самолёт-разведчик кружил в тех районах, высматривая будущие цели, но вынужден был ретироваться, избегая огня зениток и взлетевшей дежурной пары истребителей. Внесло свои коррективы и нападение Германии на Францию но Черчилль, вступивший в свою должность совсем недавно и полностью введённый в курс дела, всё равно не дал приказа отменить операцию и перебросить так нужные в Англии самолёты обратно. Выражение «Англичанка гадит!», актуальное ещё с царских времён, было действенно и сейчас.

После ознакомления советского руководства с тайными планами так называемых «союзников» было принято решение усилить Закавказский военный округ. В частности, туда была переброшена 31-я стрелковая дивизия и некоторые зенитные части, имевшие на вооружении 76-мм орудия а также совсем недавно появившиеся и 85-миллиметровые. Но главным образом была усилена авиационная группировка. Если до апреля там числилось всего 243 самолёта в составе 60-й авиабригады, 5-й и 6-й разведывательных эскадрилий и других не самых сильных частей, то после информации от «Потомка» туда направили авиацию из других военных округов, доведя численность машин до тысячи. Среди них были как истребители для отражения налётов вражеских самолётов, так и бомбардировщики для ответного удара возмездия.

Например, дислоцирующиеся в Крыму три полка «ДБ-3», в случае начала англо-французской агрессии, должны были взять курс на юг, пролететь через Турцию и нанести удар по британским авиабазам в Ларнаке, Никосии, Фамагусте, Хайфе и французским аэродромам в Сирии.

Ещё одной группе советских бомбардировщиков, в составе двух авиаполков в Армении, были предназначены цели в британском Ираке а также и в Турции, если та ввяжется в конфликт. Отдельную амбициозную задачу поставили перед 21-м дальнебомбардировочным авиаполком — достичь Египта и поразить три цели: британскую эскадру на рейде Александрии, административный центр Порт-Саид, и Суэцкий канал. Шансов вернуться домой из такого рейда у лётчиков было мало, но поражение хотя бы одной из этих целей считалось приемлемой ценой за предполагаемые потери.

Всё это должно было начаться как только поступит сигнал о вражеском налёте от двух десятков РЛС РУС-1 «Ревень», поступивших на вооружение в 1939 году и способных обнаружить противника на расстоянии семидесяти километров.

Не забыли и о гражданском населении. По приказу ЦК ВКП(б) Азербайджана на всех предприятиях города были созданы отряды для тушения пожаров и санитарных команд, чтобы свести к минимуму потери среди людей и повреждений построек.

Не спало и ведомство Берии, активно работая в республике и пытаясь противодействовать вражеской агентуре, готовившейся сыграть свою роль в возможном предстоящем налёте…

— Все мероприятия, о которых я вам докладывал три недели назад, выполнены в полном объёме, товарищ Сталин! — прервал размышления Берии голос Шапошникова. — Необходимые приказы и инструкции моим штабом отданы, командиры воинских частей их получили и подтвердили. Всё что зависит от нас мы сделали, теперь слово за противником… вернее, за союзниками.

Оговорку, случайную или преднамеренную, Вождь сделал вид что не заметил.

— Ну что же, Борис Михайлович, мы удовлетворены вашим докладом… — улыбнулся Иосиф Виссарионович и пожал руку вставшему маршалу. — Поэтому я вам настоятельно советую прямо сейчас ехать домой и лечь спать. Мы с вами уже не молодые, нужно беречь себя. У нас ведь впереди ещё много трудных дел… Так что, спокойно вам ночи, Борис Михайлович! Отдыхайте!

Тепло попрощавшись с Шапошниковым и дождавшись когда тот выйдет из кабинета Сталин обернулся к ним и усмехнулся:

— Вы, товарищи, наверное удивлены что я вызвал вас на время доклада Бориса Михайловича? Или я ошибаюсь?

Молотов, да и сам Берия, сделали на лице выражение вежливого любопытства. Если Вождь решил задать им риторический вопрос то кто они такие чтобы мешать ему?

— Товарищ Берия по долгу своей службы кое-что знал о том что скажет Борис Михайлович… А вот вам, товарищ Молотов, мне кажется, было бы полезно узнать истинную сущность так называемых «западных союзников»! — размеренно сказал Сталин, поглядывая на наркома НКИД. — Что Гитлер что Черчилль два сапога пара. И то что они сейчас схватились между собой вовсе не значит отмену их планов в отношении нас. И американцы такие же, это лишний раз доказывает то что рассказал нам Александр… — он выразительно посмотрел на Берию, так как Молотов был не в курсе про «Потомка».

— Товарищ Сталин, откровенно говоря, меня это не удивляет! — подобрался Вячеслав Михайлович, поправив свои очки. — Их политика, направленная на уничтожение нашего государства, никогда не была для меня тайной. И смею заверить, моё личное отношение к ним далеко от дружбы и даже простого расположения!

Это был укол в сторону его предшественника Литвинова, который слыл явным сторонником сближения с Англией и Америкой. К тому же были подозрения что ещё до революции тот близко общался с меньшевиками Троцким, Засулич, Мартовым и другими. И это не говоря о том что Молотов с Литвиновым терпеть друг друга не могли. К слову, сам Берия помнил как тот же Максим Максимович во время совещаний неоднократно спорил со своим собственным заместителем Чичериным, когда занимал пост наркома НКИД. Все присутствующие члены Политбюро только улыбались, слушая их перепалку и взаимные обвинения, словно сидели в цирке…

— Я рад что мы с вами сходимся в оценке англичан, французов и американцев… — кивнул ему Сталин, снова начиная обход длинного стола. — Именно поэтому я хочу поставить перед вами весьма сложную и нетривиальную задачу. И если вы её сможете выполнить то положение нашей страны перед предстоящей тяжёлой схваткой с фашистами станет намного легче.

— Я готов ко всему что потребуется, товарищ Сталин! — энергично кивнул Вячеслав Михайлович. — Можете всецело на меня рассчитывать.

Иосиф Виссарионович сделал полный круг по кабинету и решил сесть на своё место, провожаемый взглядами Берии и Молотова. Посмотрел на них обоих и чуть нахмурился.

— Положение нашей экономики тяжёлое, Вячеслав Михайлович… — заговорил он, тяжело глядя на наркома НКИД. — Чтобы резко усилить нашу армию и флот, в преддверии войны, нам пришлось урезать расходы на другие направления. Более того, золотой запас нашей страны тает и довольно быстро, потому что американцы почуяли свою выгоду и активно сбивают цены для получения максимальной прибыли от наших заказов на свои ценные металлы и жизненно необходимые ресурсы. А наших собственных запасов и руд остро не хватает для намеченных планов по срочному перевооружению Красной армии. И ждать подходящих условий мы тоже не можем из-за дефицита времени. Поэтому есть мнение… взять у американских финансовых воротил, а также правительства, большие займы и кредиты под внушительные проценты. В том