– Хорошо, что зашли. Я думала… я, конечно, могу написать сценарий «Дюймовочки», это интересно! Вот даже сочинила куплеты для жабенка! Конечно, не Пушкин, не Тютчев, которого так любит Федор Львович, но… Вот послушайте:

Знай, Дюймовочка, да-да!

Женишок я хоть куда!

Домик мой в болотной тине —

Посмотри, он твой отныне!

Говорит моя мамаша,

Скоро будет свадьба наша!

И все вместе, все втроем

Мы прекрасно заживем!

– Ой, как здорово! Просто замечательно, Евгения Филипповна! У вас настоящий талант, правда-правда. Дядя Саша музыку подберет – и все, номер готов! Толик маленький прекрасно споет речитативом… хотя вообще-то у него слух хороший! «Заживем все втроем…» – вот умора! Конечно, это только взрослые оценят, дети, слава Богу, не поймут юмора.

– Да уж, очень специфический юмор. Ах, Надечка, вы же сами знаете, как прелестно жить со свекровью! И я это очень хорошо помню. Безусловно, мы сейчас даже общаемся, обе потеряли на войне дорогого человека, она сына, я мужа, но те несколько лет, что жили вместе… Какой это был сплошной ужас!

Надя, охнув, порывисто сжимает маленькую ручку Евгеши, старается заглянуть в опущенные глаза:

– Я бутербродики принесла, сахар… давайте чай попьем, Евгения Филипповна! Ая с мамой Анатолия неплохо ладила, знаете… Ей вот теперь даже как будто неудобно за сына!

– У вас все хорошие, Надечка…

К соседке Полине Надя пришла вечерком с тем же делом. Со сказками Андерсена и круглой коробочкой монпансье для девчонок, а главное, для своей любимицы Ирочки – ей уже осенью в школу! Сидит в обнимку с младшей сестрой Олечкой и целлулоидным пупсом Сашей, белесым, как старичок – выцвел на солнце за долгое детство, превратился в альбиноса. Девочки стараются напялить на него новую рубашку, которую сшила второклассница Зоя. Кажется, чуть тесноватую… Самая старшая, Аля, первая владелица пупса, тогда еще пронзительно розового, как из бани, тоже дома. Хотя вот-вот упорхнет на танцы:

– А вы совсем перестали ходить, тетя Надя… Но вообще-то надо же поднимать настроение! Ну, всем приветик, полетела.

– Беги-беги! Красоточка! Кавалеры заждались, наверно… А ты, Ириша, вот скажи мне, хочешь быть Дюймовочкой? Помнишь, мы с тобой стихи Пушкина учили на Новый год, когда тебе еще лет пять было: «У Лукоморья дуб зеленый»? Так хорошо ты рассказала под елкой, книжку в подарок получила!

– Да, книжку про животных, про лисенка там, про скворушку, это птица такая, скворец называется, да, Олечка?

Сердце Иринки отдано всем маленьким, мелким, беззащитным, всем пищащим, мяукающим, тявкающим. Она обожает-жалеет Олечку, выпавших из гнезда птенцов, бездомных котят и собачат (их на курорте тучи!), майских жуков в санаторном розарии, отливающих позеленевшей бронзой. Точно старая мамина брошка, которую она почем-то никак не хочет отдать Але… Уже, кстати, появились, летают эти жуки, и придумщица Иринка однажды даже запустила парочку в свои длинные густющие волосы. Красиво ведь!

– Ну да, у тебя в книжке про скворца, а в сказке про Дюймовочку есть ласточка! Про Дюймовочку сказку вы все знаете, да, девочки?

– Не-е…

Полина, улыбаясь, подняла голову от стрекочущей швейной машинки, старой-престарой, украшенной двумя важными старорежимными физиономиями в расписных овалах – фабрикантами-производителями сего раритета:

– Как же, Ирка, Зойка, про Дюймовочку не слышали, что ли?! Она ж… ей фея подарила платье на бал к принцу, карету, туфельки хрустальные! Ой, нет, это Золушка вроде?

– Сейчас, сейчас девочки, прочитаем про Дюймовочку! Она, как и Золушка, мама правильно говорит, познакомилась с настоящим принцем и стала принцессой! Очень-очень доброй и хорошей девочкой, в чудесном наряде, с короной на голове… Хочешь сыграть Дюймовочку на сцене, Ириша?

Разумеется, Иринка загорелась, вскочила с места, запрыгала-завертелась в тесной комнате: «Да-а-а-ааа, хочу быть Дюймовочкой!» Тем более что мать тут же пообещала сшить сказочное чудо-платье – пышное, красивое-прекрасивое. Да и для Зои есть роли… и старшую Алю бы пригласить? Ах, как здорово будет, если девочки, тоже в новых платьишках, станут танцевать, подпевать всем женихам Дюймовочки! Не одному жабенку – Евгения Филипповна постарается, еще сочинит! А сама Надя уже придумала длиннющие стихи для прекрасного принца-эльфа, будто с небес к ней прилетели: «Забудь, Дюймовочка, все беды и напасти,/Нас ждет с тобой невиданное счастье!» И жаркий ответ Дюймовочки сочинился… Надо будет показать Евгешеньке, пусть что-то подправит, если нужно.

Предстоит, конечно, поход, серьезный разговор у главврача Марьи Никитичны, с нее надо было бы начинать, вообще-то. Придется просить списанное санаторное белье на костюмы (пошить для Нади не проблема, и Полина поможет!), еще фанеру на декорации – ну и чтоб мастера на хоздворе помогли с ними… Хорошенько продумать, разумеется, все-все, что необходимо! А это зависит от числа детей, взрослых, занятых в постановке, тут Надечке тоже надо как следует разобраться.

Вот, например, жили в нашем доме шустрые подростки Вася и Юра, друзья не разлей вода. Повариха тетя Галя так и покрикивала на них: «Эй вы, Васюры, брысь из-под моего окна с мячом, все стекла побьете!» Отцы на войне погибли, матери на работе… Кому вразумить, занять хорошим делом после школы, в каникулы? Неплохие ведь пацаны – и бывшие Надины соседи! Могли бы помочь с декорациями, установить-убрать, и в массовке, глядишь, поучаствовали бы, попрыгали майскими жуками! Надо разыскать их на пустыре у оврага, где мальчишки по вечерам носились с мячом. Такой вот у них доморощенный футбол без ворот, волейбол без сетки. Мяч часто закатывался невесть в какие колючки, но там ребят хоть не гоняли. А на санаторных спортплощадках только взрослые, отдыхающие, понятно.

Хотя уже стали тогда вновь появляться, как и повсюду в стране, школьные творческие и спортивные кружки. Потом уж спортивные, музыкальные школы, прекрасный Дом пионеров, все бесплатные! А сегодня на курорте большинство из них стоят немаленьких денег, да и самих общеобразовательных школ катастрофически не хватает. Переполненные классы по сорок с лишним учеников не исключение, а скорее правило… Лишь в последние годы на курорте спохватились, увидели наконец проблему, слава тебе, Господи! Волнуют меня такие вопросы – как педагога и бабушку внуков-учеников. Да как патриотку, в конце концов, как бы напыщенно это ни звучало. Ну вот, опять я не удержалась, подала свой голос…

Ну что ж, надо сказать, с огромным успехом прошла премьера «Дюймовочки» на Летней эстраде! Этому мои родители свидетели, а через несколько лет и я уже скакала-плясала лягушонком, жучком,