тратит его на написание обрывков для этих листов [Correspondance] или раздает их всем, кто дерзнет попросить об этом. Осмелюсь сказать Вашему Величеству, что он умрет безвестным».113

Вероятно, самыми счастливыми часами Дидро (помимо тех, что он провел с Анжеликой) были те, когда он брал слово на обедах д'Ольбаха или мадам Жоффрен и без руля пускался в поток красноречия на любую тему. Он был не в своей тарелке на вежливых собраниях, где требовалось остроумие, а не идеи. Мадам Жеффрин сама пугалась его энтузиазма, а ее советы умеренности и приличия утяжеляли его полеты. Но за столом барона, где, как уверяли Хьюма, собралось «семнадцать атеистов», он мог дать себе волю; и тогда (почти все соглашались) не было ничего столь увлекательного, столь поглощающего во всех блестящих парижских беседах. «Тот, кто знаком с Дидро только по его сочинениям, — говорил Мармонтель, — не знаком с ним вообще…. Я испытал мало больших интеллектуальных удовольствий».114 Анри Мейстер, который часто слышал его, описал его в метком сравнении:

Когда я вспоминаю Дидро, огромное разнообразие его идей, поразительную множественность его знаний, стремительный полет, теплоту, буйство его воображения, очарование и беспорядок его беседы, я осмеливаюсь уподобить его характер самой природе, именно такой, какой он ее себе представлял — богатой, плодородной, изобилующей всевозможными зародышами, нежной и свирепой, простой и величественной, достойной и возвышенной, но без какого-либо господствующего принципа, без хозяина и без Бога.115

Или послушайте рассказ самого Протея о беседе с Дидро из первых уст:

Я казался им необыкновенным, вдохновенным, божественным. У Гримма вряд ли хватило глаз, чтобы увидеть меня, и ушей, чтобы услышать. Все были поражены. Я сам чувствовал внутри себя такое удовлетворение, которое не могу выразить. Это было похоже на огонь, пылающий в моих глубинах, который пронзил мою грудь, распространился по ней и поджег ее. Это был вечер энтузиазма, для которого я был очагом».116

Его современная репутация была выше среди тех, кто знал его, чем среди тех, кто просто читал его опубликованные работы, в основном «Энциклопедию» и пьесы; лучшие из них — «Религиозник», «Жак-фаталист», «Рев д'Алембер», «Невё де Рамо» — все еще оставались ненапечатанными после его смерти. Отчасти по этой причине, отчасти из-за радикализма его идей о религии и сексе, он не смог — и никогда не пытался — добиться приема в Академию. Однако для своих друзей он был le philosophe — философом, вождем бунтарского племени. Руссо, даже возненавидев его как тайного врага, писал в «Исповеди»: «На расстоянии нескольких столетий Дидро будет казаться выдающимся человеком. Люди будут издали смотреть на эту универсальную голову со смешанным восхищением и изумлением, как мы сегодня смотрим на головы Платона и Аристотеля».117

Гете, Шиллер, Лессинг были очарованы трудами Дидро; Стендаль, Бальзак, Делакруа присоединились к восхищению; Комт назвал его высшим гением той захватывающей эпохи;118 Мишле называл его «истинным Прометеем» и говорил, что можно черпать из произведений Дидро сто лет, и все равно останутся бесконечные богатства.119 Или послушаем мадам Жоффрен, которая хорошо его знала, но не читала его книг? «Он хороший и честный человек, — писала она, — но он так ошибается и так плохо уравновешен, что не видит и не слышит ничего, как оно есть; он всегда похож на человека, который мечтает и верит, что его мечты реальны».120

Он был хорошим и плохим, честным и нечестным, ошибочным и интуитивным, плохо сбалансированным и блестяще творческим, мечтателем, воином и провидцем, чей авторитет в истории, кажется, растет по мере того, как уходит его время, пока сегодня некоторые не считают его «самой интересной и провокационной фигурой французского восемнадцатого века».121 Оставим этот вопрос, пока не встретимся с ним вновь — лицом к лицу с императрицей, а затем на свидании философов со смертью.

I. Часто цитируемые, часто искажаемые строки,

Et ses mains ourdiraient les entrailles du prêtre

За кордоном, чтобы отгородиться от королевских особ63

— «и его руки вывернули бы кишки священнику за неимением веревки, чтобы задушить королей»- были вложены Дидро в уста фанатика в его пьесе Les Eleuthéromanes, ou les furieux de la liberté (Маньяки свободы, или Безумцы свободы); их нельзя принимать за точку зрения Дидро, поскольку он прямо осуждал цареубийство: «Пусть народ никогда не видит, как льется королевская кровь по любому поводу».64 Эти строки не могли повлиять на судьбу Людовика XVI, поскольку были опубликованы только в 1795 году.

II. Комедия и комедиант означали скорее драму и актера, чем комедию и комика. Любая пьеса со счастливым концом называлась комедией.

ГЛАВА XXI. Распространяющаяся кампания 1758–74 гг.

I. ГЕЛЬВЕЦИЙ: 1715–71 ГГ

1. Разработка

Семья имела швейцарско-германское происхождение, как и те мужественные семьи, благодаря которым Берн и Цюрих гордятся и процветают сегодня. Один из членов семьи в Невшателе носил фамилию Швейцер — то есть швейцарец; другой, переехавший в Нидерланды, носил фамилию Гельвеций — то есть швейцарец. Эта вторая ветвь переехала в Париж около 1680 года. Там Жан Клод Адриан Гельветиус стал врачом королевы Марии Лещинской. Из двадцати его детей тот, о котором идет речь, родился 26 января 1715 года. Клод Адриан был воспитан в духе медицины, что оставило некоторый след в его философии. После обучения у иезуитов в Коллеж Луи-ле-Гран он поступил в подмастерья к сборщику налогов. Вскоре он разбогател; в возрасте двадцати трех лет его доход составлял 360 000 ливров в год.1 Он был красив, хорошо фехтовал, танцевал и стрелял, был любим придворными и куртизанками. Его назначили метрдотелем — хозяином дома при королеве. Он был совершенно не готов к тому, чтобы стать философом — за исключением тех, кто слишком умен, чтобы писать книги.

Но в 1738 году он познакомился с Вольтером, был потрясен его умом и славой и начал мечтать об авторстве; разве это не было бы новым отличием — быть одновременно финансистом и философом? Он