнёс капитан уже тише, и я дрогнула, совершенно не в силах поверить услышанному. Он это серьёзно?

Но Йен в ответ лишь рассмеялся. Очень громко, открыто и искренне.

Йен развернулся на пятках со скрипом и, обойдя оволятор, подошёл ещё ближе к несчастному капитану.– Это мне тыговоришь, капитан? Тот самый Лазурный? Или всё-таки Грей – сын Зелёной Звезды? Погоди, уж не ты ли, случайно, тратишь на выкуп невольниц огромные суммы, сравнимые с годовыми бюджетами целых миров? Посмотри на меня, капитан! Эти деньги идут на пиратские рынки, а я что-то не вижу гарема рабынь. Где же они, эти красавицы? – В нашем споре нет смысла, – простонал капитан. – Зачем ты пришёл? И без тебя голова уже просто разламывается. можно я просто посплю, без истерик и разбирательств?

– Посмотри на себя, капитан, и прекрати себе врать! – голос помощника капитана скрипел, болезненно ввинчивался в мозжечок. – Ты же влюблён, как какой-то мальчишка!

– И когда это стало считаться у вас преступлением? – Грей снова тихо спросил.

– Когда ты ослеп окончательно, – тот, кто явно считал себя другом, ответил ему очень громки и жёстко. – Если ты вдруг решил взять себе женщину, будь готов к неприятностям. И к неожиданностям!

Снова раздались шаги, но уже отдаляясь. Раздался громкий вздох капитана и в вдогонку едва уже слышное мне:

– Йен, что ты хочешь? Окончательно уничтожить свою соплеменницу? Не имея на то никаких объективных причин, не собрав никаких доказательств вины? В моём экипаже подобного точно не будет.

– Снова бессмысленный разговор, – Йен неожиданно остановился, но голос его прозвучал уже тише. Неужели доходит? Спасибо, Создатель. – Лучше думай, что ты будешь делать с землянкой. Теперь, когда… Сам понимаешь. Неужели отпустишь?

– Как решит она, так и будет.

– Твоя личная собственность, говоришь? И ты утверждаешь мне, что не влюблён? Да ты просто безумен!

Последнюю фразу Йен снова выкрикнул. Раздался звук раздвигающейся двери, и всё тут же затихло.

– Ну что, ты все слышала?

Мембрана перед лицом медленно растворилась. Врать ему было бессмысленно и не хотелось.

– Что там у вас взорвалось? – я попыталась перевести разговор в безопасное русло.

– Топливно-газовая смесь. Катализатор для активации виталитовых стержней на основных двигателях, – Грей тут же навис надо мной, очень пристально вглядываясь в лицо. – Под купальнями газохранилище и достаточно крохотной дырочки в нужном месте, известном лишь инженерам. От смешения с кислородом получается адская штука. Ты сама её видела.

Само сорвалось как-то с губ. Очень глупо и недальновидно. Но капитан лишь рассмеялся беззвучно, заботливо помогая мне сесть.– Ты всё ещё с этой…

– С Йеной? – он разу же догадался, о чём я хотела спросить.

Всё-таки мысли читает? Без мембранной преграды я ясно увидела тёмно-синие следы от ожогов на бледном лице капитана. О себе он опять не заботился.

– Не с гаремом же выкупленных рабынь?

Я перевела взгляд на себя и поморщилась. Снова голая. Это просто проклятье какое-то: лежать перед мужчинами без трусов.

– Мы никогда не были вместе, – голос Грея предательски дрогнул.

Я прикрыла ладонями грудь и поджала колени, закрывшись плащом тёмных длинных волос.– А регулярный и расслабляющий секс? Это, знаешь ли, очень сближает, я слышала…

– У кого-то здесь длинные уши, – Грей хмыкнул, но в его голосе звучало явное облегчение.

– У Бурашки, конечно! – я хмыкнула, попытавшись подняться, чем вызвала недовольное шипение тонких трубочек, прочно присосавшихся к запястьям. – Кстати, а где она?

И как только я не заметила? Увлечена была очень серьёзными разговорами глупых мужчин.– Ыса не может быть “кстати”! – Грей выразительно сморщил нос и кивнул мне в ноги.

Бурый комок всклокоченной шерсти плотно свернулся в углу оволятора. Ыса спала, и её мягко обвисшие уши забавно подрагивали во сне.

– Представляешь, мы с тобой выбрались из купален благодаря ей, – задумчиво произнёс капитан. – Я даже начинаю верить в древние легенды об ысах.

– Расскажешь?

Я смутилась и тут же опять покраснела. Грей смотрел на меня предвкушающе, по-мужски, и неожиданно мне это было приятно.– Легенды? Лучше я дам тебе их почитать…– он хмыкнул, разглядывая меня. – А зачем ты прикрылась? Мне нравился открывавшийся вид.

– Не люблю ощущать себя голой, во всех отношениях, – спрятав в коленях лицо, я ответила. – И что же она натворила? Снова на бедную ысу, небось, наговаривают.

– Ты очень красивая. Никогда бы не подумал, что произнесу эти слова в адрес белокожей женщины. Бледно-розовые создания совершенно не в моём вкусе.

– Погоди… – я нахмурилась, окончательно покраснев. – А почему Йена такая? Я видела глизеанцев… Ну… одного, если честно, но он был похож на меня!

Тут же представив себе огромадного, лысого Гесса, я поспешно поправилась:

– Цветом кожи похож. И ты не ответил на прошлый вопрос о Бурашке.

Судя по выражению голубого лица, Грей вообще не был настроен на вдумчивую беседу. Его светлые глаза потемнели, он весь подобрался и стал походить на матерого хищника, затаившегося в засаде. Только я совершенно его не боялась. Совсем. Нас теперь слишком многое связывало. " Верь мне!" – он просил там, на дне полыхавших купален. И я верила.

– Интересные у тебя знакомые… – Грей мне усмехнулся, но как-то печально. – Светлая раса на Глизе – удел лишь очень немногих. Высшая каста, единичные избранные. По цвету кожи на Глизе можно чётко понять место жителя в жёсткой иерархии мира. У правящей планетой горстки элиты планеты он белый. У бывших рабов и толпы вольных жителей дикого леса – угольно-чёрный, как ночи их странного мира.

Понимая, что молчание неожиданно затянулось, я молча кивнула, взглянув вопросительно на капитана. Он снова вздохнул. Воспоминания о произошедшем его явно не радовали.Йена была темнокожей, как и подружка её. Обе красноволосые и высокие, обе очень красивые. По сравнению с ними я – дохлая белая мышь, каким-то неведомым образом нагло прогрызшая дырку в узком круге доверенных лиц капитана. Йен был удивительно прав, и я понимаю всеобщее удивление. Только могло ли всё это стать поводом для покушения на капитана? Не понимаю, не знаю.

– Дверь всё же заклинило. Взрывом перекосило переднюю диафрагму, и нам понадобились бы ещё сутки на вскрытие всей системы.

– А утечка в газохранилище продолжалась, – я тихо добавила, делая вид, что внимательно рассматриваю сетку питательных трубочек на руках и груди.

Не отводя острого взгляда, Грей медленно мне кивнул.

– Я так и не понял, откуда взялась твоя ыса. Телепортировалась, не иначе. Побежала по раскалённому полу