— Отойди, — хрипло произнёс он, но она не сдвинулась с места.

— Если тебе что-то известно, я тоже имею право это знать! — помотала головой Элена и лишь сильнее вжалась спиной в грубые, колючие доски.

— Уйди с дороги, — Иль Кан сделал шаг назад, желая увеличить расстояние между ними, но взгляд снова скользнул вниз, к её полупрозрачной рубашке.

Элена, заметив его взгляд, мгновенно покраснела и прижала руки к груди.

— Иль Кан, пожалуйста…

Её жалобный, просящий тон, стал последней каплей. Он с силой вдавил Элену в спиной в дверь и накрыл её приоткрытые губы грубым, собственническим поцелуем.

Глава 40

Ошеломлённая внезапной переменой в поведении генерала, Элена не сразу поняла, что происходит. В какой-то момент в её голове промелькнула предательская мысль поддаться его напору и ответить на поцелуй.

Однако в следующее мгновение стало ясно, что Иль Кан медленно теряет над собой контроль. До боли кусая её губы, он обхватил тонкие запястья девушки и сжал их так крепко, что Элена вскрикнула от боли.

Это её окончательно отрезвило.

Элена дёрнулась всем телом и, отвернувшись, прошептала дрожащим голосом:

— Не надо. Отпусти, прошу тебя.

Опаляя щёку горячим дыханием он ответил ей с издевкой:

— Набиваешь себе цену?

— Пусти меня! — в отчаянии повторила Элена и попыталась вырвать ноющие запястья из его крепких пальцев, но он ловко перехватил их в одну руку и прижал к двери на её головой. Второй рукой сжал подбородок девушки и с силой повернул лицом к себе.

— Ты же сама этого хотела, — его пустые глаза горели чёрным пламенем и Элене на мгновение показалось, что она увидела в их отражении не себя, а уродливую мерзкую тварь.

“Демон,” — испуганно подумала она. — “Это не генерал. Это демон!”

— Неправда, — прошептала Элена, чувствуя, как острые края необработанной древесины впиваются в её спину.

— Кого ты обманываешь? — тихо засмеялся Иль Кан и от его нечеловеческого смеха ей стало дурно. — Я же видел, как ты смотрела на нас с Карриной. Ты неистово хотела оказаться на её месте, я это видел по твоим глазам, Элена. Считай, я выполнил твоё желание.

— Пусти!

Страх и отчаяние придали ей силы и она смогла вырваться из стальной хватки генерала. Элена с силой толкнула его в грудь, а следом влепила звонкую пощёчину.

— Уходи! — с трудом сдерживая подступившие к горлу слёзы, прохрипела она.

Иль Кан не шелохнулся. Лишь смотрел на неё пустым взглядом, прижав ладонь к покрасневшей от удара щеке.

— Убирайся вон отсюда! — Элена сорвалась на крик, указывая пальцем на дверь.

В этот момент она была готова лично убить генерала если тот ещё раз притронется к ней. Её тело сотрясалось от беззвучных рыданий, а лицо было белее чем мел.

Генерал сплюнул на пол и ушёл, не проронив ни слова. Закрыв дверь на засов, она упала на постель, и, уткнувшись лицом в подушку, дала волю слезам.

“Я так больше не могу!”

Бросить всё и сбежать! Как же она устала!

“Хочу уйти и никогда больше не видеть Иль Кана! К дьяволу его и демона, сидящего внутри! Почему именно я? В чём я виновата?”

Нервная дрожь перешла в озноб, несмотря на то, что в комнате было жарко, а рубашка высохла и больше не липла к телу. Всхлипывая и стуча зубами, Элена забралась в постель и, свернувшись в комочек под одеялом, забылась беспокойным сном.

Иль Кан влетел в свою комнату словно вихрь и с силой хлопнул дверью так, что она чуть не вылетела из петель. Ему нестерпимо хотелось кричать и он с трудом держался, чтобы своим агрессивным поведением не вызвать подозрений у остальных членов отряда.

Кулак со всего размаха врезался в стену, оставив на сбитых костяшках пальцев каменную крошку с острыми краями, но на душе стало совсем паршиво.

— Ублюдок! Кретин! — заорал он во всё горло.

Он был противен сам себе!

— Ты же всегда ненавидел тех, кто способен взять девушку силой, — слова с отвращением слетали с его губ, что ещё больше его распаляло. — А сам чуть не встал на один уровень с ними! Доволен?

Ещё один удар оставил на стене бурые пятна крови.

— Как ты теперь будешь смотреть ей в глаза, идиот? — ругал он сам себя. — Даже если она действительно Следопыт, ты не имел никакого права на то, что хотел сделать! Твоя задача получить доказательства её работы на Императора и отдать на суд всего отряда. Но никак не принуждать к близости через силу, как бы сильно ты её не хотел!

“Полнолуние, Иль Кан. В полнолуние она должна быть рядом.”

Глава 41

Прогулка в мокрой одежде не прошла для Элены даром. К вечеру у неё начался жар и все оставшиеся дни до полнолуния она провела в постели. Сил хватало лишь на то, чтобы дойти до уборной, ополоснуться тёплой водой при помощи Саны и, еле переставляя ноги, вернуться обратно.

Иль Кан ни разу не навестил Элену. Чувства разрывали его: с одной стороны ему было стыдно за своё поведение и он был уверен, что девушка его ненавидит, с другой — демон всё чаще убеждал его в том, что Элена представляет смертельную опасность для его жизни.

Измученный и отчаявшийся, он принял решение увести Элену подальше от крепости в полнолуние и выяснить раз и навсегда, является ли девушка имперским шпионом, как утверждала Каррина.

В отличие от генерала, Аса Кай и Ханнала всё своё свободное время проводили в комнате Элены, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Но температура никак не спадала несмотря на все усилия Расаны.

Наступил день полнолуния. Элена чувствовала себя гораздо лучше, однако всё ещё ощущала сильную слабость во всём теле и головокружение. Весь день она провела в раздумьях, гадая, как она может выманить генерала на ту поляну, о которой ей говорил Джин и не обманет ли её этот загадочный парень?

Несмотря на запрет Расаны выходить за пределы жилого крыла, она хотела сама найти генерала, но на выходе из комнаты увидела Иль Кана собственной персоной.

— Мне нужна твоя помощь, — после долгой паузы, словно очнувшись, сказал генерал, а у Элены глаза на лоб полезли от неожиданности.

— Погоди-погоди, — недоверчиво произнесла Элена и протянула руку Кану. — Держи!

— Зачем? — удивился Иль Кан.

— Как зачем? Ущипни! — хмыкнула Элена.

Кан ущипнул Элену за руку,