А потом она возьмёт и умрёт у меня на руках!.. Я пережил в Лиметте только тень того ужаса, что проходит каждый дормерец и знаю: я не смогу. А потому даже на интрижку не рассчитывай, Нелли Тал! И не вертись со мной рядом. Если я однажды сорвусь, тебе не понравится! Нет добрых эльфов! Нет!

Нел ласково провела по сведённым судорогой плечам. Легко поцеловала в жёсткий подбородок. Шепнула:

— Хорошо, высокородный. Я поняла, что мне не светит ничего. Во веки вечные… Давай спать, Лавиль…

Он, как под гипнозом, сверля её ненавидящим взглядом, застыл… Пока не сделал короткое движение. Снова к ней… Поцеловал, как в последний раз. Безумно. Жадно. Зло. И бесконечно нежно.

Нел запустила руки в его гриву. Он отпрянул:

— Нет!

Нел не отпускала. Потянулась к нему сама:

— Не спи со мной, Лавиль! Не нарушай свою клятву! Только поцелуй! И только сегодня!

Он подчинился. А перед этим рычал на неё зло, бешено сверкая глазами:

— Я чуть не сдох, когда думал, что ты умерла там, с Рувихом. И потом, когда думал, что ты не выкарабкаешься… Только посмей сделать что-то с собой, идиотка, если окажется, что ты всё-таки выгорела! Обещай мне, что будешь жить! Обещай!

Он рычал это "обещай" до тех пор, пока она не выдохнула рвано, потерянно:

— Обещаю…

Тогда он бешено поцеловал её. Отстранился:

— Только посмей солгать! За последним порогом достану, мерзавку!..

Больше не отстранялся от неё. И только целовал. Нел пошла бы за ним куда угодно, но он твёрдо держался своей клятвы и их договорённости. Только поцелуи и только сегодня. Так и заснул, обнимая её.

Нел чувствовала себя в этих объятиях… Просто живой. Цельной. Счастливой… Словно все её мечты собрались разом и воплотились вот в нём. Этом Недобром Эльфе.

Только она тоже будет держать слово. И никогда не станет навязываться. Пусть живёт спокойно.

* * *

На следующий день, когда поняла, что сон его становится чутким, Нел осторожно выбралась из постели. В последний раз посмотрела на не своего Недоброго Эльфа. Тихо вышла из спальни. Прикрыла дверь.

Хотелось петь, несмотря на печаль. Ей не показалось тогда, в Лиметте. Он не был равнодушным вельможей, что воспользовался первой подвернувшейся под руку девушкой. Она не была совсем уж дурочкой.

Ну, и пусть тогда всё закончилось именно так. Лучше так. Другой исход мог быть только один. Место официальной любовницы, которую стали бы презирать все, кому придёт в голову. И Мэй тоже…

Нел встала перед окном. Улыбнулась солнцу. Всё правильно устроили боги. Всё правильно! Ничего не вышло бы! Только трагедия. Не зря она дочь Альбора Талея. Нрав у той семьи всегда был не только коварным, но и бешеным, эльфийским. Она не смирилась бы никогда. Он тоже, как оказалось, бешеный и дурной. Они уничтожили бы друг друга. Правильно он всё чувствовал, этот гениальный маг. Правильно…

Нел прикоснулась к кристаллу на шее, теперь всегда прикрытому иллюзией. Вернётся ли к ней магия?.. Она верила Илевею и чувствовала покой.

Она будет верить и ждать, лечиться. Станет осторожнее. Она должна вернуться к Мэй и семье. Всегда должна возвращаться. И обещала Лавилю жить…

Нел построила портал и ушла домой. В Гарнар. А в соседней комнате нахмурился во сне, словно почувствовал что-то Недобрый Эльф…

Больше книг на сайте — Knigoed.net