Глотнул напоследок бренди и лёг.

Он был почти уверен, что после сегодняшней свистопляски приснится всякая муть с вагонами и треногой, но обошлось. Лишь мерцали сквозь забытьё желтоватые огоньки, которые складывались в созвездие-призрак. А затем и они погасли.

Продрых он часов двенадцать подряд — навёрстывал недосып минувшей недели. Проснувшись, даже не стал добавлять сиреневые крупинки в утренний кофе. Бодрость ощущалась и так.

Посмотрел в вестибюле почту — ничего важного. А когда поднялся в контору, задребезжал телефон.

— Алло.

— Логвин? Это Родригес из Восьмого участка. Подъезжай к нам.

— И тебя с добрым утром. А что за срочность?

— Надо поговорить. Давай, жду.

Стэн взглянул на часы. До встречи с Самантой времени оставалось ещё достаточно. При условии, естественно, что в полиции ему сейчас не предъявят что-нибудь эдакое, с сюрпризом. Но гадать не имело смысла, да и выбора не было — надо ехать.

Через двадцать минут он припарковался возле участка, мимо которого позавчера проезжал. В центральном районе, недалеко от реки.

Сдал пистолет на входе и прошёл в необъятный зал, где кипела работа. Ну или, по крайней мере, убедительно создавалась такая видимость. Гвалт стоял образцовый, говорили все разом — полицейские за столами, свидетели и задержанные. Навстречу Стэну попалась размалёванная девица, которую подталкивал хмурый коп. При каждом тычке она огрызалась, дёргалась, а грудь норовила вывалиться из платья. В торце помещения натужно вращались лопасти вентилятора, прикрытые металлической сеткой.

Детектив Родригес был смугл и темноволос. Завидев Стэна, он бросил телефонную трубку, сунул в рот сигарету и процедил с непередаваемым выражением:

— Ну, здорово, коллега.

— Польщён твоим приглашением. Летел, как на крыльях.

— Не сомневаюсь. Дел у меня полно, поэтому не будем тянуть блохастую шавку за причинное место. К тебе есть вопросы, Логвин.

— Я весь внимание.

— Наш интерес в последнее время вызывает некий Боровски. Пока что он проходит свидетелем по двум эпизодам. Но мне он был бы милее как обвиняемый. Короче, нас разобрало любопытство — чем же он таким занимался все последние дни? И выяснились интересные вещи. Сказать, какие?

— Ты гений сыска, Родригес. От тебя ничего не скроешь. И да, Боровски обращался ко мне с заказом.

— С каком конкретно?

— Это конфиденциальная информация, — важно заявил Стэн. — Но я хочу, чтобы ты прочувствовал глубину моего к тебе уважения. Поэтому признаюсь как на духу. Я помог ему выяснить, чем занят его деловой партнёр. С моей стороны — ни малейшего криминала. Даже через забор ни разу не лазил, честное слово.

— Имя партнёра?

Стэн печально вздохнул и кротко посмотрел на Родригеса. Тот осклабился и продолжил:

— Ещё забавный момент. Вчера на северной окраине кто-то запустил Маховик. Ну, про это ты слышал — орут во всех новостях. Пострадавших нет, материальный ущерб — по минимуму. Покорёжена пара пустых вагонов. Странный случай вообще-то. А возле станции случайный свидетель видел машину как у Боровски. «Бизон» позапрошлого года выпуска — чёрный такой, приметный. Есть что сказать по этому поводу?

— Ты меня переоцениваешь, дружище. Я с радостью изрёк бы что-нибудь умное, чтобы тебя порадовать, но увы. Разве что осторожно предположу — вряд ли чёрный «бизон» есть только у одного человека в городе. Хотя, конечно, тебе виднее.

— Слушай, Логвин, — сказал Родригес, давя окурок в массивной пепельнице, — откровенно вонючих дел за тобой вроде не водилось. И лично мне ты жить не мешал. Поэтому прими дружеский совет. Увидишь этого Боровски ещё раз — обойди за милю. Сечёшь?

— А во что он вляпался? Интересуюсь без шуток. За намёк буду благодарен.

Родригес задумчиво помолчал, но всё-таки ответил:

— В последнее время некоторые личности, известные в определённых кругах, проявляют активность, которая нам не нравится. Дядюшка Морган, Скунс, Коготь, а теперь вот ещё Боровски. Как будто волки вдруг вскочили все разом и начали рыскать по лесу, принюхиваясь к чему-то. К чему именно — мы пока не можем понять. Но что-то такое зреет.

— Погоди, — сказал Стэн. — Коготь, который держит клуб «Жёлтый глаз»? Он заодно с Боровски?

— Почему ты так думаешь?

— Ты же сам их упомянул в одном предложении.

— Я не говорил, что все они — заодно. У каждого своя стая и своя кормовая база. Но они учуяли что-то своим звериным чутьём — то ли добычу, то ли опасность. Учуяли и зашевелились. Нас это беспокоит. А ещё мне теперь охота узнать — почему ты вспомнил клуб Когтя? Вот именно сейчас?

— Я туда заходил. Смотрел, как выступает одна певица. Саманта Найт — ты, наверно, в курсе, это ведь твой район. Девчонка — просто мечта.

Родригес с готовностью покивал, подался вперёд и спросил задушевно:

— А скажи-ка мне, Логвин, не встречался ли там тебе некий Хардинг?

— Хардинг? — Стэн удивился. — А он-то тут каким боком? Да, был там такой придурок. Я его впервые увидел. Он с чего-то решил, что Саманта — его подруга, ну и воспылал ревностью. Уже намылился дать мне в ухо, но не успел, охрана вмешалась.

— И когда это было?

— Позавчера. Больше мы с ним не пересекались.

Коп азартно потёр ладони:

— Какие страсти! И опять-таки — какое забавное совпадение! Или у тебя, Логвин, открылся новый талант? Потому что дерьмо к тебе пошло косяком, как треска на нерест. Надо к тебе стажёра приставить, чтоб ходил и записывал, а остальной отдел можно распускать…

— Ничего не понял. Объяснить можешь?

— А ты расслабься, не торопись. Секунду…

Родригес взялся за телефон, набрал короткий внутренний номер:

— Джейкоб? Привет ещё раз. Как там наш дебошир, который с фингалом? Нет, не лысый, другой… Ага. Тащи его ко мне. Давай, жду…

Он опустил трубку на рычаг и улыбнулся, как сытый кот:

— Вот представь себе, Логвин. Заявляется вчера этот Хардинг в бар. В полумиле отсюда, ближе к реке. И начинает там надираться. Хотя и так уже был поддатый — с утра, видать, взял разбег. При этом костерит Когтя, его шестёрок, а заодно — какого-то ублюдка-фотографа. Это цитата из протокола, так что не обессудь. Ни фамилию, ни имя ублюдка… то есть, прости, фотографа Хардинг, к сожалению, не знает, но обещает выяснить. Кроме того, грозится отметелить скотов из клуба, которые его оскорбили. Однако в