змей и цветов. Группе взрослых и группе детей в возрасте от трех до пяти лет показали ряд фотографий, среди которых было одно изображение змеи и множество изображений цветов. Затем им показали фотографии, среди которых было одно изображение цветка и множество изображений змей. Взрослые реагировали быстрее, но обе группы продемонстрировали один и тот же паттерн: взрослые и дети находили змею среди множества цветов быстрее, чем цветок среди множества змей. Исследователи поясняют, что люди быстрее опознают змей, потому что они ассоциируются с опасностью. Иными словами, змея — причина для волнения. А цветок нет.

Можно привести массу примеров из реальной жизни в подтверждение нашей склонности замечать — и навсегда запоминать — негатив больше, чем позитив или нейтральную информацию. Бывший мэр Нью-Йорка Эд Кох рассказывал о том, как он ехал по Нью-Йорку с тогдашним президентом Рональдом Рейганом[18]. Их автомобиль пересекал 42-ю улицу, и их обступила толпа сторонников президента. Из всех людей, приветствовавших его, Рейган обратил внимание на человека, показавшего ему средний палец. «Я сказал: господин президент, не расстраивайтесь; тысячи людей ликуют, и только один показал вам палец», — вспоминал Кох в интервью Jewish World Review в 2004 году. На что Рейган ответил: «Вот и Нэнси говорит, что я всегда вижу того, кто показывает палец».

А теперь представьте, что этот человек, показывающий средний палец, повсюду. На телевидении. На радио. В социальных сетях и новостных приложениях на нашем телефоне. Мы замечаем и запоминаем его, потому что склонны распознавать потенциальную угрозу и обращать на нее больше внимания, чем на то, что наш мозг считает безобидным. Но одно дело — оглядываться по сторонам, чтобы не попасться в лапы гризли, когда вы возвращаетесь в свою пещеру. И совсем другое — подвергать себя постоянным атакам негативных стимулов. Мы помним сообщения, которые разозлили нас. Мы помним новости, которые напугали нас. Они остаются в нашей памяти намного дольше, чем позитивная информация. Мы не можем от них избавиться, и они отравляют нам жизнь.

Мы можем отключиться от этого потока информации и дать нашему мозгу покой. Это не значит, что мы не будем в курсе событий. Это значит, что нужно аккуратнее выбирать, чем мы кормим наш мозг.

Эксперимент, о котором я подробно рассказываю в книге «Успешное мышление» (когда я целый месяц слушал только печальные песни, агрессивную музыку и новости по кабельному телевидению), подкосил меня. После этого мне пришлось устроить себе основательную детоксикацию. Но то, что для меня было пыткой, для многих людей — обычные будни. В первую очередь это касается тех, кого техотрасль называет «цифровым поколением», — молодых людей, которые выросли со смартфоном в руке и не помнят то время, когда социальных сетей не существовало.

Согласно Национальному центру статистики здравоохранения, уровень самоубийств среди американцев в возрасте от 10 до 24 лет вырос на 57,4 % с 2007 по 2018 год[19]. (То есть с 6,8 на 100 000 человек до 10,7 на 100 000 человек.) В этом исследовании не указана конкретная причина, но отмечается, что уровень самоубийств в этой возрастной группе практически не менялся с 2000 по 2007 год.

Также существует масса доказательств того, что активное использование социальных сетей привело к росту тревожности и депрессии во всем мире. Исследование 2019 года (Journal of the American Medical Association Psychiatry)[20] показало, что дети в возрасте 12–15 лет, которые пользовались социальными сетями от 30 минут до 3 часов в день, подвергались более высокому риску ментальных проблем, а дети, которые пользовались социальными сетями минимум 3 часа в день, подвергались значительно более высокому риску ментальных проблем. В ходе исследования 2018 года (Journal of Social and Clinical Psychology)[21] студентов последнего курса Университета Пенсильвании разделили на две группы: одной группе выделили по 10 минут в день на три социальные сети, а второй группе разрешили пользоваться ими столько, сколько они хотели. В конце исследования участники группы, которым дали всего 30 минут в день, чувствовали себя менее одинокими и подавленными.

Социальные сети могут быть невероятно полезным инструментом, если грамотно ими пользоваться. Они помогают создать свой собственный бренд. Они помогают найти людей со схожими интересами, с которыми вы вряд ли когда-нибудь познакомились бы. Но эти плюсы следует сопоставлять с минусами. Какую цену нам приходится платить? Цена может быть совсем небольшой: всего три минуты вашей жизни, которые вы никогда не вернете и которые потрачены на чтение бестолкового мнения вашего одноклассника о последнем фильме про Супермена. Но цена может быть и намного выше.

Вы когда-нибудь чувствовали себя неудачником, потому что ваша жизнь не такая блестящая, как на фото и в постах у ваших друзей? Вы когда-нибудь садились на жесткую диету из-за комментария, который кто-то оставил под вашим фото?

Оно того стоит? Мне приходится пользоваться социальными сетями, чтобы развивать свой бизнес, но, если бы не эта необходимость, я бы вряд ли ими пользовался. Нам вредят не только язвительные комментарии, которые люди иногда оставляют под нашими фотографиями. Намного пагубнее другая ситуация, когда люди публикуют свои фантазии в надежде, что друзья увидят их и поверят, что у них идеальная жизнь. Друг, который на каждой фотке выглядит таким ухоженным? Именно таким он хочет, чтобы вы его видели. Мамочка, чьи дети всегда безупречно одеты и улыбаются? Она ни за что не покажет вам бардак, который творился за тридцать секунд до этого снимка. Она не хочет, чтобы вы это видели. Она хочет убедить вас, что все замечательно, солнце светит, а птички поют каждый раз, когда она выходит погулять. А вы смотрите на это и думаете: «Почему моя жизнь не такая?»

Но вот в чем дело. Ваша жизнь наверняка такая же, как у них. Потому что эти люди тоже ошибаются. Они переживают стресс. Они теряют работу. Они разводятся. Они выходят из дома в носках разного цвета, но они не показывают вам это, потому что хотят, чтобы вы верили в иллюзию, которую они предлагают. Они много сил тратят на то, чтобы спрятать свои комплексы, и в итоге провоцируют комплексы у вас.

Для этой проблемы есть несколько решений. Можно и дальше просматривать социальные сети, но напоминать себе, что все это иллюзия. Вы должны понимать, что каждый идеальный снимок в соцсети наверняка сопровождается тем же хаосом, в котором вы живете каждый день. Или, если ваш разум отказывается признавать иллюзорность происходящего, вообще перестаньте на это смотреть.

Кстати, это касается любой негативной информации. Когда я провел свой эксперимент и окружил себя негативом, я переслушал огромное количество песен в стиле кантри. (Прости, Сэм Хант.) Возможно, вас кантри совершенно не раздражает. Но в