Шрифт:
Закладка:
– Докажи мне свою верность, дитя, – хрипло велел он. – И позволь мне наградить тебя.
По многообещающему взгляду Эстеса я поняла, что наградой послужит целое королевство. Я моментально осознала, что происходит. Его предложение было ясным как день: убей Китану, и я подарю тебе все, о чем ты когда-либо мечтал.
Глава 12
Улицы Cентерии
Faun, Santiano – Tanz Mit Mir
Когда детство проходит в самый разгар войны, неизбежно задумываешься о собственной кончине. Я всегда спрашивала себя, встречу ли я смерть на поле брани, корчась в агонии, или же упокоюсь мирно… Я рисовала в своем воображении великое множество возможных вариантов, но и представить не могла, что встречу смерть от руки сына своего врага, ставшего моим мужем.
Я заметила, что рука Винсента, сжимающая меч, дрожит, и покосилась на дюжих стражников у двери. Оба мужчины сосредоточили внимание на мне и казались очень решительными. Они скрестили руки и выглядели гораздо крупнее, чем были на самом деле.
Я посмотрела на Кассандру и Эзру, прежде чем сосредоточить внимание на Эстесе. Эзра не скрывал удовольствия, но Кассандра заметно нервничала. Видимо, в отличие от мужа, она понимала, что битва еще не окончена.
– Ты совершаешь ошибку, – обратилась я к Эстесу. Он оперся подбородком на руку и посмотрел на меня. – Тебе не победить Зираковых без меня.
Лицо Эстеса осталось бесстрастным.
– До сих пор я прекрасно справлялся без тебя, дитя. Можешь быть уверена, у меня все получится.
Я вскинула голову, стараясь не поддаваться нахлынувшей панике:
– Я раскрою тебе и другие тайны Зиракова.
Эстес прищурился, внимательно изучая меня:
– А после ты перейдешь на другую сторону и снова будешь сражаться с моими солдатами?
– У меня не было выбора, Эстес, – я солгала мгновенно. – Ирина заставила меня сражаться. Она угрожала убить моих братьев и сестру.
Эстес с сомнением посмотрел меня. Он явно пытался решить, стоит ли мне доверять. Внезапно Эстес махнул рукой, и один из стражников направился ко мне, отвратительно ухмыляясь. Обнаженный меч лязгнул. Глаза стражника блеснули, напомнив гиену, приближающуюся к добыче. Я машинально попятилась.
– Винсент, – Эстес обратился к сыну.
Больше слов не понадобилось: Винсент понял приказ и направился ко мне. Я до последнего верила, что он сделает это. В тот момент я думала лишь о том, что больнее: просто умирать или встретить конец от рук любимого мужа.
Винсент не отрывал глаз от пола. В последний раз я окинула взглядом трон. Офелия выглядела встревоженной, Эстес сиял удовлетворенной улыбкой.
А дальше произошло непредвиденное, отчего улыбка на лице Эстеса сразу померкла. Внезапно Винсент встал между мной и стражником. Прежде чем мужчина успел что-то понять, Винсент взмахнул мечом и оставил на его руке глубокий порез.
– Винсент! – взревел Эстес, когда стражник схватился за кровоточащую руку. Я не видела лица Винсента, но по его напряженной спине поняла, что его взгляд, обращенный на отца, очень недобрый.
– Ему следует благодарить богов, что я не перерезал ему глотку за его злорадную ухмылку.
Эстес молчал. Его побагровевшее от злости лицо было красноречивее любых слов.
– Пошли вон, – наконец крикнул он, – вы все!
Я шагнула вперед, чтобы не оставлять Винсента наедине с этим человеком, но стоящий рядом стражник мягко, но непреклонно повел меня к двери.
Храбрый принц предстал перед королем с окровавленным мечом в руках. Это все, что я увидела перед тем, как меня увели.
Я вернулась в нашу с Винсентом спальню. На мгновение мне почудилось, будто я никуда и не уезжала. Мебель, картины, даже запах… Ничего не изменилось. Я закрыла глаза, вспомнив, как тосковала по жизни с Винсентом.
Со вздохом я бросилась на кровать. Кадры из прошлого один за другим проносились перед глазами: как мы здесь спали, как смотрели друг на друга, как наслаждались близостью. Прошлое казалось мне далеким и безвозвратно утерянным. Я прижала руку к животу и стиснула зубы, чтобы не заплакать. Я хотела смотреть в будущее с надеждой, мечтала вновь влюбиться в мужа, но гибель нашего ребенка оставила глубокие раны в наших сердцах, и я понятия не имела, как их излечить.
Через несколько минут дверь распахнулась. Я поднялась и увидела усталое, совершенно разбитое лицо Винсента. Он молча подошел к кровати, сел и согнулся, опершись локтями на колени.
– Что случилось? – я нарушила повисшее молчание.
– Мы поссорились, – пожал плечами Винсент. Его голос переполняло такое отчаяние, что даже я ощутила безысходность. Я хотела коснуться его спины, но он резко выпрямился, и я отдернула руку.
– Оскорбления, крики, призывы… – продолжил он. – Между нами выросла стена, и ничто не сможет ее разрушить.
– Не думай о плохом, – утешала я. – Пару дней твой отец позлится, а на третий все позабудет.
Некоторое время Винсент молчал. Я уже было хотела спросить, о чем он думает, как Винсент заговорил.
– Ты никогда меня не простишь, не так ли? – беспомощно спросил он. – Что бы я ни сделал для тебя, кому бы ни противостоял, я всегда буду лишь человеком, который тебя бросил.
– Н-нет… – пролепетала я, мгновенно встревожившись.
Винсент внезапно вскочил, ушел в ванную и захлопнул за собой дверь. После его ухода я вздохнула и обхватила голову руками. Может ли кто-то другой, пытаясь все исправить, вызвать такой хаос?
Винсент вышел из ванной и переоделся. Я внимательно всматривалась в его лицо, но он словно не замечал меня. Я поняла, что он просто не знал, как нам общаться.
Винсент вышел из спальни и оставил меня одну. После его ухода мне хотелось обдумать произошедшее, но в дверь внезапно постучали. Не дождавшись моего ответа, в спальню стремительно влетели две девушки.
Диана и Амелия одновременно оказались в комнате. От удивления я замешкалась. Диана бросилась мне на шею, затем внезапно осознала, что делает. Девушка робко отстранилась, потупилась и неловко поклонилась.
– Простите меня, – произнесла она. Щеки Дианы раскраснелись от смущения. – Я так сильно соскучилась, что не смогла удержаться.
Я улыбнулась при виде такого искреннего проявления любви. Я нежно пожала руку Дианы, чтобы показать, что не злюсь.
– Все в порядке. Я тоже соскучилась.
– Я так боялась, что с вами что-то случится, – произнесла Диана.
Я пожала плечами.
– Честно говоря, я тоже этого боялась.
Не теряя времени, Диана быстро доложила мне обо всем, что произошло во дворце за время моего отсутствия. Сначала я рассердилась, когда она узнала, что Кассандра объявила себя женой наследного принца и хвасталась этим, но куда большее негодование я испытала, когда девушка рассказала мне, что Виктория отправила Винсенту множество писем.
Я глубоко вздохнула, пытаясь сохранить самообладание, но вслух сказала то, что было у меня на уме:
– Однажды я придушу эту женщину.
Я пыталась сдержаться, но ревность уже пустила корни в моем сердце.
– Где я могу найти Викторию? – спросила я Диану, закусив щеку. Я не сомневалась, что девушка
