Бергсон проводил взглядом Орлова, спускающегося вслед за Бестужевым за своим «призом».

В голове уже крутились планы дальнейших действий. Нужно вернуться в академию. Установить постоянное наблюдение. Ждать, когда сработает ловушка.

А она обязательно сработает. Аэтос не устоит перед искушением использовать свое древнее оружие. Главное, чтобы Бестужев подарил его. Но в этом Бергсон не сомневался.

Глава 11

Я бросил взгляд на футляр в его руках. Обшитый красным бархатом, он хранил в себе мой кинжал. Мой, как и доспехи, доставшиеся графу Державину.

Не знаю, кто выставил их на продажу. Не знаю, как они сюда попали, но мне всё больше хотелось их вернуть.

Хотя, уметь совладать со своими желаниями — первое, чему я научился на пути мага. Если постоянно идти у них на поводу, ничего хорошего не получится. Так что, послушаем предложение Бестужева, но сперва кое-что уточним.

— Пётр Алексеевич, — обратился я к нему, — а можно как-то узнать, кто поставил эти артефакты, и откуда они взялись?

— Хех, — усмехнулся Бестужев и покрутил головой на шее. Послышался явственный хруст позвонков. — А тебя серьёзно заинтересовали древности, хочешь узнать, нет ли там ещё?

— Не просто ж так я поступил на кафедру археологии, — улыбнулся я в ответ, — такие вещи моя страсть.

— Ты прям Максим Максимович номер два, — усмешка Бестужева превратилась в широченную улыбку, я же посмотрел на него с вопросом во взгляде, и он пояснил: — граф Державин. Он не археолог, но одержим древними вещицами.

— Раз не археолог, то номер два, — я пожал плечами, — это он.

В ответ лицо Бестужева содрогнулось. Брови полезли вверх, глаза закрылись, а тело мелко затряслось. Мгновение и он, привлекая к себе внимание окружающих, громогласно расхохотался.

— Ох, уморил, — произнёс он, отсмеявшись, — Жаль Максим Максимович уже ушёл, вместе посмеялись бы.

Он перехватил футляр с кинжалом и добавил:

— Молодость, дерзость, все мы такими были, — Бестужев понизил голос и отшагнул ещё чуть дальше, чтобы другие не слышали, — я оценил твой ход с аукционом в ответ на моё предложение о покупке. Понимаю, ты хочешь выглядеть самостоятельным, но потянешь ли?

Всё, кажется, прелюдия окончена, и начинается серьёзный разговор.

— Постараюсь, — пожал я плечами. — Без обид, Пётр Алексеевич, но мне нужна своя репутация. Я её не заработаю, если спрячусь за Вашим именем.

— Понимаю, понимаю, — покивал головой Бестужев, — твой дед такой же, всё сам, да сам, вот и доигрался.

Посмотрел на него с вопросом во взгляде, и он скривился:

— Да, да, ты не он, и я сам бы так поступил, но и ты пойми, не могу я спокойно смотреть, как ваш род снова уничтожат.

— Мы можем расторгнуть договора…

— В задницу договора, — бросил Бестужев, а его глаза буквально налились кровью, — ты ещё молод и не понимаешь всех причин, да и не поймёшь.

— А Вы расскажите, — произнёс я, выдерживая его бешеный взгляд. — Я понятливый…

Бестужев взял себя в руки, и вид его пришёл в норму. Он посмотрел на меня и сказал:

— Клятвы мы давали друг другу на поле боя. Побратались кровью.

— Понима…

— Да что ты можешь понимать, молодой? — поморщился Бестужев, — это важнее родственных связей. Он мне жизнь спас, а я не смог отплатить.

Он, конечно, прав. Настоящий Кирилл Орлов не понял бы. Ну, разве что, из фильмов или книг о таком мог узнать. Но я понимал. Даже слишком хорошо понимал. Мои друзья, оба великих мага. Мы с ними стали побратимами ещё в начале нашего пути, и я не смог их спасти. Даже не смог отомстить за них. Так что, я понимал…

Скулы свело от воспоминаний, а ладони сжались в кулаки. Вздохнул, и это не укрылось от Бестужева. Он как-то по-другому на меня посмотрел. Серьёзнее что ли.

Посмотрел и тихо протянул:

— А нет, кажется, понимаешь, — он впился в моё лицо, но я уже успокоился, и улыбнулся в ответ. — Не знаю, какой у тебя опыт, но ты понимаешь.

Пожал плечами и продолжил молчать. Рассказать правду — не поверит и в психушку отправит. Выдумывать что-то, тоже смысла нет. Зачем?

— Признаться, меня озадачила твоя встреча с отцом, — неожиданно Бестужев сменил тему. — Я, даже подумал, что ты провёл меня. Но сейчас понимаю, что ты и сам не ожидал его здесь увидеть.

Я продолжал молчать, да он и не ждал ответа. Просто продолжал говорить:

— Потому я и купил кинжал, а, надо, так и весь комплект выкуплю у Державина. Мне он продаст.

Слова срывались с его уст тяжёлыми плитами. Он, словно молотком гвозди заколачивал. Будь я более впечатлительным, обязательно б проникся моментом. Но я уже начал уставать от всех этих интриг и недомолвок, потому сделал лицо проще и терпеливо ждал продолжения.

— Условие простое, — Бестужев вздохнул и стремительно, словно атаковал, припечатал: — завтра же езжай к Деду и вступай в права наследства.

Так. Я не ослышался? Он мне только что предложил весь комплект доспехов и кинжал в обмен на поездку к деду? К человеку, который хранит наследие рода Орловых? Наследие, из-за которого род Орловых пал.

Не знаю, что там, богатство или великая сила, которая позволила деду выжить. Знаю, что оно всем нужно. Что охота на меня открыта, скорее всего, из-за него.

Хочу ли я узнать, что там? Да, это мне интересно. Поеду ли я?

— Не могу, — покачал я головой, а Бестужев посмотрел на меня так, словно впервые увидел. — У меня занятия в академии. Проректор отчислить за прогулы грозился.

— Договоримся, — бросил Бестужев, — в крайнем случае академ.

— И потерять год? Нет уж, — я снова пожал плечами, — лучше съезжу через год, когда закончу первый курс.

— Слишком долго Кирилл, — покачала головой Бестужев, — за год много всего может случиться.

— Петр Алексеевич, — вздохнул я, бросив на футляр с кинжалом прощальный взгляд, — пожалуйста, не давите. Терпело наследство восемнадцать лет, потерпит ещё год. А нет, так на нет и суда нет.

Да, я хотел бы получить свои вещи назад. Желательно, как можно быстрее. Они усилят меня, упростят мне задачу по заработку денег