– Иногда мне казалось, что слова эти были сказаны просто в бреду, а иногда – что они относятся к цыганам. Но почему лента пестрая? Возможно, что пестрые платки, которые носят цыганки, внушили ей этот странный эпитет.

Следовательно, и в этом отрывке речь не о бреде: Джулия пытается подсказать, что стало причиной ее смерти. Конечно, было бы гораздо проще, если бы она просто сказала: «Змея! В кабинете доктора Ройлотта!»

Делирий упоминается и в истории о «Собаке Баскервилей». Когда Ватсон впервые столкнулся с ужасной гончей, худшего видения он и представить себе не мог, даже в бреду.

В самой гуще подползающего к нам тумана послышался мерный, дробный топот. Белая стена была от нас уже ярдах в пятидесяти, и мы трое вперили в нее взгляд, не зная, какое чудовище появится оттуда. Стоя рядом с Холмсом, я мельком взглянул ему в лицо – бледное, взволнованное, с горящими при лунном свете глазами. И вдруг оно преобразилось: взгляд стал сосредоточен и суров, рот приоткрылся от изумления. В ту же секунду Лестрейд вскрикнул от ужаса и упал ничком на землю. Я выпрямился и, почти парализованный тем зрелищем, которое явилось моим глазам, потянулся ослабевшей рукой к револьверу. Да! Это была собака, огромная, черная как смоль. Но такой собаки еще никто из нас, смертных, не видывал. Из ее отверстой пасти вырывалось пламя, глаза метали искры, по морде и загривку переливался мерцающий огонь. Ни в чьем воспаленном мозгу не могло бы возникнуть видение более страшное, более омерзительное, чем это адское существо, выскочившее на нас из тумана.

После встречи с собакой сэр Генри Баскервиль заболевает. Но потрясение от ночных приключений расшатало его нервы, и до утра он лежал в бреду с высокой температурой под чутким наблюдением доктора Мортимера.

Ватсон считает, что всему виной острая тревога, вызванная ужасом от нападения адской гончей. Но с чего тогда поднялась столь высокая температура? К тому же собака «готовилась вцепиться в горло» Генри, прежде чем Холмс застрелил ее. Это наводит меня на мысль о том, что Ватсон, возможно, не учел, что это мог быть сепсис (принимая во внимание, что это современный диагноз).

И вот мы наконец обращаемся к истории «Шерлок Холмс при смерти». Ее сюжет схож с рассказом «Знатный клиент». Холмс притворяется, что у него чрезвычайно заразная тропическая болезнь, которую, по его утверждению, он подхватил, работая в доках (название болезни не указано, поэтому я не смог выделить для нее отдельную главу в этой книге).

– Ватсон, – спросил он, – есть у вас при себе мелочь?

– Да.

– Серебро?

– Да, порядочное количество.

– Сколько полукрон?

– Пять.

– Мало, слишком мало! – воскликнул он. – Какая досада! Но вы все-таки переложите их в кармашек для часов, а все остальные деньги в левый карман брюк. Спасибо. Это вас в какой-то мере уравновесит.

Это уже было явное помешательство. Он содрогнулся и не то кашлянул, не то всхлипнул.

– Теперь зажгите газ, Ватсон. Будьте чрезвычайно осторожны, нужно открыть газ только наполовину. Умоляю вас быть осторожным. Хорошо, спасибо. Нет, шторы не задергивайте. Теперь, Ватсон, видите там щипцы для сахара? Возьмите ими, пожалуйста, эту черную коробочку с камина. Осторожно поставьте ее вот сюда на стол, среди бумаг. Прекрасно! Ну, а теперь отправляйтесь и привезите мне мистера Кэлвертона Смита, Лоуэр-Бэрк-стрит, дом тринадцать.

Говоря по правде, мне совсем не хотелось бежать за врачом, так как мой бедный друг, несомненно, бредил и я боялся оставить его одного. Однако теперь он требовал привезти к нему Смита, требовал так же упорно, как прежде отказывался от всякой помощи.

– Вы расскажете ему подробно о моем состоянии, – сказал он. – Опишете, какое впечатление я на вас произвел, скажете, что я в бреду, что я умираю… Просто непонятно, почему все дно океана не представляет собою сплошной массы устриц, – ведь они так плодовиты… Ох, я опять заговариваюсь! Любопытно, как мозг сам себя контролирует… Что я говорил, Ватсон?[60]

В данном случае Холмс притворяется, что у него бред, вызванный «болезнью кули из Суматры», чтобы заманить Калвертона Смита в ловушку. Мы еще вернемся к этой истории в следующей главе.

Делирий в Викторианскую эпоху

В этом состоянии умственные способности ограничены, как при коме, или же их активность значительно возросла, как при бредовом синдроме. Для делирия характерна постоянная интенсивная ментальная активность, пациент постоянно говорит быстро, бессвязно, часто меняет позу и может даже вести себя буйно, так его придется сдерживать [5].

Это блуждание ума, проявляющееся в выражении беспорядочных мыслей, бессвязность которых пациент не осознает. Чаще всего делирий встречается у людей с восприимчивой нервной системой, и, как следствие, молодые люди подвержены этому состоянию больше, чем пожилые. Делирий почти всегда сопровождается беспокойством и усиливается с приближением ночи [3].

Вполне возможно, что делирий был более распространен у молодых пациентов в Викторианскую эпоху, поскольку инфекционные заболевания были гораздо опаснее, чем сегодня, и становились причиной высокой детской смертности.

Он может сопутствовать ряду различных заболеваний.

1. Делирий может возникать как симптом большинства воспалительных поражений головного мозга и его оболочек.

2. Бредовый синдром также является результатом истощения, как внезапного, так и постепенного. Например, там, где человек в течение нескольких недель страдал лихорадочным расстройством, нередко возникает делирий, который вводит в заблуждение тех, кто привык рассматривать его как признак воспалительного процесса.

3. Делирий возникает, когда функциональная активность любого из выделительных органов значительно нарушена, например при острой атрофии печени, болезни Брайта или застойных явлениях в легких.

4. Повышение температуры тела запросто может вызвать бред; перегретая кровь – благодатная почва для развития делирия, однако он проходит самостоятельно, как только избыточное тепло удаляется из тела с помощью терапевтических средств.

5. Раздражение любого важного органа может вызвать делирий у человека с возбудимым темпераментом.

6. Различные яды, такие как белладонна и алкоголь, тоже могут провоцировать бред [6].

Болезнь Брайта – это старомодное название гломерулонефрита (воспаление почек).

Из этих строк складывается довольно точное описание потенциальных причин возникновения делирия. Этот список удивительно похож на дифференциальные диагнозы, которые были бы у меня в голове при оценке подобных случаев.

Характер делирия разнообразен. Сначала возникает тихий бред низкого и пассивного типа. Пациент бормочет бессвязные слова, стонет без какой-либо видимой причины или лежит молча, с открытыми глазами, его мысли заняты спутанными иллюзиями,