лорда Балора живым. Может, и сама бы выбралась так, чтобы Роан не рисковал жизнью…

Роан махнул рукой:

– Хватит, не сейчас.

Я скрестила руки на груди, стараясь не обращать внимания на враждебность Элрин.

– Лорд Балор что-то говорил о родословной ужаса. Что он знает двоих, владеющих определенной силой. Сказал, она воздействует только на ужас – самую древнюю человеческую эмоцию. – Я нахмурилась, не вполне уверенная, правда ли это, и решила пока оставить эту тему. – Он сказал, что почти всех представителей рода ужаса уничтожили, и теперь остались двое, которые способны управлять страхом фейри. Думаю, это я и… какой-то мой близкий родственник. Может, брат Рикса.

Нериус сердито посмотрел на меня:

– Чушь. И что потом? Значит, ты убила его?

– Он был в агонии. Мне пришлось действовать быстро.

Нериус откинулся на спинку стула, побагровев:

– Вы же не верите всерьез в эту чушь? Родословная ужаса? Мы бы о таком слышали.

– Ее сведения заслуживают внимания, – заметил Роан. – Не забывай, она убила трех банши. У тебя вряд ли получилось бы.

Лицо Нериуса потемнело:

– Если она была с ними заодно, это тоже все объясняет. Я так и не увидел никаких доказательств, что те банши мертвы, как она сказала. И так уж вышло, что она только что убила одного из наших союзников.

Роан сверкнул на него глазами:

– Ты правда думаешь, что я не узнал бы об этом? Даже сейчас?

Температура в комнате резко упала, губы Элрин сжались в тонкую линию. Повисло тяжелое молчание. Я уставилась на Роана. Что он имел в виду? Даже сейчас? Почему сейчас всё изменилось?

Что-то произошло – то, чего я не понимала. Но поскольку все были явно настроены перегрызть мне глотку, я держала рот на замке. Элрин выглядела так, словно вот-вот перепрыгнет через стол и размозжит мою голову о дубовую столешницу. Повелительница Ужаса я или нет, но прямо сейчас я с ней не справлюсь.

Нериус наконец опустил глаза:

– Я доверяю твоему сердцу.

Это было неожиданно.

Абеллио забарабанил пальцами по столу:

– Эй? Такое ощущение, что меня никто не слушает. Я уже подтвердил, что она невиновна.

Элрин откинулась назад, скрестив руки на груди:

– И что с того? Даже если она действительно владеет этой магией, есть те, кто посильнее ее. Кто гарантирует, что она снова не примкнет к Двору Ужаса? Она из Утопленников. Это у нее в крови, Роан. Уж кому-кому, а тебе должно быть противно.

Роан лишь посмотрел на нее в ответ.

Бранвен наклонилась, подняла с пола мою сумку, кинула на стол, и тут я поняла: все это время она сберегала ее для меня.

– Давайте двигаться вперед, а? Мы с Кассандрой кое-что отыскали в сейфе. – Она вытащила три свернутых пергамента и положила их в центр стола.

Роан взял один из них и развернул, чтобы прочитать содержимое.

– Что там? – Нериус пытался заглянуть поверх пергамента, хотя к остальным свиткам никто не притронулся. Видимо, здесь так заведено: Роан главный.

– Среди нас точно есть предатель. – В голосе Роана зазвучал гнев, и он начал читать вслух. – «Сегодня вечером я встретился с нашим союзником, который появился в обличье птицы. Он провел меня к тайной тропе в Хоквудском лесу. Он сообщил мне, что этой тропой пользуются Старшие Фейри и предатели. Тропа внезапно обрывалась у реки, которая казалась слишком бурной, чтобы ее перейти. Но мой провожатый заставил меня следовать за ним через реку, и тогда я увидел, что это не что иное, как искусное заклинание, скрывающее тропу. Это место находится в излучине реки, с десятками острых с виду камней. Вода с ревом разбивается об их зазубренные края. Оба берега реки покрыты густой порослью, старыми дубами и крапивой. Чтобы добраться туда…» – Роан пробежал глазами до конца свитка. – Дальше очень подробное описание.

– В обличье птицы, – повторила Бранвен, прижимая палец к губам. – Значит, оборотень.

– Возможно. – Роан развернул следующий пергамент и начал читать: – Вот, слушайте. «Сегодня вечером наш союзник снова появился в обличье молодой женщины. Мы пролетели над Лондонским Сити, пока не добрались до небольшого склада. Я уверен, что там должно быть что-то интересное. Адрес склада – Сэвидж-Гарденс, 103». – Роан вскинул зеленые глаза и зарычал. – Адрес тайника, на который совершили набег люди короля.

– Так… – Абеллио грыз кончик своей ручки. – Женщина, которая превращается в птицу?

– Ну, здесь сказано про обличье молодой женщины, – заметила Бранвен. – А не про то, что это ее нормальный вид.

Элрин молчала, и я почти физически ощущала, как ее ярость пульсирует в комнате.

Не обращая на нее внимания, я уставилась на пергамент. Содержание было не вполне понятным.

– Зачем ему водить их по разным местам? Почему просто не сказать, где что находится?

Никто не ответил, и Роан развернул третий пергамент. Этот выглядел иначе – толще, печать уже сломана.

Роан открыл его и прочел:

– «Мне стало известно, что в городе людей Лондоне есть пикси, которая представляет серьезную угрозу для нашего королевства. Среди прочих преступлений полукровка подозревается в причастности к смерти достопочтенного Рикса, нападении на Гренделя из двора Балора, поджоге поместья Сиофры из двора Уила Брока и нападении на семерых гостей короля на королевском приеме. Она опаснее бешеной суки. Она известна под человеческим именем Кассандра Лидделл, а также Повелительница Ужаса, или Королева Страха. Ее следует немедленно убить или взять в плен с помощью ваших лучших убийц. У нее…» – Он прочистил горло. – Дальше описание. Довольно подробное. Неважно.

– Неужели? – Я выгнула бровь. – Пожалуйста, поделись.

Элрин впервые подала голос, и он сочился ядом:

– Просвети нас.

– Просто… рост. И так далее.

– Ты сказал, там все подробно. – Я заглянула в пергамент, разглядывая руны.

Роан вздохнул и продолжил чтение:

– «У нее розовая распутная грива волос и молодое привлекательное тело, которым она пользуется, чтобы отвлекать порядочных фейри, как сучка во время течки. Она одевается как шлюха, оголяя грудь и выставляя ее напоказ. Ее пикси-эмоции пробуждают постыдную похоть во всех, с кем она вступает в контакт. Она немного ниже обычных фейри – развращенная карлица, которую следовало убить при рождении».

Я покраснела:

– Я не выставляю грудь напоказ. И вообще, как волосы могут быть распутными?

– А похоже, – ехидно заметила Элрин. – Сучка во время течки.

– Элрин! – рявкнул Роан.

Она уставилась на него, раздувая ноздри от ярости. Да, она правда меня ненавидела.

– Я же говорила вам, что я Повелительница Ужаса, – сказала я, слегка вздрогнув от этого раздражающего «яжеговорила». – Но остальное – вранье. Я не поджигала поместье Сиофры, это сделал друг Роана. А Грендель и Рикс