И, похоже, совсем слетал с катушек. Лицо покраснело, зрачки расширились. Он уже некоторое время прикасался к её лицу в подобии лёгких поцелуев, когда шептал ей свои угрозы, а сейчас, похоже, подбирался к губам по-настоящему. И прижимался…

Нелли испугалась, что он попытается задрать ей юбку прямо тут, при всех. Она тоже слетит с катушек. И что устроит тогда? Пожар? Наводнение? Или поубивает обидчиков? Страх хватал за сердце, она окончательно теряла остатки выдержки…

Потому и прошептала Астигу прямо в губы:

— Я знаю твою тайну, лорд! Как бы ты не притворялся и не творил весь этот ужас… Знаешь, кого ты видишь в зеркале?.. Ничтожество!

Он зарычал и изо всей силы кулаком ударил в ствол дерева. Совсем рядом с лицом Нел. Окровавленной рукой зажал ей рот:

— Я заставлю тебя молчать! Подчиняться! И желать меня!..

Неизвестно до чего дошёл бы каждый из них. К счастью, никто этого уже не узнает потому, что напряжение разбил холодный голос:

— Прекрасный день, адепты!

* * *

Нелли не узнала голос, она и не слышала его толком за шумом крови в ушах. И не слышала, как нестройно ответила преподавателю свита Дастона.

Астиг закрывал ей обзор. Навалился так, что не давал дышать. Не отодвинулся даже тогда, когда понял, чем это чревато. Так и замер, прикрывая собой. Тяжело дышал ей в висок. То-ли не мог справиться с собой, то-ли не хотел. Вжимался в неё всем закаменевшим телом.

Холодный, повелительный голос раздался ближе:

— Вы, похоже, сломали руку, адепт Дастон. Отправляйтесь в больницу. Немедленно! Ещё одно-два подобных повреждения и тонкие плетения станут вам недоступны!

Угроза прозвучала в этом "одно-два повреждения". На что он будет годен, если не сможет колдовать?.. Молодой человек застонал сквозь зубы и отодрал себя от Нел. Увидел её всю: растрёпанную, разгорячённую… Захотелось наплевать на всё и прижаться снова. Голос будто почувствовал. Хлестнул приказом:

— Немедленно! Посмотрите на свою руку!

Юноша поднял окровавленную ладонь повыше. Сжал в кулак, разжал… Лавиль гневно закричал:

— Ты что, дурень, боли не чувствуешь?.. Нельзя пользоваться сломанной рукой! Повредишь себе нервы и что потом?

Что потом?.. Астиг медленно приходил в себя. Боль начинала брезжить где-то на горизонте. Он снова посмотрел на Нел. И боль стала гаснуть, уступая место другому…

— Дастон! Прочь отсюда!

Лавиль рявкнул, уже не сдерживаясь. И обратился к свите:

— Быстро взяли его и доставили в больницу. Там магистр Шаин сейчас. Идите к нему. Ну, что стоим?..

Парни отмерли. Обступили ошалевшего от боли и злости приятеля и потащили прочь. А один из близких друзей, пробормотал негромко. Чтобы слышал только Астиг и ближайшие к нему:

— И в весёлый дом. Сегодня же. Ты совсем с катушек слетел. Кинулся на эту девку, как ненормальный!

Дастон обманчиво спокойно посоветовал ему. Так, что тот замер от страха. И другие тоже:

— Заткнись. Пальцем её не трогать. Не приближаться. Не смотреть в её сторону.

* * *

Всё на что хватило Нел, только нащупать рукой тот самый парапет, и осесть на него.

— Вы ранены? Вам плохо? — как через вату долетал до неё голос Лавиля.

Она и не думала отвечать. Дышала… Это, оказывается, так приятно!

— У вас кровь на лице. Он ударил вас?

Лавиль не успокаивался. Диагностировал и одновременно допрашивал её. Нелли тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. Голова кружилась. Хотелось лечь и заснуть… Да что с ней?..

Чему жизнь научила Нел, так это терпеть. И она титаническим усилием воли брала себя в руки. Слабым голосом ответила лекарю:

— Кровь его…

Допрос пошёл дальше:

— Он что-то сделал вам?

— Нет.

— Как нет? Я сам видел, как он прижимал вас к дереву и заламывал руки!

Лавиль гневался, а она хохотнула:

— Он не изнасиловал меня… По сравнению с тем, что "они" позволяют себе, это мелочь.

Декан отлично понял о ком идёт речь. Нахмурился:

— Вы можете заявить на него!

— Нет, — не задумываясь ответила Нел.

— Он угрожал вам и будет мстить!

— Он и так будет мстить, — устало ответила Нелли.

Конечно, будет! И только от её расторопности и хитрости будет зависеть, подловит ли высокородный её или Ильгу. Это будет потом. Она, быть может, к этому времени сможет обуздать свои дары. И всё будет хорошо.

С чего бы такой оптимизм?.. Лавиль лечил её. Магия целителя рождала спокойствие и эйфорию. Так и должно быть. А потому, она будет думать о сложных вещах потом. Когда отдохнёт… А пока занятия…

Она попыталась встать. Лавиль не позволил:

— Куда?

— Перерыв заканчивается…

Декан фыркнул:

— Сидите, Тал. Вы освобождены на остаток дня. У вас натуральное истощение. Магия вразнос — это плохо само по себе. А вы ещё и добавляете образом жизни. Пьянки, скандалы. Говорят, сегодня вы снова что-то устроили в столовой… Потому Дастон так взъелся?

Нелли буркнула:

— Взъелся потому, что он ублюдок.

Лавиль, как ни странно, хохотнул:

— Технически нет. Его отец был женат на его матери… Но, с вашей оценкой я согласен… Так что он сделал вам?

Декан мягко массировал её голову, шею. Вливал силы щедро, жалел её, вероятно. Нелли плыла и потому отвечала откровенно:

— Что сделал?.. Осчастливил, можно сказать. В любовницы позвал. С содержанием!

Это звучало смешно, и Нел рассмеялась. Лавиль нахмурился. Стал вливать больше сил. И спрашивал, конечно:

— А вы?

— Что я?

— Приняли предложение?..

Нелли снова рассмеялась:

— Да он, похоже, и не спрашивал. В известность поставил. И всё…

— А вы?

— Что я?

— Как относитесь к нему?

Лавиль был терпелив. И она ответила:

— Говорю же, ублюдок! — и добавила. — Только, похоже, худо мне придётся… Этот не умеет отступать… А я не могу сдерживаться… Как думаете, магистр?