неестественно бледным.

Ифе с трудом перебирала в памяти варианты того, как можно было разбудить его. «Бог знаний, Тот… На Полях Иалу был маа-херу, почитавший его! Он что-то говорил про то, как вернуть смертного в сознание».

Повинуясь смутному наитию и молясь мудрому Тоту, Ифе приподняла ноги Кейфла с пола.

– Не устал ещё, племянник? – послышались ехидные слова незнакомца из-за спины аментет.

Каратель не отвечал ему, продолжая яростно сражаться.

«Не смей отвлекаться, Ифе!» – мысленно прикрикнула она на себя и дотянулась до лекарства, что ей дала Мив. Стараясь не привлекать внимание резкими движениями, она медленно поднесла склянку с сильно пахнущей жидкостью к носу Кейфла. Принц закашлял, и Ифе поспешно зажала ему рот ладонью, мысленно извиняясь.

Юноша хмурился, мутным взглядом оглядывая комнату. Непонимание на его лице быстро сменилось удивлением, а затем решимостью. Морщась и стараясь не двигать раненым плечом, он встал на колени. Боги, а Ифе уже не сомневалась, что незнакомец тоже был частью Эннеады, продолжали сражение.

«Они слишком быстрые. Перед каждым ударом словно пропадают из виду и снова появляются», – с ужасом думала девушка. Незнакомец с силой швырнул Анубиса через всю комнату.

– Это всё, на что ты способен? Вспомни, чему мы учились! – поток алой силы вырвался из глаз мужчины и ударил Карателя в грудь.

Анубис упал на одно колено, упираясь кулаком в пол. От его руки по камню разбежались трещины.

Это был шанс. Ифе видела, что богу было больно. Они с Кейфлом могли убежать. Обязаны были бежать.

«Анубис – слуга Царя Богов, как и я… Была, – эта мысль родилась в голове против её воли. – Не глупи, Ифе! Не надо! Ну и что, что он слуга Осириса? Он хочет забрать тебя в Дуат!»

Но, вопреки голосу разума, она неуверенно шагнула в сторону Анубиса. Он по-прежнему упирался рукой в пол, склонив голову. От его плеч поднимался алый пар – отголосок магического удара незнакомца. Кейфл прошипел:

– Что ты творишь?! Надо бежать!

Но Ифе не слушала его. Перед её глазами стояли Поля Иалу, просьбы маа-херу и единственная цель, что до сей поры была ведома аментет, – верность Царю Богов.

Ифе взглянула на мужчину, называвшего Анубиса своим племянником. «Его ненавидит Каратель Осириса, и он явно пришёл сюда убивать».

Да, она совершила грех. Но аментет никогда не пожелала бы смерти защитнику Царя Богов. «Пусть со мной будет то, что будет, но без Анубиса и в мире смертных, и в Дуате станет слишком много хаоса».

Оправдав для себя собственные действия, Ифе присела на колени перед богом. Она осторожно, словно приручая дикого зверя, коснулась его плеча. Аментет не знала, что сказать. Любое предложение помощи казалось глупым.

Каратель резко поднял голову, и девушке потребовалась вся её выдержка, чтобы не отшатнуться. На неё сквозь прорези шакальей маски смотрели горящие зелёные глаза.

– Почему ты не бежишь?

– Не могу. Не так.

– Странная грешница…

Ифе даже не заметила, как Анубис поднялся. Просто в один миг она тоже оказалась на ногах, а её предплечье сжимала рука бога.

– К тебе уже смертные испытывают жалость, Инпу[15]! – протянул незнакомец. – Шавка Осириса.

Он воздел руки, вновь призывая алые потоки своей силы. Анубис толкнул Ифе к Кейфлу, едва стоявшему на ногах от вновь открывшегося кровотечения.

– Идите. Я найду вас позже. Воспользуйтесь данным временем с умом.

Не дав девушке шанса совершить новое безумство, Кейфл схватил её за руку, и они побежали. Вслед им зазвучал новый звон столкновения божественных сил.

* * *

На базарной улице палящее солнце ослепило девушку, и она тут же столкнулась с мужчиной, волочившим тюки с товарами.

– Не зевай! – ругнулся он, отталкивая её.

Проморгавшись, Ифе поняла, что утренний город снова наполнился жизнью.

– Неужели никто не видит, что творится в лавке?! – прошептала она.

Бледный Кейфл, продолжавший тащить Ифе прочь от места сражения богов, обернулся.

– Умно. Отсюда даже дверь кажется целой.

Проследив за взглядом хекау, аментет поняла, что он был прав. С улицы дверь в лавку Мив казалась такой же, как накануне. Ни звуков борьбы, ни звона божественных сил слышно не было.

Но радоваться оказалось рано.

– А вот и новая казнь… – хриплый голос Кейфла уже почти не выражал эмоций.

По толпе пробежал ропот. Торговцы и покупатели расступались в стороны, открывая путь отряду меджаев под предводительством командира Нгози.

– Обыщите все дома! Каждый угол! Они не могли уйти из города!

Ифе отшатнулась к уже знакомому переулку.

– Вот же… – Кейфл схватился за раненое плечо, оступившись и едва не снеся прилавок торговца сладостями.

Девушка подхватила его под руку.

– Хека поможет?

– Нет артефактов. И сил не хватит, – принц, сжав зубы, помотал головой. – Ничего, справлюсь. Надо уходить.

Меджаи приближались, а Кейфл и Ифе привлекали слишком много внимания. Одна в одежде наложницы, другой – в царском одеянии с окровавленным плечом. Удивительным было то, что их всё ещё не видели.

«Если не найдём, где скрыться, Анубису даже не придётся никого карать», – отстранённо подумала аментет.

Кейфл вновь скривился, опираясь на неё. Его одеяние всё больше пропитывалось кровью.

Ифе подняла взгляд, и солнце вновь ослепило её. Яркое светило мешало долго глядеть вверх, и очертания труб или обелисков на крышах были почти неразличимыми. Неразличимыми.

«Там нас не найдут!» Ифе придержала Кейфла под локти, заставляя его заглянуть себе в глаза.

– Я знаю, что делать. Но будет трудно.

– Справлюсь, – кивнул принц.

Пересиливая себя, он последовал за аментет в безлюдный переулок. Ифе помнила его. Именно там они повстречались с вором Атсу. «Кажется, в конце него был тупик. И валялись какие-то тюки».

Память не подвела её, и буквально через несколько шагов впереди показались сваленные мешки. Их было достаточно, чтобы можно было забраться и ухватиться за скат крыши невысокого дома.

– Я помогу тебе, – прошептала девушка.

Кейфл слабо усмехнулся.

– Кажется, это я должен тебя спасать.

– Ранена не я, – обеспокоенно и непонимающе возразила Ифе.

– Если выживем, напомни рассказать тебе о нормах поведения мужественных героев.

Аментет нахмурилась и подошла к стене. Здоровой рукой Кейфл подсадил её, не позволив сперва помочь ему.

– Но ведь я не смогу тебя втянуть на крышу!

– Я же сказал, что справлюсь.

Даже с помощью хекау Ифе тяжело дался путь наверх. Вцепившись пальцами в раскалённое от солнца ограждение крыши, она мысленно зашипела: «Как же горячо!»

Но упрямо продолжила тянуть своё тело наверх. Оказавшись на крыше, Ифе тут же протянула руку взбиравшемуся вслед за ней Кейфлу.

– Да чтоб их всех пожрали бесы Та-Дешрет…

Ругающийся сквозь зубы, мертвенно бледный хекау из