Шрифт:
Закладка:
Невольную слезу растерли ладошкой. Таалис поднялась с кровати рывком. Хватит с нее этих соплей. Сматываться надо отсюда поскорее, вот что. Правильно говорила Зару: проблемы всегда найдут, к кому прицепиться. И самое мудрое, что можно сделать с таком случае – быть на момент неприятностей как можно дальше от источника проблем. В ее случае, все неприятности исходят от магов, всех, включая магов Хаоса. Как оказалось, в столице их даже больше, чем где бы то ни было еще. В лесу Ведьм тоже были, но тем была не нужна она. Здесь же сразу всем понадобилась, стоило только оказаться на виду.
Глава 9
Над палубой по-прежнему светило солнце. Барашки облаков начинали сбиваться в кучу, периодически заслоняя своими тушами яркий диск от окружающих. Легкий и свежий ветер никак не намекал на произошедшее ночью. Природа и все вокруг радовались новому дню и новой жизни.
И, кажется, у нее тоже все только начинается.
С примерно такими думами Таалис запахнулась в плащ, что отдал ей Эш незадолго до своей кончины. Темно-бордовый, с чуть более светлой внутренней частью. Высокий воротник и капюшон. Крепление у шеи радовало глаз красивой и изящной цепочкой. По идее, мерзость магов Хаоса. Но девочка и не думала выкидывать вещь, оставив ее на память. Не забыть ей наемника, с которым они успели сдружиться за время ее рабства у принца.
Кстати о принце. На корабле оказалось чуть менее людно, чем она ожидала. У борта удалось различить всего одну фигуру.
-А где остальные? – подошла ближе Таалис, осматриваясь по сторонам. Тщетно, посторонних запахов она не ощущала. Маг на корабле только один.
-Дела, - коротко ответили ей. – Отдохнуть удалось?
-Да, вполне. Теперь полна сил, хоть на ушах стой. Ты остался проводить меня до дворца?
-Одного раза хватило, чтобы перестать полагаться на чутье наемников. Впрочем, на них никогда нельзя было положиться. Эти черти слишком ненадежные.
-А вы надежнее? – полюбопытствовала Таалис, направляясь следом за магом прочь с корабля.
Приземлилась их скромная посудина темно-фиолетового цвета с практически черными парусами на окраине Эль Халасс. Здешний порт был куда больше городского, с которого взлетали совсем крошечные кораблики для перевозки грузов. Не так давно и его не было, но потом указом короля Гельгама вынуждены были найти местечко под строительство. Королю надоело обилие телег на улицах столицы. Хлопот много, шума еще больше. Опять же убираться приходилось часто, кони особой чистоплотностью не отличались и ходить в туалет заранее не хотели.
Зато после постройки небольшого порта для внутреннего пользования, сразу все недовольные затихли. Часть поняла прямую выгоду, часть заткнулась под давлением первых, а часть поняла, что если не заткнется, достанется и от первых, и от вторых. Еще и королевская гвардия добавит или наемники. Эти частенько выполняли поручения короля по всякого рода «мелочам».
Правда, потом эти «мелочи» уносили вперед ногами на ближайшие свалки, где их тела сжигал какой-нибудь дежурный маг. Но во всех делах случаются досадные неприятности. А кто виноват, что слушают плохо или не слушают вовсе?
-Со стороны виднее. У меня отношение может быть предвзятым.
-Это да.
-Не любишь оба лагеря? – покосился на нельха маг.
-Вас есть, за что любить? – ответила вопросом на вопрос Таалис. – От обоих сплошные неприятности. Разве что глава наемников не желает затащить меня в койку. А так, разницы немного.
-Наверное, - вопреки ожиданиям, рассмеялся Ашер. – Прости, вспомнил женушку Далдера. С таким дьяволом в юбке на сторону уже не посмотришь. Точнее, в шортах. Арсут терпеть не может юбки, а вот в шортиках ходить обожает. Благо ножки на загляденье. Таалис, - внезапно сменил тему Ашер, - ты голодна? Может, перекусим по дороге?
-В честь чего подарок невиданной щедрости?
-Жрать охота, - вздохнул Ашер. – Пока тебя искали, в рот ничего не лезло. Как представлю, что Ворон с нами сделает, так мысли о еде в ужасе разбегаются в разные стороны. Теперь ты в безопасности, и мне хочется набить живот чем-нибудь.
-Совсем скоро я пропаду вновь, - заметила на это Таалис. – Планирую сделать ноги до возвращения вашего главы. Что, аппетит совсем пропадет?
-Хотелось бы надеяться, что нет. Ты уйдешь по своей воле, а не с этими тварями. И есть надежда, что к ним больше не попадешь. Перекрасишься ведь, наверняка, вновь?
-Сразу, как только доберусь до своих вещей, - подтвердила Таалис. – С моей внешностью сплошные проблемы и неприятности.
-Мне нравится.
-Ты – маг.
-Не любишь комплименты?
-Из уст мага? Нет, - покачала, улыбнувшись, головой Таалис. Предложение Ашера, тем не менее, выглядело очень соблазнительно и заманчиво. – Хорошо, перекусим. Если накормишь вкусно и бесплатно. Боюсь, все мои сбережения остались во дворце.
-В долг? – любопытство сопровождающего ее мага вызвало смех уже обоих.
С Ашером вообще было легко и спокойно. Словно не маг он вовсе, а старый знакомый, с которым можно и пошутить, и поговорить о всяком. Всегда выслушает, даст совет. Если вспомнить, то Ашер частенько защищал ее от Ворона, если так можно сказать про того, кто должен служить своему главе верой и правдой взамен собственной жизни. Даже не защищал, а пытался как-то смягчить гнев Ворона или уменьшить его последствия.
В конечном счете, ко дворцу подошли уже далеко за полдень. Ашер угостил девочку в одном из кафе на свежем воздухе, благо погода позволяла наслаждаться отсутствием стен и крыш над головой. Потом они заглянули в ателье, где по просьбе Таалис ей укоротили длину плаща. Расставаться с ним нельх не собиралась, несмотря на специфический цвет вещи.
-Ты специально пытаешься отсрочить мое возвращение, Ашер? – заметила Таалис, догадываясь о подоплеке своей охраны, когда ей в очередной раз предложили зайти в какой-то магазин одежды. – Надеешься на возвращение Ворона?
-Чтобы дождаться его возвращения, нужно тебя неделю водить по кругу вдоль стен Эль Халасс, - рассмеялся Ашер из-под маски. – Нет, не надеюсь на это. Глядя на тебя и твой интерес к окружающему, захотел сделать приятное
