напали на меня первыми… – Я прочистила горло. – Хотя я действительно и убивала, и нападала первой.

Роан свернул пергамент.

– Король Огмиос прибег к услугам дома Арауна, чтобы попытаться эффективно и бесшумно уничтожить Повелительницу Ужаса. Он сам просто в ужасе от тебя.

– Можно взглянуть? – попросила я.

Роан протянул свиток, и я взяла его, рассматривая замысловатые руны. Такие красивые… и совершенно нечитаемые для меня. Я снова свернула пергамент, сомкнув половинки печати в виде одинокого кипариса. Провела по ней пальцами и вздрогнула от ощущения узнавания:

– Я уже видела ее раньше.

– Это личная печать короля Огмиоса, – сказал Роан. – Он скрепляет ею все свои послания.

– Этой печатью пользуется только он?

– Да.

Я с трудом перевела дух. Когда я прикоснулась к Лондонскому Камню, то увидела чьи-то воспоминания, фрагменты жизни. И тогда же увидела эту печать. Это были фрагменты жизни короля. Каким-то образом прикосновение к Камню позволило мне заглянуть в его воспоминания.

Глава 18

Перечитав три пергамента еще несколько раз, мы перешли к бумагам, которые я сфотографировала на телефон. Это была нудная работа: я перелистывала снимки, а Роан читал вслух тексты. Несколько раз он случайно дотрагивался до экрана, сдвигая изображение или закрывая его, и протягивал мне телефон обратно, что-то раздраженно бурча о человеческих технологиях.

Я переписала часть текстов на английском. Некоторые оказались просто материально-техническими документами: закупка и хранение припасов, доставленная партия мечей, повышение зарплат высокопоставленным чиновникам. Также попадались отчеты или инструкции – запрос на отряд стражников для сопровождения посланника ко двору Балора, донесение о сбежавшем из тюрьмы шпионе Благих, требование новых опытных лучников взамен убитых во время нападения на Старших Фейри. Никаких упоминаний о Камне, Повелительнице Ужаса или еще чем-то значимом.

Вторую половину дня я помогала Бранвен готовить. После ужина бродила по коридорам и нашла Роана в тренировочном зале – он был без рубашки и упражнялся с мечом. Я задержалась взглядом на его вздувшихся на груди мышцах и змеившихся по всему телу варварских татуировках.

Едва я вошла в зал, как мой пульс участился, сердце забилось торопливее, словно я тренировалась сама. То странное пламя разгоралось ярче. Что именно связывало нас? Похоже, все остальные знали ответ, и я тоже хотела получить его.

Роан прервал тренировку и повернулся ко мне, на его могучем теле выступили капельки пота. Он лукаво улыбнулся, и я раздраженно ощетинилась. Он почувствовал мою вспышку желания, и я подавила ее. Чистый лед.

– Тебе стоит научиться расслабляться, – заметил Роан и снова изящно взмахнул клинком в воздухе. Как будто ему не хватает практики… – Что бы ты ни чувствовала, это естественная реакция. Похоть и страх, жизнь и смерть связаны, словно партнеры в танце. Ты должна это знать.

Я это знала. За кровопролитными войнами часто следовал бэби-бум, а во время бубонной чумы люди совокуплялись как кролики, если не помирали от бубонов. Запах смерти наполнял их желанием почувствовать себя живыми.

– Ужас и Похоть. – Я улыбнулась. – Прямо как мы. Кстати, о нас – о той связи между нами… той, которую ты создал. Что именно это было? Я почувствовала в груди какой-то теплый свет. И до сих пор чувствую. Он такой… золотистый. Не знаю. Не могу объяснить.

– Это связь между душами. Она позволила мне увидеть кое-какие твои воспоминания и убедиться, что ты говоришь правду.

Я глубоко вздохнула.

– Это нечто большее, Роан. Она помогает мне выжить. Элрин намекнула, что твое сердце работает за нас двоих. Это правда? Когда я зашла сюда, мое сердце как будто забилось быстрее вместе с твоим.

Чувственные губы Роана снова изогнулись в лукавой улыбке:

– Я могу назвать иную причину происходящего.

Мои щеки вспыхнули, пульс участился. Он флиртует со мной? В нем что-то изменилось с тех пор, как он вызвал эту связь.

– Так что это за связь? И как долго она продлится?

– Кассандра, магию не всегда можно передать словами. Некоторые вещи просто есть. Как эта связь. Она помогает тебе выжить. Позволяет нам делиться какими-то эмоциями, воспоминаниями. Вот и всё.

– Ты можешь разорвать ее?

Он задумался:

– Прямо сейчас это тебя убьет.

– А потом, когда мне станет легче?

Роан перестал размахивать мечом и повернулся ко мне. По выражению его лица было трудно понять, грусть ли это?

– Конечно, я разорву ее. Если захочешь.

Я заморгала:

– Просто я не понимаю, что это такое, а мне не нравятся вещи, которых я не понимаю.

– Разумеется.

Повисло тяжелое молчание, и я решила сменить тему:

– Я думаю, Лондонский Камень важен.

– И в чем его важность?

Я покачала головой:

– Не знаю. Я просто ощущала… его мощь. Я пошла к нему в поисках матери. Я слышала, как она кричала словно изнутри Камня. Как будто в нем заперты тысячи перепуганных душ, и поэтому Камень источал силу. По крайней мере, для таких, как я. Пиявок страха. Но самое странное, что я видела чьи-то воспоминания. И почти уверена, что это воспоминания короля.

Роан прищурился:

– В них было что-нибудь такое, что мы можем использовать? Слабое место в его обороне?

Я опять покачала головой, пытаясь ясно мыслить сквозь туман воспоминаний, пропитанных виски:

– Кажется, там приносили жертвы. Как будто король пытал людей, чтобы передать их страх Камню. Словно это… оружие. У меня возникло ощущение, что Камень – это живая часть города, древняя часть городского разума, где обитает ужас.

Роан провел рукой по губам.

– Если Камень связал тебя с королем, то мог предупредить его о тебе. Если он соединил ваши умы, то, возможно, король узнал о Повелительнице Ужаса именно так. И поэтому попытался убить тебя. Каковы бы ни были твои способности, для короля ты серьезная угроза. – Он внимательно изучал меня. – Нам нужно лучше понять твои возможности. Когда мы наконец атакуем королевскую крепость, нам понадобятся все ресурсы. Как только мы избавимся от шпиона, на нашей стороне будет элемент внезапности. И у нас есть кое-какие козыри.

Я быстро окинула взглядом тело Роана:

– Да. Я видела.

– Но у короля легионы могущественных фейри. Если мы сумеем использовать твою силу ужаса, это изменит ход событий.

– Конечно. Я именно этого и хочу – использовать свою силу, чтобы уничтожить короля. Мне просто нужно научиться ею пользоваться. Это не похоже на магию отражения, она не возникает просто так, когда мне нужно. Это произошло только один раз – после убийства Габриэля. Мне просто нужно научиться фокусироваться на ней, верно?

Роан подошел к оружейной стойке и аккуратно водрузил меч на свободное место.

– Этот вид магии