– Не покаешься во грехе, не будет тебе спасения на том свете! Геенна огненная поглотит тя, яко тварь ползучую!

– Не было нечистого, отче! Не было!

– Нечистый дух у тебя на руках, блудница! О шести пальцах, и рога потом вырастут, и хвост!

Община глухо проворчала: “Грех-то! Грех-то!” И одним духом:

– На огонь блудницу со нечистым духом!

– На огонь!

– В геенну огненну!

Старец Филарет поднял золотой осьмиконечный крест:

– От нечистых помыслов твоих, блудница, на свет народился шестипалый нечистый! Вяжите блудницу! Аминь.

И как ни вопила Акулина, Ларивон с кузнецом Микулой притянули ее веревками к березе. Шестипалый младенец исходил визгом на руках матери, да никто того визга не слушал: нечистый вопит. Пусть вопит! С Акулины сорвали платок и одежду. Теперь она предстала перед всеми голая – срамота-то какая! Длинную русую косу обкрутили вокруг березы.

– Ма-а-а-туш-ка-а-а!.. Ба-тюш-ка-а!

Ни матушка, ни батюшка не отозвались на вопль. Нет пощады тому, кто согрешил с нечистым и попрал праведную веру.

– Ма-а-а-туш-ка-а-а-а!..

Старец затянул длинный псалом «очищения духа от нечистой силы», и все подхватили пение, часто повторяя:

– Аллилуйя! Аллилуйя!

После слов старца: “Да сгинет нечистая сила!” – Акулина завопила во весь голос, обезумев от страха. Многие попадали с колен – лишились сил. Ларивон с Микулой поспешно обложили Акулину с младенцем сеном и хворостом. Старец поджег сено от свечи. Сухое сено и хворост моментально вспыхнули. Над темным лесом поднялся столб пламени.

– Ма-а-а-туш-ка-а-а-а!..

Перекрывая вопль Акулины, вся община гаркнула:

– Аллилуйя! Аллилуйя!..

Судное моленье свершилось».

Следует также указать, что еще в Древнем Риме шестипалых детей, а равно детей и животных с другими серьезными физическими отклонениями, чаще всего топили или живьем закапывали в землю – как говорили, «на всякий случай», так как опасались, что они – проявление гнева богов или предупреждение о каком-то несчастье. Однако матерей римляне никогда не трогали, даже если и подозревали их в связях с темными богами.

Сама шестипалость могла сойти с рук и ребенку, если он родился в определенные благоприятные и счастливые дни и периоды. В таком случае она могла быть воспринята как признак божественности. Известны Древнему Риму и шестипалые сенаторы, и полководцы.

В новостях НТВ 7 июля 2017 года в 13 ч. 50 мин. рассказали, что в селе Победино Сахалинской области его жители сожгли дом Варвары Гинатулиной, которую подозревали в ведьмовстве, хотя полагали, что она находится дома с маленьким сыном. Хотели сжечь живьем именно их. Бороться с ней и после поджога собираются «кардинально. Ее подозревают в многочисленных сглазах и порчах».

Дело в том, что муж Варвары покончил с собой, затем повесился новый жених, а совсем недавно и старший сын, причем повесились около одной и той же детской площадки. Также говорят, что эту женщину еще в юности из-за ревности якобы прокляла цыганка, которая, прокляв ее, сказала, что та еще свое получит.

Преследование ведьм в Грузии. Преследовали женщин по подозрению в колдовстве не только в Западной Европе, Америке и России. Сожжение колдунов и ведьм было засвидетельствовано многими старинными памятниками.

Например, в Грузии при любом природном или социальном бедствии хватали заподозренных старух. Их истязали в присутствии князей и духовенства и посредством пыток вырывали у них признание в мнимых сношениях с нечистою силою.

Уже в позднее время, в 1834 году, во время неурожая кукурузы в некоторых грузинских деревнях бросали колдунов и ведьм в воду или вешали на деревьях. Для получения признаний прикладывали к их обнаженному телу раскаленное железо и творили иные жуткие деяния, например, могли посадить в котел с кипящей водой.

Поступая подобным образом, люди не только хотели отомстить колдунам и ведьмам за свои несчастья: народ был убежден, что эти пытки и казни являлись единственным действенным средством, каким только и возможно пресечь засуху и вызвать дожди и обеспечить хороший урожай.

Грудные тиски – орудие пыток женщин в Средневековье

Ведьмы Салема: как на них охотились? Для более полного представления об охоте на ведьм приведем наиболее одиозный случай их преследования на Американском континенте.

Ежегодно 140 тысяч приезжих посещают город Салем в американском штате Массачусетс. Довольно странные достопримечательности влекут сюда людей. Это в первую очередь Холм Виселиц, ныне представляющий собой район жилой застройки, в котором, однако, по преданию, можно встретить призраков казненных. Здесь сохранились Дом ведьм, Салемский подвал ведьм и Музей ведьм.

Такие мрачные названия вполне соответствуют страшным событиям, память о которых хранят и доныне.

В январе 1692 года в деревушке Салем, что находилась в административной и духовной власти одноименного города, в доме приходского священника Сэмюэля Пэрриса случилась беда: заболели его девятилетняя дочь и одиннадцатилетняя племянница.

У девочек начались странные припадки, во время которых они пытались от чего-то спрятаться и бились в конвульсиях, а когда те прекращались, дети на некоторое время становились полностью апатичными ко всему, что их окружало. Через несколько дней аналогичные симптомы появились еще у пятерых девочек. Все заболевшие этой странной болезнью относились к компании подруг, которые занялись оккультизмом под влиянием рассказов Титубу, темнокожей служанки священника, о магии на ее родине, Барбадосе.

Обеспокоенный священнослужитель обратился к местному доктору, который вынес диагноз: дети околдованы. Этот вердикт врача, озвученный, кстати говоря, 8 февраля, которого с точки зрения современной медицины трудно назвать вменяемым, но не следует забывать, что дело было в XVII веке в пуританском поселении.

Сожжение ведьм.

С гравюры XVI в.

На этом основании Сэмюэль Пэррис публично заявил, что в Салеме завелась нечистая сила: «Дьявол поднялся среди нас, и гнев его стремителен и ужасен. Одному Богу известно, когда нам удастся заставить его замолчать».

Для того чтобы избавить девочек от колдовских чар, требовалось найти ведьму, которая их навела. И началась охота на ведьм. Ловчими в ней выступили сами «потерпевшие». Они сообщали о видениях, в которых призраки злых людей заставляли их подписывать книгу дьявола и пить кровь.

Бетти Пэррис, дочь преподобного, и ее кузина Абигайль обвинили