Шрифт:
Закладка:
– Я никогда не видела девочек из Камнесада. Вы такие… необыкновенные. И я верю, что вы не желаете никому зла. Я всем говорю, что вы хорошие. Жаль, папа вас не любит.
Шани с Эльдой переглянулись.
– Вообще-то папа не разрешает мне даже говорить с вами, – со вздохом призналась Алейн. – Давайте мы ему не скажем, что были здесь вместе? Хорошо?
– Хорошо, – легко согласилась Эльда.
– А кто твой папа? – спросила Шани.
– Капитан Грёз. Разве вы не знали?
– Вообще-то нет.
Неожиданное открытие.
– Эммм, – пробормотала Эльда. – А чем это у вас из корзинки так вкусно пахнет?
– О, это вкуснятина! Грибное рагу с овощами! – радостно ответила Алейн. – Я попросила дать мне с собой, а на кухне мне никогда не отказывают. Здорово, правда?
– Замечательно! Давайте начнём наш пикник под звёздами!
Девочки уселись на плед, разложили еду, разлили по бокалам воду, и Шани произнесла речь:
– Поздравляю тебя, сестра! Никогда не останавливайся, иди вперёд, никого не слушай. Кроме меня, конечно! Я плохого не посоветую! Живи так, чтобы тебя запомнили, будь счастлива.
Было видно, что она готовилась.
– Спасибо, Шани.
– Не забывай друзей и данные им обещания. – Она выпила воду залпом и поставила бокал на плед. – Теперь мой подарок.
– У тебя ещё и подарок есть?! – изумилась Эльда. – Откуда? Мы же у изганов. Извини, – добавила она, перехватив взгляд Алейн. – Я хотела сказать, что… мы же не дома, откуда у тебя подарок?
– Сама сделала, – подмигнула ей Шани и полезла в сумку. Она порылась там и извлекла на свет листок бумаги, а на нём…
Эльда ахнула.
– Невероятно!
– Что там? Дай мне посмотреть! – Любопытная Алейн вытянула шею, чтобы рассмотреть рисунок. – Ой, это же вы!
– И не только мы, – уточнила Шани.
На рисунке была изображена целая компания. Пять девочек и двое ребят, Эльда легко узнала каждого из нарисованных. Она сама, Шани, Юта, Мариса и Чижик, а с ними рядом высокие Сержен и Витанис. Все так похожи на себя настоящих, что кажется, вот-вот оживут.
– Какая же красота! – На глаза Эльды навернулись слёзы. – Это просто чудо. Но откуда у тебя карандаши?
– Это уголь, – сказала Шани. – Извини, других материалов тут не нашлось.
– Это я ей одолжила свои угольные мелки! – похвасталась Алейн. – Но я не знала, что ты так красиво рисуешь. Вы так похожи на этой картинке на самих себя! А это всё ваши друзья?
– Да, это наши друзья, – голос Эльды дрогнул, и она прижала рисунок к груди.
– Ой, только не надо реветь, – сказала Шани. – Я рисовала это для радости, а не для грусти.
– А это слёзы не грусти, а радости, – парировала Эльда. Но капельку-слезинку смахнула. – Это прекрасный подарок, Шани. Спасибо!
И она порывисто обняла сестру. На мгновение ей показалось, что Полумрак коснулся её груди сквозь ткань. Но Волимира больше не было, и соперничество между камнями осталось в прошлом. Пустой чаронит Полумраку не соперник. И всё же… что-то она почувствовала.
Шани отстранилась.
– Что?
– Странно. Кажется, Полумрак тянется к тебе, – пробормотала Шани.
– Действительно, странно, – отозвалась Эльда. – Он же терпеть меня не может! – Она вспомнила, как этот чаронит соблазнял её в Саду Камней. Она тогда отказала ему, и с тех пор Полумрак её невзлюбил.
– Да, это так… – задумчиво произнесла сестра. – Но он… всё равно тянется.
– Давайте уже есть, – нетерпеливо напомнила им Алейн. – Пока рагу не остыло. Давайте праздновать!
– Давайте, – кивнула Эльда. – Можно я положу рисунок тут, чтобы все они как будто были рядом с нами?
– Конечно, можно, но постарайтесь не забрызгать соусом! – сказала Шани, пряча Полумрак под одежду.
– На твоём рисунке кое-чего не хватает, – вдруг хихикнула Алейн.
– И чего же? – насторожилась Шани.
– Подписи мастера.
– Она права, – поддержала Эльда. – Пора привыкать подписывать свои шедевры.
Шани только отмахнулась, но видно было, что слова девочек заставили её задуматься.
* * *
Вернувшись обратно, девочки узнали, что чара Лиэни Сатерра с мужем отправились в Камнесад в качестве парламентёров, чтобы представлять в Чароводье интересы Объединённого ордена.
С этого момента словно кто-то завёл часы, и стрелки пошли отсчитывать минуты до больших перемен. Всё должно было вот-вот измениться.
Глава десятая
Переход Ферры
Предчувствие не подвело Эльду. В ту же ночь она проснулась оттого, что кто-то тихо зашёл к ней в комнату. Вокруг была абсолютная темнота, только браслет на запястье светился ярким кольцом. Эльда потянулась было к чарониту и тут же мысленно провалилась в пустоту. Камня больше нет, а тот, что есть, ни защитит, ни предупредит об опасности. Ничего в нём нет, только бессилие. Как же к этому привыкнуть?
Тому, кто вошёл, не нужен был свет, чтобы ориентироваться в комнате. И двигался он так тихо, что даже когтявр бы позавидовал. Эльда приготовилась. К чему?
Мягкая рука закрыла Эльде рот:
– Тихо, девочка. Не кричи, это всего лишь я.
Эльда судорожно выдохнула.
– Чара Палария? Что-то случилось? Что-то с родителями?
– Нет-нет, не беспокойся, это не из-за них, – ласковый голос успокаивал.
Палария пришла одна, её безликой помощницы в комнате не было. Может быть, она ждёт за дверью?
– Но почему вы здесь?
– Сейчас ты всё поймёшь, не волнуйся. Нам только надо соблюдать тишину, хорошо?
– А где Шани?
– Здесь она, никуда не делась. Я создала для неё силовой кокон.
– Но зачем?
– Видишь ли, у Шани такой сильный камень, что она не может его до конца контролировать. Кто знает, как он себя поведёт, если хозяйка испугается или он сам. Поэтому пришлось её на некоторое время оградить от внешнего мира.
– Всё равно я не понимаю.
– Мы сейчас должны тихо-тихо пройти в Светозал, Эльда. У чары Ферры к вам обеим важный разговор, она сама всё объяснит. Я подожду за дверью, а ты разбуди сестру. Тебя-то она не испугается.
Чара Палария погладила Эльду по голове и неслышно скользнула обратно к двери. Эльда не услышала ни звука, лишь заметила тень приоткрытой двери.
Что могло понадобиться от них Ферре? Да ещё ночью, да ещё так секретно? Может, что-то всё-таки случилось с родителями? Эльда выбралась из постели и подошла к Шани. Ничего она не чувствовала – ни силы Полумрака, ни каких-то других потоков. Был вокруг неё силовой кокон или Палария уже его сняла, как теперь разобраться? Эльда чувствовала себя так, словно сама наполовину ослепла.
Не успела она ни слова произнести, как сестра уже сама открыла глаза.
– Ты чего?
– Вставай.
– Что случилось?
– Чара Ферра хочет поговорить с нами.
Шани дважды моргнула, пытаясь прогнать сон. Потом вылезла из-под одеяла.
– А вот это уже интересно, – сказала она, натягивая одежду. Полумрак