с Кейфлом оказались, действительно было храмом. Об этом говорили полустёртые письмена на стенах, ритуальные чаши и источник для священного омовения, который теперь больше походил на зацветшее болото.

Взгляд Ифе упал на изображение Сета. Оно украшало центральную стену и было единственным, что осталось в более или менее сохранившемся виде.

Редко где можно было его увидеть. После того как бог ярости убил своего брата – царственного Осириса, – его культ угас и изображений не осталось ни в мире богов, ни в мире смертных.

– Взгляни, – Кейфл указал на грубый деревянный стол в центре залы.

На нём лежали несколько кинжалов, точильный камень, моток верёвки и несколько склянок с зеленоватой жидкостью.

– Не слишком похоже на вещи жреца, – удивлённо сказала Ифе.

– Скорее, разбойника.

– Благородного вора! – возразил Кейфлу голос из темноты.

Ифе вздрогнула, оборачиваясь к бесшумно вошедшему в зал мужчине. Им оказался вор Атсу, предавший её, спасший и вновь оставивший.

Он поклонился Ифе и кивнул Кейфлу.

– Кто ты? – хмуро спросил принц.

– Это… Атсу, – ответила вместо мужчины Ифе.

– Вы знакомы?!

– Да… Он… – девушка замялась, не зная, как описать Кейфлу обстоятельства её встречи с вором.

На помощь ей пришёл Атсу.

– Я – негодяй, из-за которого Ифе попала в гарем фараона.

По лицу Кейфла пробежала тень.

– Отлично. Тогда совесть не будет меня мучить.

Хекау резко поднялся на ноги и шагнул в сторону вора.

– Кейфл! Стой! – испуганно пискнула Ифе.

– Тебе есть что сказать в своё оправдание? – прошипел юноша, гневно смотря на Атсу.

– Оправдание? Нет. Я предпочитаю искупать вину поступками.

– Так это ты забрал нас с крыши? – поспешила спросить Ифе, пока ситуация не вышла из-под контроля.

– Конечно! Я боялся, что вы перегреетесь на солнце. Или получите удар хопеша.

– Один ты не смог бы. Да и к чему были мешки с дурманом? – Кейфл говорил так, словно перед ним стоял осуждённый на казнь преступник, а не спасший его человек.

– Один или не один – это неважно. А мешки были необходимы. Я не готов раскрывать местоположение своего убежища первым встречным, – Атсу усмехнулся, переводя взгляд на аментет. – Но, если прекрасная Ифе захочет, я с удовольствием открою ей тайну заброшенного храма Сета.

– Если ты нам не доверяешь, то не стоит, – настороженно ответила она.

– Он не доверяет только мне, – парировал Кейфл.

Ифе чувствовала напряжение в зале и сделала попытку его погасить.

– Он ведь нам помог. Даже перевязал тебе плечо. Мы можем быть чуть… вежливее.

– Хм, – таким был весь ответ принца.

– Не волнуйся, Ифе. Я прекрасно понимаю негодование твоего спутника, – пожал плечами вор. – В конце концов, я украл у него возможность придумать план спасения и стать героем в глазах женщины.

– Ты ошибаешься, – возразил Кейфл. – А Ифе права. Я приношу извинения за свои слова. И благодарю тебя, Атсу, за наше спасение.

Девушке показалось, что вор недовольно нахмурился. Перебранка явно была больше ему по вкусу, чем полное достоинства спокойствие хекау.

– Что ж… Добро пожаловать в мою скромную обитель! – Атсу шутливо поклонился. – Я не могу гарантировать вам полную безопасность, но уверяю, что меджаи сюда не доберутся.

Ифе выдохнула, чувствуя, как страх, пусть и не полностью, но отступил.

– Оставайтесь столько, сколько потребуется. Это меньшее, чем я могу загладить свою вину перед Ифе.

«Люди фараона нас, может, и не найдут, но Анубис…»

– Меджаи не единственная наша проблема, – не раздумывая, сказала она.

Кейфл бросил на неё предостерегающий взгляд. И девушка только тогда поняла, что стоило подумать, прежде чем раскрывать правду о богах. Однако отступать было поздно. Атсу уже напряжённо ожидал её следующих слов.

– Он приютил нас в своём доме и должен знать, чем рискует, – оправдалась Ифе, смущённо смотря на Кейфла.

Хекау недовольно кивнул.

– Я умный мальчик, – сказал Атсу. – Вижу, что передо мной принц. Думаю, кроме меджаев, вас ищут все слуги Хафура.

– И кое-кто ещё, – добавила Ифе. – Что ты знаешь об Анубисе?

– Ты имеешь в виду гончую Осириса? Карателя, что помогает ему вершить суд над душами в Дуате?

Девушка коротко кивнула.

– При чём здесь он?

– Это и есть наша проблема, – с довольной улыбкой сказал Кейфл, видя, что вор не верит.

Атсу нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное. «Наверное, солнце на крышах всё-таки ударило их по головам…» – решил он, но всё же уточнил:

– Хотите сказать, что за вами гонится Анубис?

«Он не верит…» – обеспокоенно поняла Ифе.

«Отлично, недалёкий ум не в силах осознать истинную опасность», – ухмыльнулся Кейфл.

– Если расскажу больше, ты вообще сочтёшь нас безумцами, – грустно сказала девушка. – Но Анубис действительно способен появиться здесь в любой момент.

– Можешь отозвать своё щедрое предложение, и мы пойдём своей дорогой, – добавил принц.

Не обращая внимания на Кейфла, Атсу подошёл к аментет.

– Это правда?

– Да.

– И ты решила рассказать, зная, что я могу выгнать вас в лапы меджаям?

Ифе не ответила. Всё было понятно без слов.

После недолгого молчания Атсу кивнул, соглашаясь с собственными мыслями.

– Этот храм был моим убежищем долгие годы. И, надеюсь, вы тоже найдёте здесь, пусть и временный, но покой.

– Ты сумасшедший?

– Кейфл! – недовольно одёрнула принца Ифе.

Но вор не обиделся.

– Ничего. Он прав, во мне есть капля безумства. Как и благородства. Сейчас я предлагаю вам отдохнуть. Вы это заслужили.

Девушка улыбнулась. И от благодарности, что отразилась на её лице, вор почувствовал новый укол вины за прошлые поступки. Который он попытался скрыть за очередной ухмылкой.

– Боюсь, что в храме не так много мест для отдохновения. Поэтому мы с принцем останемся здесь, а Ифе может занять мою комнату.

– Я бы предпочёл не разделяться, – нахмурился Кейфл.

– В ответ на моё гостеприимство это почти оскорбление.

Устав от колкостей, девушка поспешила прервать их.

– Мне подойдёт любое место. И я действительно хотела бы отдохнуть.

Атсу кивнул, а Кейфл поджал губы.

– Прошу за мной, прекрасная Ифе.

* * *

По длинным полуразрушенным коридорам Атсу привёл её в тесную, но относительно целую комнату.

Девушка даже представить не могла, что в такой разрухе осталось место уюту. Но место отдохновения вора действительно было прелестным в своей неказистости.

– Не хоромы принца, но жить можно, – задумчиво протянул вор.

– Спасибо, – улыбнулась Ифе. – Ты точно не против, что я занимаю твою комнату?

– Не глупи. Я сам предложил.

Девушка кивнула, нерешительно подходя к низкой деревянной кровати, над которой даже было подобие балдахина, пусть и порванного.

– Чистая вода есть в источнике в главном зале. Не в том болоте, а у стены. Если хочешь переодеться – бери что угодно из того сундука.

– Не стоит…

– Хоть и вор,