— Ладно, — сдалась я. — И куда можно сходить отдохнуть.

Помощница лучезарно заулыбалась.

— Зависит от того, что вам интересно.

— Мне интересна готовка, — засмеялась я.

«И то, чего в этом мире нет», — продолжила про себя.

— А как насчет скачек? — игриво уточнила девушка. — Довольно интересно и много богатых женихов.

Я скривилась, продолжая улыбаться.

— Не-ет. Не очень интересно. Не люблю скачки.

— А женихи? — округлила помощница глаза.

— Без них обойдусь.

Девушка захихикала и предложила:

— А как насчет прогулки на лодке к коралловой бухте?

Подумав о том, что придется находиться на воде, меня передернуло. Не знаю, сколько пройдет времени, прежде чем я перестану бояться воды.

— Нет.

— Там очень красиво.

— В другой раз.

Девушка закусила губу и нахмурилась, думая, что предложить дальше.

— Музыка?

— Звучит интересно.

Мне на самом деле очень нравилось слушать музыку, а живую особенно. К тому же меня очень заинтересовало это предложение, потому что очень хотелось услышать, какой она будет в этом мире. Будут ли знакомые нотки? Или она будет разительно отличаться?

— О! — вдруг осенило помощницу. — Через несколько дней будет большой праздник. Может, пойдете?

— Что за праздник? Впервые слышу о нем.

Как правило, отец предупреждает меня о предстоящих праздниках и коротко рассказывает о них. Например, здесь каждую весну принято отмечать начало нового временного периода. Как у нас Новый год, но только весной, когда появляется первая листва, начинают цвести луга, а в воздухе пахнет свежестью, сладостью цветов и зеленью.

— Праздник истинности, — радостно похлопала в ладоши девушка.

Что еще за праздник истинности? Это какой-то религиозный праздник?

— Это день, когда…

Договорить она не успела, потому что в ресторане появился господин Крон с женой.

— Доброе утро, девушки.

— Уже скоро вечер, — улыбнулась я.

— Да, мы сегодня особенно поздно проснулись, — засмеялся мужчина.

Торговец пригласил жену за стол и попросил приготовить что-нибудь вкусненькое.

Сам же мужчина удивительно ловко пододвинул стул жене и также легко вернулся к своему и сел. Я заметила, что мужчина заметно похудел. Раньше под его огромным весом скрипели половицы, а стулья издавали древесный стон, а сейчас мебель спокойно выдерживала вес мужчины.

Я взяла в руки нож и принялась нарезать рыбу и овощи, намереваясь приготовить роллы в известной мне интерпретации. Нори, рис, творожный сыр, огурец, а сверху полоска идеальной семги. Немного острого соуса, чтобы не страдать от паразитов. Только без соевого соуса, потому что он еще не дошел.

Я решила убрать соус в самую дальнюю комнату ресторана, чтобы в воздухе не витал слишком резкий запах. В итоге соус должен получиться очень вкусный, но пока от него исходит аммиачный неприятный аромат.

Как только роллы были готовы, я подала их господину и госпоже Крон.

— Садись с нами, Элоиза, — пригласил меня торговец.

Как только я присела за стол, мужчина сразу сообщил:

— Я думаю, что нам пора открываться.

Сердце подпрыгнуло в груди от радости и волнения.

— Когда?

— На следующей неделе.

Торговец отправил в рот еду и тщательно пережевал.

— Ты успеешь подготовиться?

— Да, думаю, успею. Большинство ингредиентов готовы. Разве что соусу требуется время, но я попробую довести его до ума.

— Великолепно, — улыбнулся он. — Тогда объявим открытие к концу следующей недели. Как раз удачное время.

Жена господина Крона чуть изогнула бровь, сообщив мне:

— Драконов не будет в городе. Как раз несколько дней.

Интересно, куда они отправятся? Впрочем, мне все равно.

— Удачный момент, — кивнула я.

— Более чем, — поддакнул господин Крон. — Я пригласил самых влиятельных людей в городе, кроме драконов, само собой. — Господин Крон подмигнул мне. — Эти люди не только влиятельны, но большие любители поесть.

Я засмеялась.

Наверное, мне никогда не перестанет нравиться торговец.

— Они разнесут весть о твоем таланте готовить по всему городу и за его пределами, — продолжал мужчина. — Вот увидишь, совсем скоро к нам выстроится очередь из желающих попробовать твои блюда.

— Кстати, о блюдах. — Я загадочно улыбнулась. — Я как раз готовлю новый рецепт. Я не успею его доработать к открытию, но потом обязательно покажу. Уверена, именно он станет визитной карточкой нашего ресторана.

— Я не знаю, что значит слово «визитная карточка», — подладил подбородок господин Крон. — Но мне нравится, как это звучит.

— Это будет нечто необычное, интересное, экстравагантное, — энергично махнула я рукой.

— Прям, как ты, — улыбнулась вдруг госпожа Крон.

Меня несколько удивили ее слова, ведь совсем недавно девушка считала меня мошенницей, интересующейся только деньгами ее мужа.

— Спасибо, — искренне сказала я.

Она улыбнулась мне, но сразу же вернула себе холодно-отстраненное выражение на лице.

— Тогда готовимся к открытию, — кивнул торговец.

Перед открытием было очень много дел. Мне нужно было договориться о поставке свежей рыбы и морепродуктов с утра перед открытием ресторана. Свежих овощей, вина, фруктов. Создать нужную атмосферу и сшить подходящее платье для открытия.

Дел невпроворот.

И все же. По наставлению помощницы один день я все-таки решила отдохнуть, потому что после самого открытия у меня совсем не будет возможности куда-то выбраться.

Поэтому решила вечером в праздник истинности выбраться на площадь, где будет проходить основная часть праздника.

Я точно не знала, как именно будет проходить этот праздник, но решила хотя бы посмотреть. Если станет скучно, уйду.

И когда наступил день праздника, я подобрала легкое прогулочное платье, заплела косы и отправилась гулять на площадь, где должно было проходить основное празднование.

Выйдя на площадь богатого района, я вдохнула полной грудью. В воздухе витал чудесный цветочный аромат напополам со свежестью недавно прошедшего легкого дождя.

Сегодня было очень тепло и удивительно уютно в городе. Улицы наполнял приятный шум праздника: гомон голосов, радостные вскрики, зазывающие речи торговцев, живая музыка. Веселая мелодия разливалась над городом, будто приглашая каждого станцевать.

Я шла по улице в сторону площади, где будет идти основное празднование. И чем дальше заходила, тем больше встречала людей.

Мне было крайне любопытно узнать, что за праздник такой и чем он отличался от остальных. В моем мире, допустим, пасха и Новый год праздновались совсем по-разному. Масленица и День Победы тоже. В чем же отличие праздников здесь? Какими они были? Почему