Тогда она и не подозревала, что возможно вся эта забота о сводной сестре не просто так.

Алёна улыбнулась, вспоминая пазл с таблицей Менделева или 3 D-лампу в форме ДНК. Нина была в восторге от подарков «брата». Каждый праздник дочка гадала, что Влад ей подарит на этот раз. И Влад никогда не повторялся. А ведь это же нужно было придумать с учетом увлечений Нины, и потом найти. Несколько раз он вообще заказывал подарки. К примеру, ежедневник "Заметки юного ученого" с обложкой, на которой изображены забавные карикатуры известных ученых с их наиболее известными цитатами. Нина хранит этот ежедневник до сих пор.

Вот Долохов даже в молодости отличался необычайной для своего возраста серьёзностью. В начале Алёне казалось, что это положительное качество. Но потом стало очевидно, что Нинин отец был таким серьёзным всегда. Не только на службе, но и дома в кругу семьи.

Алёна вдохнула, покачав головой. Нет, Влад похож на Нининого отца только своей властностью, но у него есть качества, которые более-менее её уравновешивают.

С другой стороны, а вдруг она ошибается и судит по себе?

Возможно, что между Владом и Ниной вспыхнула истинная любовь, глубокая и неизменная, способная противостоять всем испытаниям жизни.

* * *

Влад

Шестерка бойцов, которые патрулировали соседний квадрат, прибыли по сигналу «требуется подкрепление» и переключились на наш канал связи.

Поставив вместо себя Жилина контролировать лестницу, я вышел к бойцам, собираясь объявить им о том, что командовать штурмом буду я, и обсудить дальнейшие действия.

Командиром второго экипажа был накиб Карам Зуаби, один из Тигров, которые тут считались элитным подразделением. Все бойцы в его отряде также были арабами. Совпадение? Не знаю, недавно командование заявляло, что в наряд будут выходить смешанные отряды. Типа это способствует боевому слаживанию. Может быть это и так, но в любом случае слаживание требует времени.

Но пока до этого далеко. Наши офицеры отмечают, что в схожих с нашей ситуациях несогласие со стороны местных военных имело место быть, и неоднократно. Арабы при всем своём видимом дружелюбии, подчиняться чужакам сильно не любят. А мы с Зуаби к тому же в одном звании.

Поэтому я был готов к спору с его стороны. Хотя вот бл*дь не до разговоров нам сейчас. Совсем.

По всем инструкциям именно мне надлежит командовать штурмом объединенного отряда. Квадрат патрулирования мой, и на местности мы с бойцами уже освоились. И тем не менее инструкции на бумаге, а боевая ситуация происходит в жизни.

Однако Накиб меня удивил, спорить не стал и спокойно выслушал приказы, которые я дал ему и остальным бойцам. При этом подчиненные накибу бойцы с той же готовностью, как и мои, принялись исполнять приказы.

Не исключаю, что сыграли бонусы от совместных тренировок. В начале мы с комрадами совсем не обрадовались перспективе натаскивать бойцов и постоянно светить лицами. Но нельзя отрицать, что тренировки позволили нашему отряду без проблем влиться в тысячный контингент союзный войск. Особенно бойцы узнавали нас пятерых: меня, Лютого, Плохиша, Даву и Свята. Как наставники мы больше остальных были на виду.

Я быстро оценил обстановку и обратился к бойцам на обоих языках, готовя их к решительным действиям.

— Слушайте все! У нас есть одна цель — нейтрализовать угрозу в этом здании. Но не забывайте, что среди них, вероятно, есть заложница.

Посмотрев в глаза каждому, я жестко закончил:

— Мы потеряли человека, но не потеряем ещё. Мы делаем это за него и за всех нас.

Бойцы только сейчас услышали о том, что кто-то погиб. И без того серьёзные лица мужчин мгновенно посмурнели.

— Субхи, со мной в первой группе. — я обратился к бойцу из второго отряда, который один из первых попросился на усиленные тренировки по ножевому бою.

Боец без лишних вопросов подошел ближе ко мне. С выраженным уважением кивнул.

— Карам, ты ведёшь вторую группу, обходите с фланга. Не давайте им шанса на отход. Нельзя исключать, что прыгнут со второго этажа.

Накиб кивнул и повернулся к двоим бойцам, которые направятся на обход вместе с ним. Платонову, залегшему в соседнем здании, я отправил ещё одного снайпера на поддержку. Прикрытие нам не помешает.

— Вторая группа, готова к действию. — объявил Карам по-русски с сильным акцентом сразу как его бойцы закончили проверять оружие и снарягу. Хм, не знал, что он знает русский. Хотя не только же нам учить арабский.

— Платонов, держи нас в поле зрения. Увидишь угрозу, ликвидируй.

— Понял, командир. Всех вижу.

Тот же приказ повторил второму снайперу и получив от него подтверждение, жестом указал бойцам начало движения. Сам также двинулся вперёд, Субхи на полшага правее, прикрывая меня со стороны окон.

— При первом же сопротивлении — стреляем на поражение. Никаких рисков. Живыми мы забираем только тех, кто сдаётся без боя. — сказал я на обоих языках уже в движении.

— Принято, — отозвались бойцы.

До лестницы добрались за считанные минуты. Подал условный сигнал бойцам в здании выдвигаться вперёд. Они моментально последовали к лестнице, сохраняя порядок. Следом за ними двинулись я и Субхи.

Проходя мимо Володи, бросил на него мимолетный взгляд и внутри вспыхнула обжигающая ярость. С каким бы удовлетворением я бы сейчас держался в первых рядах и стал последним кого увидят боевики, убившие нашего бойца.

И вот сейчас тот самый боевой устав и инструкции, которым я старался следовать, играли против меня. Идти на штурм в авангарде я не мог. Взяв командование на себя, я был обязан оставаться в относительной безопасности и координировать действия своего отряда. Ничто не должно было мешать сосредоточенности бойцов и нарушить ход штурма. А ранение командира как раз то, что может испортить ход всей операции и поставить под угрозу жизни остальных бойцов.

— Командир, мы на позициях, — отчитался Карам.

— Принял. Будьте настороже, — сказал я, поднимаясь по лестнице. Обломки штукатурки хрустели под моими берцами, каждый шаг ближе к цели наполнял меня азартом боя.

Следующая ступенька… и тишину разорвали хлопки автоматных очередей. Теперь стало ясно, что боевик в здании скрывался не один. Тут этих тварей как минимум двое.

— Внимание, контакт! Огонь на подавление! — рявкнул я.

Тодоров и Жилин мгновенно среагировали и открыли ответный огонь, мы с Субхи приблизились, и взяли под контроль открытый участок.

В какой-то момент среди звуков перестрелки до меня донёсся другой, едва уловимый звук — голос женщины. Заложница была там, среди террористов. Она кричала и звала на помощь