– Нет, Вася! Это неправильно! На одной кухне не может быть двух хозяек. Даже если мне достанется самая лучшая невестка на свете, правильным будет, если нам не придется делить с нею кастрюльки и сковородки. Молодая семья должна жить отдельно! Точка! Это мое мнение, сын. И ты должен с ним считаться. Я буду помогать, если попросите. С удовольствием возьму на руки твоих детей. Но постараюсь исключить любую возможность конфликтов. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

– Я не смогу быть счастлив без тебя! Как ты этого не понимаешь?

– А почему без меня? Людям не обязательно держаться за руки, чтобы оставаться близкими и родными. Я могу уехать на другой конец страны. Но разве буду я тебя любить от этого меньше?

– Нет…

До этой поездки крошечная дачка, которая осталась от отца, была для Васи и его матери настоящим спасением в жаркие дни. Недалеко от города, в живописном месте, рядом с большим озером и железнодорожной станцией, она становилась для них пристанищем на все лето. Здесь было тихо и раздольно. А еще были знакомые и друзья родителей, а у Васи – большая компания из таких же подростков, как он сам. Здесь были песни у костра, картошка, обжигающая и пачкающая сажей пальцы, вкуснее которой не было ничего на свете, утренняя рыбалка, с которой Василий почти всегда возвращался с уловом, и первая любовь его – Леночка. Соседка, ровесница, подруга… С Леночкой Вася сначала лепил куличики, потом сидел с удочкой на берегу, а после катал на велосипеде, пока родители не купили девочке свой.

Нужно ли говорить, что Васе море не снилось и ехать туда он не очень-то и хотел?

Но мама его об этой поездке мечтала. Первый и последний раз в своей жизни она была там с Васиным отцом и мечтала показать сыну места, которые остались в ее сердце, то тревожа воспоминаниями, то утешая душу.

Вася тащил по перрону чемодан и тихонько бурчал себе под нос, что больше всего на свете хотел бы очутиться сейчас на даче и сидеть с Леночкой на берегу озера, глядя, как другие ребята ныряют с высокого берега. Он почти шептал, не желая расстраивать маму, но так увлекся этим занятием, что чуть не сшиб с ног женщину, которая спешила в сторону вокзала.

– Ой! Молодой человек! Смотрите, куда идете!

Вася засуетился, помогая женщине поднять книгу, которую та уронила, столкнувшись с ним, и случайно ухватил за ручку чужой чемодан.

– Вась, оставь в покое чужие вещи! Мы на поезд опоздаем!

Мама вмешалась, приобняв его за плечи и извиняясь улыбкой за неосторожность сына. И женщина, которая еще минуту назад готова была разразиться гневной тирадой, вдруг улыбнулась в ответ:

– Хороший у вас мальчик! Хотела бы я иметь такого сына…

– Мне тоже нравится! – рассмеялась в ответ мать Васи и, подтолкнув сына, махнула женщине рукой на прощание. – Пусть у вас все получится! Я от всей души желаю вам этого!

Женщина ахнула, но Вася не понял почему. Просто запомнил ее удивленно расширившиеся вдруг глаза и робкую улыбку.

– Мам, почему ты так сказала? – пристал он с расспросами к матери, как только поезд тронулся.

– Сама не знаю, сынок. Просто повторила пожелание, которое когда-то подарили мне.

– Как это?

– А вот так! Убери чемодан на полку, и я расскажу.

Василий выполнил мамину просьбу и пристроился за маленьким столиком.

– Мы с папой ехали на море. На таком же вот поезде. Такие же боковые места в плацкартном вагоне и предвкушение того, что нас ждет. Мы не думали ни о чем, просто радуясь тому, что имеем в моменте. Твой отец умел это. Радоваться мелочам и ценить время. И меня учил.

– А этому нужно учиться?

– Конечно! Далеко не все люди это умеют. Многие бегут без остановки, стремясь к чему-то новому всю свою жизнь, а потом выясняется, что все хорошее уже случилось. И здоровье, и любовь, и радость. А они ничего не заметили. Пролетели мимо, мечтая о большем и не понимая, что эти моменты светлые уже никогда не вернуть. Такая вот наука, сын. Она простая, но дается не каждому. Точнее, не так. Понимание рано или поздно приходит к каждому, но вот правильно принять это знание дано не всякому.

– Я, кажется, понял…

– И это прекрасно! Я рада, если это так.

– Мам, а дальше?

– Ах, да! Я отвлеклась. Ну так вот! Едем мы, мечтаем, и на какой-то станции выходим подышать свежим воздухом. Жара ведь, лето… В вагоне душно было, а тут ночь, уже южная, над головой. Шумный вокзал, где все куда-то спешат, и мы среди этой толкотни, счастливые до невозможности… Твой папа отошел на минутку, чтобы купить воды, а я разглядывала людей, которые бежали, шли, плелись, обвешанные чемоданами и сумками. И наблюдать за ними было так интересно, что я увлеклась и не заметила, как прямо на меня движется тележка носильщика. Она ударила меня по ноге, я шагнула в сторону и сбила с ног женщину, которая спешила на поезд, стоявший на соседнем пути. Ее чемодан отлетел в одну сторону, сумочка – в другую. Она испугалась. Я испугалась. Даже папа твой, который уже спешил в нашу сторону, и тот испугался. Я думала, что эта женщина обругает меня, накричит, заставит краснеть, а она вдруг улыбнулась, сидя на грязном перроне, и протянула мне руки. «Ну же, милочка! Помогите мне подняться! И вернуть мой багаж! Он мне дорог, как память. Последней у меня уже почти нет, а потому нужно беречь хотя бы остатки. И давайте постараемся не перепутать мой чемодан с чужими. Чужой багаж мне не нужен! Запомните! Он никому не нужен! Чужой-то багаж! Боже! Что вы так побледнели?! У вас такое прелестное личико, что мне не хочется с вами ссориться! Поверьте, это пустая трата драгоценного времени! И никому не надо! Вам надо? Нет? Ну и мне ни к чему! Давайте пожмем друг другу руки, и я побегу дальше! Меня впереди ждет счастье! А вас?» Я помогла ей подняться и привести себя в порядок, пока она говорила, и эта женщина посмотрела на меня так внимательно, пристально, что я даже немного испугалась, а потом сказала: «Я желаю вам, чтобы все получилось и случилось! И поверьте, так и будет!». Откуда ей было знать, что мы с папой мечтаем о ребенке?! О том, что у меня проблемы со здоровьем? Она не могла этого знать и сказала, скорее всего,