– Выпей все, – скомандовала коротко.

Он подчинился, даже не поморщившись и не став спрашивать, что это такое. Доверяет… В груди стало тепло, а лиана, все еще стягивавшая ноги Нормана, внезапно покрылась бутонами, и некоторые даже раскрылись.

– Тебе надо поспать, – я коротко вздохнула, убирая лишнюю растительность.

Время как-то совершенно незаметно подобралось к вечеру, но понятное дело, что никуда я на ночь глядя этого болезного не отпущу. Да и следить надо, как выздоравливает.

– Отличная мысль, – пробормотал Норман и широко зевнул, сонно моргнув. – Во сне быстрее заживает…

– К утру должно все восстановиться, – я тихонько погладила его по плечу и поправила подушку.

Успела еще сделать повязку, пока он окончательно не уснул, а после накрыла пледом и занялась своими делами. Поставила вариться бульон – что-то существеннее Норману пока не надо, сбегала в сад, проверила почту и договорилась с клиентами, разослала пару заказов курьерам на завтра. Еще раз внимательно почитала про следующий мир, прикинула, что можно взять с собой из моего арсенала, и признала, что самое мощное мое оружие – моя же магия Природы. Даже в мире нежити и суровых условий она есть, и может весьма пригодиться.

Через пару часов Норман проснулся, его щеки порозовели. Я проверила рану – чернота, слава музам, пропала, но кожа еще оставалась красной. Сменив повязку, вручила болезному напарнику миску со свежим бульоном и накрошенной туда булкой, полюбовалась разочарованной физиономией и наставительно пояснила:

– Твой организм борется с темной заразой, незачем еще его и жратвой нагружать. А бульончик сытный и полезный. Жуй давай, не привередничай.

– Злая Тигра, – обиженно протянул Норман, но послушно зачерпнул ложкой золотистую жидкость. – Мяса пожадничала для бедного раненого напарника…

– Могу вообще на овсянку перевести, – невозмутимо предложила я альтернативу. – Она страсть какая полезная.

– Не-не, очень вкусный бульон! – поспешно отказался Норман и принялся наворачивать свой ужин.

Я же, чтобы не дразнить беднягу, поужинала драниками со сметаной. И как-то так само получилось, что остаток вечера мы провели очень уютно, перед маговизором, благо диван достаточно широкий для двоих. Я устроилась под боком у Нормана, здоровым, конечно, и ужасно не хотелось уходить, когда напарник снова уснул, на этот раз крепко и до утра. Но надо. Так что пришлось выползать и подниматься к себе в спальню.

Удивительно, но эта ночь прошла спокойно, несмотря на бурный день. Никто не пытался вломиться ко мне, ни тайно, ни явно, защита не реагировала, и проснулась я отдохнувшей и выспавшейся. Умылась, привела себя в порядок и спустилась. И только на пороге гостиной осознала, что по привычке не стала переодеваться, и на мне шелковая пижамка – маечка и шортики, едва прикрывающие попу. Ну… Ладно, чего уж там скрывать, после нашего путешествия.

– М-м, ради такого утра стоило получить темное заклинание в бок, – протянул вполне бодрый Норман, рассматривая меня с откровенным восхищением.

– Поговори мне еще, – проворчала я и прошествовала к дивану, справившись с мимолетным приступом смущения. – Так, что там у тебя?

Сняла повязку и осмотрела рану – остались только розовые рубцы, за ночь все зажило. На всякий случай осторожно прощупала вокруг, выпустив силу, и следов темной магии не обнаружила, к собственному облегчению.

– Ну что, теперь мне можно нормальный завтрак, а не бульончик с булкой? – Норман с надеждой посмотрел на меня. – Ничего не болит, слабости нет, с магией тоже все в порядке, – он приподнял руку, и между пальцами проскочили ветвистые голубоватые молнии.

– Ладно, пожалуй, можно, – смилостивилась я и поднялась, ловко увернувшись от загребущих конечностей напарника. – Умываться и приводить себя в порядок! – скомандовала строго, махнув в сторону душевой на первом этаже.

Сама же сбежала на кухню, пытаясь справиться с некстати вспыхнувшим волнением. Обжиматься с Норманом в пижамке чревато большими последствиями… А нам еще собираться в вечерний поход! И думать, как избежать пристального внимания одного ушлого темного мага! Хотя об этом пусть у Нормана голова болит, он опытный, что-нибудь придумает. Я занялась готовкой омлета, мурлыча под нос, и так углубилась в это дело, что даже не заметила, как кое-кто подкрался сзади и самым наглым образом облапил, прижавшись к спине!

– А пострадавшему герою положен утешительный поцелуй, м-м? – вкрадчиво спросил Норман, щекоча теплым дыханием шею и отправив целый легион горячих мурашек гулять по всему телу.

Я развернулась в кольце рук, пристально посмотрела в бирюзовые глаза, в глубине которых горели шальные огоньки, и строго ответила:

– Только один! И только поцелуй!

М-да. Следовало подумать, опрометчиво соглашаясь на провокационное предложение… Нет, начиналось все очень мило и нежно, мои губы шаловливо пощекотали, дразня, я поддалась, конечно же, приоткрыла рот… А вот потом даже затрудняюсь ответить, у кого из нас первого сорвало все лепестки с венчика. Просто как-то сразу стало жарко везде, а особенно внизу живота, все здравые мысли вылетели из головы, и остались только жадные губы Нормана, его ладони, уверенно скользящие по моему телу и обжигающие даже через тонкий шелк. Мои сошедшие с ума желания, которым было наплевать, что в первый раз я хочу красиво и не на столе в кухне. Собственное тело, послушно выгибающееся под ладонями Нормана, уже, оказывается, шустро пробравшимися под маечку…

Не знаю, к чему бы это все привело, но внезапно послышался какой-то странный звук, напарник дернулся, прерывая восхитительный, непристойный поцелуй, и резко развернулся. А я успела заметить кусочек извивающейся лианы, быстро исчезающий в приоткрытом окне. Так, и что это, уже питомцы стоят на страже моей нравственности?

– У тебя и растения характером в тебя пошли? – буркнул Норман, потирая пятую точку, а я чуть не захихикала.

Спрыгнула со стола, постаравшись сохранить невозмутимый вид, хотя губы припухли и саднили, одернула маечку и вернулась к завтраку.

– Я же сказала, только один поцелуй, – напомнила свои же слова и вручила напарнику доску и нож. – На тебе сыр и ветчина! Режь.

Сама же занялась салатиком к омлету.

– С тобой невозможно ограничиться только одним поцелуем, Тигрена, – со смешком отозвался Норман и, улучив момент, наклонился и быстро чмокнул в плечо.

Вот же… соблазнитель на мою голову!

– Держи себя в руках, у нас сегодня важное дело, – напомнила я, подняв лопатку и выразительно глянув.

– Помню, не переживай, – кивнул Норман и посерьезнел. – Я все подготовлю, ты, кстати, на всякий случай тоже можешь свою аптечку прихватить, – он кивнул через плечо. – Полагаю, у тебя там много всяких интересных штучек.

– А то, – расплывшись в самодовольной улыбке, подтвердила я его догадку.

– И постарайся не выходить сегодня из дома, ладно? – добавил