– Знать всё невозможно. Но у вас есть реальный шанс воспользоваться информацией, за которую многие сложили головы.

– Значит, вы, подтверждаете, что сменили имя? – убрав из тона лукавство, прямо спросил следак. – Почему не сообщили?

– Не припомню, чтобы в Гражданском кодексе была такая статья, – с наигранным изумлением проговорила Влада. – Менять имя в нашей стране не запрещено, – развела она руками.

– Однако этот факт вы всё-таки утаили.

– Ага, воспользовалась правом не свидетельствовать против себя, – дерзко фыркнула она, но практически сразу как-то обречённо вздохнула. – Чего вы хотите? – нахмурилась, не получая удовольствия от странной и откровенно бессмысленной игры.

– Да вот думаю, что ещё вы могли утаить от меня? Ведь знаете эту поговорку… Единожды солгавший… и всё такое… – следователь весьма абстрактно обрисовал ситуацию руками.

Ядовито улыбнувшись, последнее замечание Влада оставила без комментариев.

– Мы будем говорить о деле или моё имя – это всё, что вас интересует?

– Вы напрасно торопитесь, Ирма Тагировна, – примирительно улыбнулся следователь, а Влада взглянула на него так, словно у неё заныли все зубы разом. – На самом деле, прежде чем позволить себе этот звонок, я проделал серьёзную работу.

– Расскажите это вашему работодателю. Глядишь, и выпишет премию!

– Вы являетесь участником программы по защите свидетелей, – проникновенно начал он, несмотря на встречную язвительность.

Влада насмешливо фыркнула.

– Грош цена вашей программе, если каждый мимо проходящий следователь может получить эту информацию! – злобно выплюнула она, а мужчина задумчиво нахмурил лоб.

– Старые связи… – оправдался он. – Вы от кого-то скрываетесь?

– А-ха! – Влада зло прищёлкнула языком. – От ублюдка-мужа!

– Домашнее насилие? – с долей понимания уточнил следователь, явно пытаясь расположить её к себе, но Влада хищно оскалилась и вызывающе подалась вперёд.

– Точно! – обрадовалась она его догадливости. – Я насиловала, а он кайфовал! Ещё вопросы?!

– И всё-таки кое-что вы от меня утаили… – покачал головой мужчина, а Влада изобразила внимание.

– Например? – уже порядком раздражаясь, уточнила она.

– Например, тот факт, что были знакомы с потерпевшим.

Глава 9

Влада непонимающе нахмурилась, как вдруг её осенило:

– С трупом?! – на всякий случай уточнила она и тут же придирчиво скривила губы. – Не думаю, что этот человек был из моего близкого круга общения…

На стол легла фотография, взглядом следователь дал понять, что с ней стоит ознакомиться.

– Узнаёте? – участливо уточнил он.

На карточке был изображён мужчина. Немолодой, с тяжёлыми и даже грубыми чертами лица. Брови нахмурены, губы строго поджаты. Лохматая шевелюра закрывала лоб, а густая борода уходила за границы фото. В душе не мелькнуло и капли узнавания, потому Влада с чистой совестью покачала головой. Правда, наглая физиономия следователя утверждала, что человек на фото ей, действительно, знаком, вот только почему-то…

– Нет, не узнаю, – легкомысленно ответила Влада.

– Это охранник вашего отца. Гутар Ахметов.

– Может быть… – не стала спорить Влада и тут же пояснила: – Не помню такого. У отца было много людей.

Влада совершенно осознанно покачала головой: она его не узнавала.

– Вот как? Интересно… А мне известно, что в возрасте пятнадцати лет девушек нередко привлекают мужчины постарше. Особенно мужчины из близкого круга, а Ахметов был именно из таких.

– Вы когда-то были девочкой пятнадцати лет? Нет? Тогда откуда подобная информация? Или в вас говорит опыт непосредственного общения? – откровенно издеваясь, Влада склонила голову набок.

– Тем не менее, Ахметов прибыл в город именно к вам. Приехал и неоднократно звонил на ваш домашний номер.

– Очень интересно, вот только своего домашнего номера я не знаю. Да и аппарат стоит на беззвучном. Стационарная связь шла в нагрузку к квартире. Наверно, номер давно пора ликвидировать, а руки всё не доходят…

На стол легла распечатка звонков. Нужный был обозначен текстовыделителем.

– Разговор длился тридцать восемь секунд, – заключил следователь очевидное, но Влада категорично качнула головой.

– Этого не может быть, потому что я не нахожусь дома в обеденное время. Никогда, – заметила Влада и ткнула пальчиком в нужные цифры.

– Кто в таком случае мог воспользоваться вашим телефоном?

– Могу предположить, что это фальсификация.

– Однако это не так.

– Звонок случился достаточно давно… – нахмурилась Влада.

– К тому моменту, как от тела избавились, Ахметов был мёртв уже несколько дней. Именно поэтому вороны с таким рвением принялись терзать страшную находку.

Переваривая информацию, Влада на мгновение задержала дыхание и отрешённо покачала головой.

– Это были грачи…

– Что?

– Уверена, в моём расписании найдётся и эта дата! – исправилась она.

– Ну, так, сделайте одолжение, – развёл руками следователь, явно убеждённый в своей правоте.

Влада снова опустила взгляд в распечатку, после чего принялась что-то активно выискивать в телефоне.

– Сегодня, очевидно, не ваш день, – с сожалением заключила она. – Именно десятого числа, с двенадцати и до двух я была в мэрии. Вы Семёну Аркадьевичу сами позвоните или набрать его прямо сейчас?

– А вы…

– Вам стоило бы копаться не только в моём прошлом, – «мило» оскалилась Влада, и следователь вдруг прищурился, разглядывая её очень внимательно.

– Когда-то я был знаком с вашим мужем… – неторопливо процедил он.

– Сочувствую, – с насмешкой выдала Влада. – Я могу идти?

– И всё-таки, почему вы выбрали себе такое экзотическое имя?

– А вы с какой целью интересуетесь? – игриво потянулась она на неудобном стуле.

– Да ведь уже говорил, что именно это несоответствие внешности и имени навело меня на определённые мысли. Когда-то давно мне приходилось встречать такое же дикое сочетание. Ваш супруг был в разработке.

– Ну, тогда вам скажу… – податливо рассмеялась Влада. – Всё дело в акценте. Сейчас его почти не уловить, а прежде в моей речи отчётливо проскакивали кавказские интонации. Поверьте, эти интонации объяснить было бы гораздо сложнее, чем имя.

– Ирма Тагировна, послушайте меня очень внимательно, – попросил следователь, и Влада вздохнула. – Гутар Ахметов долгое время был доверенным лицом вашего отца. Смею предположить, что и к вам он был небезразличен. А некоторое время назад произошли события, что заставили его приехать и разыскивать вас. Вполне возможно, что сегодняшнее убийство связано с вашим мужем.

Влада странно улыбнулась и осторожно покачала головой.

– Отличная версия, но она абсолютно лишена смысла. Мой бывший муж осведомлён, где я нахожусь.

– Почему вы в этом так уверены?

Она своеобразно передёрнула плечами и напряжённо пожевала губами.

– Через три месяца после того как я здесь обосновалась, от него приехал курьер.

Следователь напрягся и своим видом напомнил суриката. Влада азартно усмехнулась.

– Парень всего лишь привёз документы о разводе, – покачала она головой, не одобряя такое рвение. – А вам стоит научиться проигрывать, – посоветовала абсолютно искренне. – Я ведь правильно поняла, и с вашей разработкой так