Если невеста истинная, то и дети в браке будут рождены сильными и здоровыми. С теми, кто истинными не являются? могут появиться дети, но, как правило, такие дети очень слабые и долго не живут. Да и вероятность зачатия крайне низкая.

Природа драконов одарила их скудным выбором. У тебя может быть только одна истинная, изредка две. И это может быть только дракон.

Есть ли среди обычных людей истинные — Тион точно не знал. Как-то спрашивал у отца, но посмотрел на сына таким взглядом, словно дракон спрашивал не про людей, а про дворовых псов.

Мать же как-то сказала, что среди людей истинных не может быть. Драконы женятся только на драконах.

Обряд Тиона был запланирован только через два месяца, но Азалия решила перенести обряд.

Для чего? Чтобы убедиться, что Тион никуда не денется, когда осознает, что она его истинная?

— Хорошо, — не стал он спорить. Все равно это ничего не поменяет.

Азалия выбрана его невестой. Тиону суждено перенять статус высшего дракона, что стать тем, кем его видят все.

Стать похожим на отца…

Азалия заметно расслабилась.

Девушка прошла через комнату к Тиону и поправила воротник. Каждое ее движение было сухим, чопорным. Она глядела на будущего мужа и не чувствовала ничего.

— Ты скоро станешь главой семьи, Тион, — строго сказала она, посмотрев в глаза дракона. — От тебя многого ждут. Тебе суждено стать высшим драконом. Тебя готовили к этому с детства. И у тебя нет другого выбора.

Тион почувствовал, как от ее слов поперек горла встал ком.

— Избавься от Элоизы, — вдруг сказала она. — Иначе она продолжит рушить твой мир. Вот увидишь.

После этих слов девушка покинула комнату, оставив Тиона в размышлениях.

Глава 12

Через два дня мне окончательно стало лучше. Отец хотел уговорить отдохнуть еще денек, но я рвалась работать и ничего не могло меня остановить.

После того как прибыл корабль господина Крона, я нашла среди множества специй именно те, что мне нужны. Поэтому с нетерпением ждала, пока затянутся синяки, чтобы опробовать рецепты, которые придумала, пока сидела дома.

Конечно, был и плюс от сидения дома. Старик с радостью ухаживал за мной, выходил вместе со мной гулять к морю, рассказывал о жизни Элоизы.

— Хорошая девочка она была, — с грустью поведал мне как во время прогулки старик. — Заботливая, любящая и очень добрая. Добрее не встречал детей.

Я невесело улыбнулась.

Наверное, ему очень сложно привыкнуть ко мне. Ведь я активная, шумная и… не совсем добрая. Точнее, совсем недобрая девушка.

Старик заботливо поправил воротник моего плаща. Сегодня было очень холодно. Море штормило, а солнце почти не пробивалось через тяжелые тучи.

— Она пошла вся в мать, — продолжил он. — Почти точная копия.

— Я похожа на отца, — задумчиво произнесла я и, поймав взгляд старика, пояснила. — В том мире, конечно.

Рыбак покачал головой.

— А кем был твой отец?

— Поваром, — с теплой улыбкой ответила я.

— Хех, — издал смешок старик. — Не удивительно, что ты рвешься готовить.

— Пап готовил очень вкусно. Вкуснее просто ничего не пробовала. За столько лет практики я не смогла ни на йоту приблизиться к его уровню мастерства.

— Еще получится.

— А, может, и нет, — беззаботно пожала плечами. — Он для меня навсегда останется лучшим.

Некоторое время мы шли молча, смотря, как бушует море. Вид грозных волн, взбитой пены и шума гальки завораживало и пугало меня. За столько времени, что провела здесь, я так и не привыкла к морю и до сих пор боюсь воды. О чем и поведала старику.

— Раньше Элоиза не боялась воды, — покачал головой рыбак, подтверждая мои догадки, что страх появился после того, как она утонула. — Любила купаться и изредка просилась со мной в море.

Старик остановился и указал дрожащим пальцем на скалы далеко впереди. На то самое место, где я появилась в этом мире в теле Элоизы.

— Там было ее любимое место. Она часто приходила туда, чтобы побыть наедине, поплавать, просто послушать море. И именно там…

Рыбак вдруг запнулся.

Я глянула на него и увидела, как старик недовольно поджимает губы.

— Что там?

— Впервые они встретились.

— Элоиза и Тион?

— Угу.

Младший Валисар упомянул тогда в ресторане, что знаком с Элоизой с детства.

Хотелось бы вспомнить про это, но в голове до сих пор не появлялось ни единого воспоминания. Только то, что до сих пор крутится в голове, где Элоиза встает перед ним на колени и молит. А потом Тион ее топит, насмехаясь над чувствами девушки.

Вот что бывает, когда вы растете вместе. Сначала вы хорошие друзья, пока маленькие, но когда вырастите… Дракон в какой-то момент осознал, что такому, как он, зазорно водиться с обычной дочерью рыбака. Но зачем же убивать?

Я задумалась.

Почему Тион решил убить Элоизу? Тем более, в последней встрече сказал, что не хотел ее смерти. Но почему же все-таки пошел на этот шаг? Что стало причиной?

Жаль, у меня недостает воспоминаний. Я бы догадалась.

— Лиза.

— Да? — выплыла я из глубин размышлений.

Старик остановился и кивнул мне в сторону дома, приглашая пойти назад.

— Не поддавайся очарованию драконов. Не совершай ту же ошибку, что сделала Элоиза.

Уголки его губ грустно опустились.

— Это не приведет ни к чему хорошему. От драконов одни только проблемы. Пообещай, что никогда не свяжешься с Тионом Валисаром.

— Обещаю, — без запинки сказала я.

На лице старика проступило облегчение, и появилась улыбка.

— Пошли. Скоро начнется буря.

И он был прав. Буря действительно вскоре началась.

* * *

— Ты видела, Элоиза? Видела?

— Да, видела, — с сомнением в голосе ответила я, провожая взглядом фигуру незнакомой девушки.

— Вот это да! Какая красота! — вдохновлено восторгалась помощница. — Я тоже такое хочу!

Я бы разделила ее восторг, но в этот момент чувствовала несколько другие эмоции.

Отдохнув несколько дней, я дождалась прихода ведьмы, которая подтвердила, что все гематомы разошлись, а ребро практически срослось. После небольших уговоров она разрешила выйти на работу, но просила быть крайне осторожной.

И вот когда я оказалась в богатом районе, то пошла с помощницей на рынок, чтобы купить овощей и некоторых продуктов. А по дороге нас