— Эй! Адептка Тал!

Нел открыла непослушные глаза. Лекарь негромко сказал:

— Помогите нам, Нелли Тал! Ваши друзья или поклонники, кто они там, разнесут нам скоро больницу. Пытаются просочиться сюда хитростью. И по домам на каникулы не разъезжаются. Вбили себе в голову, что вы умерли, а мы прячем тело.

Лекарь чуть замялся и продолжил:

— Оно, в общем-то, и понятно… Они видели, в каком виде вас с Рувихом выносили из той аудитории… Даже защита академии едва справилась… Не подумайте, что я выпытываю. Не моё дело… А вот ваш покой и выздоровление — это моё, наше дело… Эти ваши ребята прорвутся сюда, рано или поздно. А вам нельзя всё это… Вот Элвин и решил показать вас им. Может быть, уберутся?..

Нел улыбнулась. Плывущей, пьяной улыбкой:

— Уберутся. Каникулы же!

Лекарь усмехнулся:

— Ну, да. Бодрость сыграть сумеете?

Нел так же блаженно улыбалась:

— А то!

Целитель с сомнением смотрел на на бледную и, слегка не в себе, девушку. Ладно. Как есть. Хоть увидят, что живая…

Нел прикрыла глаза от слабости:

— Спросите у них, все ли сдали практическую магию?

Лекарь поджал губы:

— Если не у Рувиха, то, может быть, и все. Остальные так не зверствуют… Скажу, чтобы спросили.

Лекарь на минуту вышел из палаты, вернулся, подошёл к окну:

— Ну, что? Готова?

Нел села ровнее на постели. Открыла глаза и улыбнулась:

— Да!

Лекарь отдёрнул шторы от окна… И Нел увидела весь свой курс… Первокурсников универсов… Подруг… Других ребят и девушек, из "отверженных". Все они рассматривали её…

Нел села на постели, не опираясь уже на подушки. Заулыбалась, замахала им руками приветственно. Смеялась… До тех самых пор, пока целитель снова не задёрнул штору. Тогда она свалилась на постель, обливаясь холодным потом от слабости, и почти отключилась.

Лекарь вернул кровать на место, вытер пот с лица пациентки. Сунул ей под нос жутко вонючие нюхательные соли. И пробормотал уважительно:

— Молодец! Выдержка, что надо. И не скажешь, что полумёртвая!

Нел осуждающе скосилась на него. Целитель рассмеялся:

— Ладно! Полуживая!.. Узнал я. Сдали ваши. Все, до одного. Чудо, прямо-таки! За столько лет. Первая сессия, да без отсева. Элвину теперь голову ломать придётся, куда такое количество целителей рассаживать, когда спецпредметы пойдут. Ничего, справится старик!..

Лекарь чуть ниже склонился к больной, всё так же улыбаясь:

— А скажи мне, Тал! Это ведь ты поспособствовала, что они так сдружились и тянут друг друга?

Нелли возмущённо фыркнула:

— Интересно, как бы я смогла это проделать?

Эта вспышка отняла остатки сил, и Нел провалилась в сон прямо посреди разговора. Лекарь снова проверил показатели здоровья больной и криво усмехнулся:

— Вот уж действительно! Как ты всё это проделываешь?..

Хмыкнул и уселся читать научный трактат. И, помимо воли, подумал о том, насколько станет веселее в больнице, когда "неугомонные целители" станут ходить сюда на практику.

Так уже прозвали первый курс целителей. За шумливость и склонность к шуткам. Давненько не бывало так, чтобы столько весёлых и необычных ребят собрались на одном курсе. Один только вальс с пособиями по анатомии чего стоит!

Когда Нел пришла в себя немного, её стало тяготить подчёркнутое внимание персонала. Постоянный контроль! При том, что ясно уже: пошла она на поправку. Пусть медленно, но пошла. Риска для жизни нет. И руки у неё есть, чтобы нажать кнопку и вызвать лекаря, если понадобится.

Целители выслушивали её доводы и гнули своё: она нуждается в постоянном наблюдении. На стенания её не обращали ни малейшего внимания. Оно и понятно! У опытного лекаря, нервы, в этом смысле, как канаты. Кого они только не видали в своей жизни! Чего не слыхали!..

Эта мысль отрезвила Нел. Не станет она на одну доску с дебоширами или неадекватами! Будет действовать иначе!.. И она расспросила милую, пожилую нянечку, когда та навестила её в очередной раз. Тем более, что скоро женщина приходить не будет. Нел вставала уже потихоньку. А помочь ей дойти до туалетной комнаты, мог и мужчина.

Нянечка с удовольствием просветила Нел:

— Приказ декана. Дословно: "Глаз не спускать!". Вот и не спускают.

Ясно! Уже три дня Нел в сознании, а Лавиля ни разу не видела. Не до того было, но пару раз проскочила мысль, что прячется он от неё. И не удивительно. После их последней свары!..

— А сам он где? — вырвалось у Нел, до того, как она успела захлопнуть рот.

— Так во дворце же! Три дня уже!

Нянечка ушла, а Нел лежала и думала. Точно!.. Не дотянула королева до срока, значит. И не удивительно…

К вечеру заметила Нел нервозность персонала больницы. И лекари, и повар, что принёс ужин, и нянечки, что приходили мыть пол, — все были молчаливыми и замкнутыми. Напряжёнными.

К ночи пришёл к ней на дежурство молодой совсем лекарь. Милейший парень! Он, в отличии от остальных, звал её на "ты" и, с удовольствием болтал. Он сам закончил академию относительно недавно и ему было чем поделиться… Они так часто смеялись с ним, что другие лекари и персонал бросали на них, когда приходили, осуждающие взгляды.

Нел они не беспокоили, эти взгляды. Ничего плохого они не делают. И пусть смех её похож сейчас на кудахтанье оттого, что рёбра болят, это тоже ничего. Смех исцеляет сам по себе. Это знает любая ведающая.

Нел так и не назвали, какие повреждения у неё были. Судя по всему, снова сотрясение, кровопотеря. Перелом рёбер. Наверное, ещё что-то, потому, что несмотря на постоянную подпитку, выздоравливала она как-то слишком медленно. Да!.. Она, вероятно, весь резерв влила, чтобы развеять ту штуку… А значит, выздоравливает сейчас с той же скоростью, как человек без магии.

Леденящая мысль закралась в душу к Нел. А что, если она выгорела? Тем более, что магии в себе она не