Вступать в конфликт с институтом мне сейчас не с руки. Мало ли, как все обернется по ту сторону. Не исключено, что мне придется просить об убежище для Эрики и детей. Да и потом, вдруг мой меч не пробьет бронированное стекло?

- Это исключено! - возмутился начальник, - Андрею необходим отдых. Десять лет человек пахал как проклятый! О каком немедленном продлении опыта может идти речь? Дайте восстановить здоровье парню.

- Я намерена собрать материал, провести некоторые замеры, исследования, по возможности УЗИ-диагностику. Какой срок беременности у вашей наложницы, Андрей?

- Совсем небольшой.

- Вам известна точная дата зачатия?

- Известна. Нужные замеры могу произвести и я сам.

- У вас для этого недостаточно образования. Кроме того, УЗИ-исследование требует некоторого опыта. Вы согласны?

- Допустим. Что вы предлагаете?

- Я приму участие в эксперименте, как это и планировалось. Только теперь совместно с вами, Андрей. Раз уж обстоятельства сложились именно таким образом. Без вас меня не пропустят к наложнице самого сиятельного Адриана, - едко произнесла Инга.

- И на каком основании я проведу вас в сой замок? Вы не похожи на сельскую повитуху. И дракон никогда не пригласит к своей женщине не пойми кого. Лекари получают образование сначала в школе магов, потом проходят испытание во дворце. Они все наперечет. Их знают в лицо. Это исключено.

- На правах новой наложницы. Насколько я знаю, исходя из ваших отчетов, девушки такого сорта проживают совместно, зачастую общаются. Этого будет достаточно.

- Боюсь, в моем гареме вы не протянете долго.

- Отчего же? Я не планирую вступать с вами в связь. Так что ваш темперамент...

- Дело не в этом. Просто там и сейчас не спокойно, - я представил, что притащу в замок еще одну девушку и мне стало дурно. Даже сейчас неизвестно, что там творится. Эрика ревнива. Лейла? От нее вообще не понятно, чего ждать. Вся надежда только на стражей.

- Или мы отправимся вместе, или я отправлюсь одна.

- Допустим, я вас возьму. Сколько времени понадобится на подготовку? День? Два? Месяц? Портал, как я понял, остается статично открытым. Я могу вернуться за вами позже.

- Я буду готова через несколько часов. Вы как раз успеете пройти все необходимые обследования перед отправкой. Получите минимальную врачебную помощь, если она потребуется, подпишете согласие на участие в опыте, контракт и уладите остальные формальности. Мы договорились? Иначе вы останетесь здесь, в лаборатории.

- Допустим. Я бы хотел встретиться со своей матерью до отправки обратно.

- После обследования. На вашей коже могут находиться паразиты. Опять же, нельзя исключать вирусы и прочие биологические угрозы.

- Хорошо, - хмыкнул я и взялся за пряжку ремня.

Чем скорее разденусь и дам себя обследовать, тем лучше. Инга вдруг покраснела и отвела глаза в сторону от меня. Неужели смутилась? Интересно, как я объясню ее появление в замке Эрике? Нужно хоть что-то придумать. Наложницу любимая не потерпит. Вызвать в ней жалость? Пожалуй, это единственное, что может подействовать. Н-да,

- Наденьте свободное платье, Инга. Только не новое. И поставьте себе несколько синяков. Иначе это сделаю я.

- Что вы имеете в виду?

- Я нашел вас на дороге. Рядом полыхала карета. Вся стража была перебита. Бедняжка, на вас, очевидно, напали разбойники. М-да. Сажей испачкайте только ладони, - я отстегнул от пояса ножны с мечом и потянулся к фибуле, - Еще волосы. Они у вас чем-то измазаны, слишком сильно блестят. Я могу притащить в свой замок аристократку, с которой случилось несчастье. Но у вас может не оказаться магического дара. Аристократы им все наделены. В таком случае придется поступить иначе. Я могу спасти чью-то горничную и приставить ее к своей наложнице в качестве прислуги. Не больше. И ума не приложу, как вы проведёте УЗИ. На всякий случай постарайтесь загрубить кожу рук.

Глава 17

Я отошла от дверей и медленно начала подниматься по лестнице. Навстречу мне выбежал обеспокоенный оборотень, его норовит обогнуть по дуге Кирия. Хорошо, что я уже успела договориться сама с собой. Эта девушка, хоть она и невеста, для Адриана ничего не значит. Пусть она в тысячу раз знатнее меня, пусть иначе воспитана, пусть в ее крови переливается и искрится пеной хвалёное благородство. Но любит дракон только меня. И я, а не другая, стану его супругой, а потом и королевой. Тогда увидим, какими глазами на меня посмотрит вся знать. И моя будущая свекровь тоже. Я даже мстить надменной драконике за все ее гадкие слова не стану. Пусть ярится, мне она вреда причинить не сумеет. Злоба любое существо делает слабым.

- Где сиятельный? - тревожно спросил маг.

- Адриан улетел, обещал вернуться обратно не скоро. Кирия, распорядись накрыть на стол. Учтите, в замке гостья. Сиятельный принес сюда свою невесту, эту беглянку.

- В замок прибыла будущая хозяйка? - ахнула испуганно девушка.

- Хозяйкой этого замка Лейле никогда не стать, - спокойным голосом ответила я, несмотря на то, что в груди заклокотала ярость. Пожалуй, служанку стоит сменить. Попрошу об этом Адриана или начальника стражи.

Позади меня хлопнули двери, я позволила себе медленно обернуться. Посмотрела на девушку свысока. Черные локоны волос растрепались и стали похожи на воронье гнездо, платье требует чистки, дорожный плащ и вовсе разорван. Девица еле стоит на ногах. Под локоть её держит начальник стражи. Помнится, меня он подхватил на руки сразу, стоило мне только по глупости шагнуть на раскалённый песок.

Да, определённо, это та самая девушка, с которой я столкнулась несколько лет назад на постоялом дворе. Разве что волосы у нее тогда были светлыми. Цвет локонов изменить не сложно, это может сделать любой маг воды, достаточно напитать пряди красителем нужного цвета. Злость раскатилась по всем моим жилам. Из-за этой девицы я столько лет прятала от Адриана детей, из-за нее я долгие дни шла одна по дороге в столицу, из-за нее любимый меня потерял, не смог взять на руки наших с ним новорожденных детей, не мог их воспитывать, нежить. Во всем она виновата!

Но что бы было, не встреться тогда Лейла на моем пути? Этого никто не знает. Если бы не она, я бы осталась в своем доме ждать Адриана. Может быть, я погибла бы от оркских мечей и мои нерожденные дети вместе со мной. Орки вошли на наши земли внезапно. Они убивали,