— Что?..

Ксмвр ощутил вежливое похлопывание руки по своему плечу. Антиниум повернулся, и ему в лицо влетел кулак. Он упал, схватившись за свои мечи.

Ксмвр был Прогнугатором Антиниумов. Он был рождён для войны, и поэтому он обнажил мечи и кинжалы, перекатываясь на ноги. Он не мог умереть. Его жизнь была важна; он руководил Ульем в отсутствие своей Королевы. Но, подняв голову, он застыл.

Мир стал другим. Ксмвр почувствовал это. В одно мгновение его реальность изменилась. Он посмотрел вверх и понял. Он чувствовал гнев своей Королевы; он ощущал её ярость в своём разуме. Она вернулась. Она завершила Обряд. И он…

Он стоял над Ксмвром.

— Ты.

Мир пришёл в движение.

***

Селис никогда не использовала меч в бою. Она тренировалась с ним, но… мечи были для воинов, а она была всего лишь администратором. У неё было несколько навыков стрельбы из лука, полученных за несколько уровней в классе [Охотника], но она никогда не прикасалась к мечу, кроме как для того, чтобы продать или оценить его.

Однако сегодня она воспользовалась им. Селис пятилась назад и смотрела, как зомби упал с торчащей из живота рукоятью.

Дрейк почувствовала тошноту. Но Криша выдернула меч из тела мёртвого человека и протянула его ей обратно.

— Грр. Хорошо, что ты убила. Ты можешь получить новый класс, да? Если мы переживём эту ночь.

Это казалось маловероятным. Селис находилась позади основной линии стражников, которыми командовала Зевара, но нежить уже дважды атаковала их место. Они были повсюду, переполняя улицы.

— Мы умрём.

Криша потрепала её по голове. Селис ахнула, и её рука метнулась прикрыть голову, но гнолл только фыркнула.

— Прибереги свои рыдания до того момента, пока не умрёшь, да? Мы ещё не закончили. Сражайся. Сражайся, пока всё не будет потеряно.

Но всё было потеряно. На баррикады бросалось всё больше нежити, пытаясь прорваться. Это был лишь вопрос времени.

Часть Селис хотела бросить меч и ждать смерти. Но это была бы ужасная смерть, она это знала. И она даже не смогла бы умереть полностью. Поэтому она неловко подняла свой клинок, ожидая конца. Если бы она только была авантюристкой, получила бы уровни в другом классе…

Голос. Крик. Селис повернулась, поднимая меч. Стрелы у неё давно закончились. Но это было не новое нападение. Ткрн бежал по улице, размахивая зажатым в руке топором. Он бежал так быстро, как только мог, и его глаза были широко распахнуты. Он… улыбался?

— Муравьи! Антиниумы идут!

Селис посмотрела на Кришу. Этого не могло быть. Они отступили. Но теперь призыв подхватил другой стражник.

— Чёрный прилив марширует!

— Солдаты сражаются на улицах!

Дикий огонь пробежал по венам Селис, давая ей новую надежду. Этого не могло быть. Но потом она увидела их. Фигуры, двигавшиеся из темноты. Не один. Не двое. Движущаяся масса. Бесконечный поток тел.

Антиниумы.

Солдаты бежали по улице. Они врезались в строй нежити, пока Селис наблюдала за ними. Сначала двадцать солдат заполнили улицу, бросаясь на врага, потом пятьдесят. Сотня. Тысячи.

И они были не одни. Среди них был Ксмвр, Прогнугатор. Он рубил зомби своими кинжалами, и вдруг рядом с ним оказался Рабочий. Меньший антиниум схватил зомби и повалил его наземь, а ещё двое внезапно оказавшихся рядом с Ксмвром Рабочих затоптали мёртвого дрейка, пока тот не превратился в пасту.

Солдаты и Рабочие хлынули из туннеля нескончаемым потоком чёрных тел. Но это было ещё не всё. Земля и улицы начали вспучиваться, и из-под камней высунулись руки. Нежить замерла, а затем огромная рука, похожая на лопату, схватила зомби и втянула его в землю. Из земли поднялся Солдат антиниумов и закончил разрывать нежить на части.

Нежить на улице помедлила. Они были армией, не знающей страха, бесконечным потоком смерти, не знающим ни боли, ни усталости. Они сражались, даже лишившись рук или ног. Это были безжалостные, лишённые каких-либо эмоций убийцы. Но такова была и природа антиниумов.

Из туннелей. Из темноты. Рабочие мчались рядом с огромными Солдатами. Они даже не замедлили шаг, когда перед ними появилась первая группа нежити. Первый Солдат врезался в гуля, сбив с ног более мелкого мёртвого гнолла. Он не остановился, а побежал дальше. Мёртвый гнолл пытался подняться, но на него наступил Рабочий. А за ним – ещё один. Поток антиниумов не прекращался.

Толпа зомби встретила Солдата. Он ворвался в них, пробивая и разрывая их слабую плоть своими лопатообразными руками. Рабочие навалились на другого зомби, разрывая, растаскивая его во все стороны.

Повелитель Склепа поднял когтистую руку, чтобы защитить лицо. Солдат спрыгнул с крыши, пролетев тридцать футов, и врезался коленом в лицо огромной нежити. Кости и плоть разлетелись, и Солдат начал разрывать огромное тело на части. Солдат встал, его панцирь был покрыт дымящейся чёрной кровью. Его правая нога была раздроблена от удара, а вокруг разбитого хитина сочилась зелёная кровь. Он сделал два медленных шага вперёд, отбросил скелет в сторону, а затем рухнул наземь.

Рабочие и Солдаты не обратили внимания на павшего собрата. Они обошли его, прорываясь сквозь ряды нежити и сражаясь с бездумной яростью.

Стражники и воины молча смотрели. Сотни чёрных тел бежали по улицам, убивая, колотя, разрывая.

Антиниумы. Они покинули улей, оставив его практически без защиты. Но почему?

Криша оттащила Селис с дороги, когда мимо них промчалась группа Солдат. Они лишь краем глаза посмотрели на дрейков и гноллов. Но один из них возглавлял атаку. Ксмвр остановился, когда Зевара преградила ему путь.

— Ты! Что происходит?

Дрейк уставилась на Прогнугатора, но тот покачал головой. Селис увидела, что хитин на лице антиниума был частично расколот. Он выглядел… растерянным. Она услышала, как он повысил голос:

— Мы атакуем. Мы изгоним нежить из города.

— Что?

Взгляд Зевары, брошенный на Ксмвра, выражал огромное недоверие, и она была не одинока. Селис слышала, что антиниум призвал всех Солдат отступить. Так почему же он передумал?

Ксмвр беспомощно покачал головой.

— Не я отдал приказ. Не я. Королева тоже не отдавала такого приказа. Он…

— Кто?

— Он отправился к Эрин Солстис с большим количеством Солдат.

— Кто?

Рэлк пробежал мимо Селис, его чешуя была покрыта кровью и грязью. Селис схватилась за него. Рэлк едва не отправил её в полёт, прежде чем остановился.

— Рэлк? Что происходит? Почему антиниумы решили сражаться сейчас?

Он посмотрел на неё дикими глазами. Селис сделала