Решено! Завтра же едет в столицу! Она должна увидеть Лонгмана, посмотреть в его глаза. Пусть глядя ей в лицо скажет все то, что понаписал в этом своем послании.

Да, нынче выезжать уже поздно. Солнце, конечно, еще не село — но кто кидается в путь в преддверии заката? Да и не так уж серьезен повод, — едко прибавила она сама себе. Не тот случай, чтоб мчаться по ночным дорогам галопом, загоняя лошадей!

Завтра она заглянет в сыскное управление, узнает, что нового известно. Как чувствует себя приехавший мастер-каллиграф — он давно должен был прибыть, а она так его и не увидела. И, возможно, эсквайр Гото будет настолько любезен, что предоставит ей возможность добраться до Ковентри на крылане. Это будет куда быстрее, чем тащиться верхом. Он ведь хотел избавиться от нее, и сам предлагал крылана! Теперь это будет кстати.

Успокоившись на этом, она принялась складывать вещи. Возьмет с собой немногое, комнату оставит за собой. После объяснения со Стэном ей в любом случае придется вернуться. Нужно поужинать и улечься пораньше. Чем раньше двинется завтра в путь — тем лучше.

Глава 13

— Прекрасно, господа, — Гото обвел взглядом людей, рассевшихся вокруг его стола. — И леди, — взглянул на Агнес. — Я признателен всем вам, что удостоили меня своим присутствием.

— Вы что-то нашли? — подал голос Ронан.

Кроме него, здесь же находились все четверо некромантов и газетчик. Подмывало нетерпение — зачем сыщик их всех здесь собрал? Да еще с такой поспешностью. Нарочно выделил посыльного для каждого!

У Агнес вид был несколько встрепанный — словно она собиралась в спешке. Да и в лице ее сквозила какая-то нервозность. При заявлении Гото щека у нее дернулась.

— Да, ваша светлость, — сыщик кивнул. — И у меня имеются некоторые основания полагать, что скоро вы сможете увидеть свою супругу. Живую и невредимую… надеюсь, что невредимую, — прибавил он задумчиво и тут же встряхнулся. — Однако! Мне, господа… и леди, — еще один короткий взгляд на Агнес, — необходимо ваше содействие.

— Необычно долгое вступление, Харви, — заметил Крио. — Непохоже на тебя.

— Спасибо за ценное уточнение, Тейгу, — сыщик кивнул.

Кеннет неприкрыто фыркнул. Спасибо хоть, не заржал. Ронан с трудом сдержался, чтоб не поморщиться. Что за нравы царят в этой компании! Хотя уж ему бы пора привыкнуть.

— Достопочтенный Гото. Что касается меня и моих коллег — то мы здесь как раз для того, чтобы содействовать расследованию, — заметил некромант.

— Я знаю, достопочтенный Кеннет, — тот кивнул, едва заметно выделив интонацией обращение. — Словом, я прошу всех присутствующих, — он поднял со стола несколько сложенных вместе листов гербовой бумаги и принялся раскладывать перед каждым присутствующим по листу, — ознакомиться с документом, который удостоверяет, что каждый из вас обязуется во избежание помех следствию отказаться от выездов за пределы майората. И подписать его в конце!

— Постойте, — Агнес запнулась. — Вы хотите, чтобы мы все подписали обязательство оставаться в пределах майората… до какого момента?

— До тех пор, пока это будет необходимо следствию.

— Ну, а если я этот документ не подпишу, — губы ее растянула ехидная усмешка.

— Вы будете вынуждены задержаться в здании управления до тех пор, пока все-таки не подпишете, — бесстрастно сообщил Гото.

Фигура Агнес закаменела — как и ее лицо. Она недоверчиво уставилась на сыщика. Ронан с невольным восхищением покачал головой. А хваткий малый — этот эсквайр! Так поставить на место выскочку. Потому как Агнес — именно, что выскочка, невзирая на благородную кровь древнего рода.

— Вы шутите? — шепнула она побелевшими губами.

— Ничуть, миледи, — Гото покачал головой. — И… к вам, как заслуженному артефактору королевства, у меня будет отдельная просьба, — он смолк на несколько мгновений. — Глаза нарвала. У вас с собой запас кристаллов — и я прошу передать их все мне. В полном объеме. Разумеется, под роспись. И все они вернутся к вам обратно в том же количестве, в каком я их приму.

— А это зачем?! — взгляд сделался ошарашенным.

— Миледи, вы должны понять, — мягко проговорил сыщик. — Я не могу допустить, чтобы кристаллы находились в свободном доступе… чтобы любой — как вы, так и кто-либо из ваших хороших знакомых — мог отправить отсюда, из майората, срочное послание.

— А пользоваться обычной почтой нам тоже запрещено? — осведомился Ронан.

— Увы, — Гото развел руками. — Я бы и рад запретить — да не сумею это контролировать! А запреты без контроля и своевременного пресечения не работают. Но я хотя бы буду знать, что необдуманному посланию понадобится пара-тройка суток, чтоб добраться хотя бы до столицы.

— Что ж, — выдавила Агнес. — Едва ли у меня возникнет необходимость в ближайшие дни срочно писать кому-либо. Если же таковая появится — я немедленно обращусь к вам, эсквайр — в надежде на ваше благородство. Однако, — она взмахнула рукой, не давая ему возразить. — Я не собираюсь доставать кристаллы сейчас, у всех на виду. Прошу организовать мне ширму! Прямо здесь. Можете пройти за мной следом, чтобы убедиться — я не утаила ни единого кристалла.

— Гм. Вы уверены, что это будет удобно? — сыщик, кажется, растерялся.

— Более чем! — в голосе звякнул металл. — Разве что вы пожелаете меня обыскать дополнительно — но я убеждена, что вы и в этом случае не злоупотребите служебным положением. И не станете искать на мне ничего, кроме припрятанных глаз нарвала!

Квадратный демон подери! Этот несгибаемый парень способен краснеть? Впрочем, Агнес кого угодно в краску вгонит.

Следовало отдать Гото должное: в себя он пришел быстро. Вызывав одного из мелких служащих, быстро отдал распоряжения. И спустя всего несколько минут в углу кабинета появилась ширма, отгораживавшая крохотный клочок пространства.

— Прошу, миледи, — сыщик радушно взмахнул рукой. — Полагаю, господа останутся снаружи, чтобы засвидетельствовать: вы не протестовали против моего наблюдения за изъятием кристаллов. А я не совершил никаких противозаконных или оскорбительных для достоинства аристократки действий.

— Прекрасно! — Агнес рывком поднялась и зашла за ширму.

Гото застыл в проходе между перегородкой и стеной, начисто перекрыв его своей широкой спиной. Взгляды всех присутствующих сошлись на его фигуре. Несколько минут