Среди разложенных подушек двое носатых играли в нарды, скрестив ноги. Олег Сергеевич без разрешения сел рядом, опускаясь ниже клубов ароматного дыма. Рука одного из игроков замерла, так и не выбросив кости.

– Проходи, дорогой! – Желтые зубы над черной бородой должны были означать улыбку. – Не стой в дверях, присаживайся! Кальянчик потягай.

– Кончай паясничать. – Главко подложил под себя вторую подушку, геморрой в последнее время совсем замучил. – Я по делу.

– Всегда так, – цокнул языком бородатый. – Нет чтобы хоть раз зайти с бутылочкой, сказать: Багдасар, дорогой! Давай по маленькой! Как поживаешь, родной? Так нет, приходит, когда хочет, берет, что хочет, ни спасибо, Багдасар, ни здравствуй, Багдасар. Даже куртку не снимет. А кто тебе эту куртку подогнал, а?

Олег Сергеевич терпеливо смотрел на бритую макушку бородача. Когда тот перестал воздевать жилистые руки к потолочным коврам, сказал:

– Закончил? Я знаю, как ты поживаешь, Багдасар Иваныч. Более того – как ты поживаешь, зависит от меня. Говорить будем?

– Ну давай обкашляем, раз пришел, – ответил Багдасар и повернулся ко второму игроку. – Позови. Пускай за дверью стоит.

Тот молча натянул потертую кепку до самых бровей, поднялся и вышел.

– Мне нужны еще люди. – Главко пристально смотрел на хозяина квартиры. Просить чекист не любил, но если приходилось, считал, что хуже всего – опустить взгляд.

– Еще люди, – повторил Багдасар, кусая кальянную трубку. – Олег, дорогой, помнишь, как было? Ты пришел ко мне и попросил моих бойцов. Сказал, прогуляются по подвалу, поищут чего ценного. Может, мутантов постреляют. Так?

Вместе с бульканьем в чаше внутри чекиста тоже что-то закипало. Но он сдержался и кивнул.

– Потом ты снова пришел. Сказал, отряд попал в передрягу, нужна помощь. И я снова тебе дал людей. Было?

– Да.

– Ага, было. – Багдасар плавно выпустил струю через нос. Голос его разом потяжелел, утратив напускную фамильярность. – Где мои люди, Олег? Что ты затеял?

Чекист расстегнул ворот куртки и поерзал. Здесь действительно было жарковато, а в заднице свербело уже несколько смен кряду.

Гавриле и его бойцам удалось пережить Самосбор. Второй отряд нашел их относительно быстро и помог выбраться из запечатанного коридора. Но когда они все вместе добрались до платформы, там уже осматривались настоящие ликвидаторы. Завязалась стрельба.

Рацию на платформе удалось перенастроить, сигнал там был гораздо лучше, и теперь Главко мог следить за последними новостями. Знал, что ситуация на передовой не меняется уже много часов: редкие перестрелки из укрытия, и никому не удается занять выгодную позицию, чтобы прикрыть разгрузку склада.

– В нардах бывают патовые ситуации?

– Типа ничья?

– Типа ничья.

– Нет. – Лицо Багдасара расслабилось, морщин в уголках глаз стало меньше. – В классических нет. Это бескомпромиссная игра. Заходи почаще, научу.

– Это не твои люди, Гагр.

– Э! Зачем так меня называешь? Просил не называть! Не хочу твою маму ругать…

– Я говорю, у Багдасара Гагрияна нет своих людей. Те, что в твоей шайке, – барыги, контрабандисты, ликвидаторы-дезертиры, всем им место у стены. Но они ходят по моим этажам, делают дела у меня под боком и жрут биоконцентрат по моим талонам. Я разрешил. И то, что они работают на тебя, ничего не значит. Потому что ты тоже мой.

Олег Сергеевич всегда считал, что бороться с отдельными группировками на этажах смысла нет. Те, как крысы, живучи и изворотливы, а на место одной всегда придет другая. Но можно выловить одну, самую сильную, откормить и науськать, а потом следить, как она выгрызает остальных. Главное, не забывать вовремя подергивать поводок.

Багдасара Ивановича откармливали слишком долго, и ссориться с полезным знакомым не хотелось. Но обстоятельства уж очень напоминали чекисту нарды: путанно и без компромиссов.

Бородач откинулся на подушках и вновь продемонстрировал желтую улыбку.

– Ну так иди и найди их, дорогой! А потом прикажи. Противогазам-то своим ты не можешь, войну между блоками сверху не поддержат. И тебе не простят.

Олег Сергеевич разминал шею, не выдавая удивления.

– Откуда знаешь про другой килоблок?

– Э-э! Дорогой, зайди! – крикнул Багдасар.

Скрипнула дверь, босые ступни бесшумно прошли по мягкому ворсу, и вошедший сел рядом. Главко уже видел это серое лицо и пористую кожу, еще до инструктажа отряда Гаврилы.

– Алексей, бывший ликвидатор, – кивнул чекист. – Почему ты здесь?

– Расскажи, дорогой.

Хохол сглотнул.

– Когда мы вам позвонили, нагрянули местные ликвидаторы. Уж не знаю, как успели так скоро. Давай стволами тыкать и личный номер спрашивать. Ну я сховался между стеной и мусоропроводом, а Дикого они забрали.

– Кого?

– Тьфу ты, Диму то есть. Новичка вашего.

Дальше Хохол рассказывал, чего насмотрелся в том килоблоке, а чекист ловил каждое слово.

– Так вот, Олег. – Багдасар хрустнул пальцами. – Одно дело – мутантов пострелять со снарягой твоей, парням в радость. Другое дело – с ликвидационным Корпусом пальбу затевать. Тут даже ты не прикроешь. Уговор другой был.

– Так и ставки теперь выше, – качнул головой чекист. – Если верить его словам.

И посмотрел на Хохла. Тот кивнул:

– Да, запас там достойный.

– А стрельба уже вторую смену идет, – продолжил Главко. – Опоздал ты, дорогой. Уже вляпался по самые по уши.

– Так ты, значит, чужими руками… Я могу их отозвать. – Вытянутые ноздри Багдасара раздувались шире с каждым вздохом. – Или думаешь, я частот твоих не знаю?

– Можешь. И очень меня разозлишь. – Главко выждал паузу, наблюдая за краснеющей лысиной и не забывая следить за реакцией бывшего ликвидатора. Затем достал руки из карманов куртки и показал ладони в примирительном жесте. – Ладно тебе, Багдасар, не чужие же. Чего ты хочешь? Долю больше? Должность сыну? Договоримся.

– Мало. – Большеносый облизнул губы, глаза его забегали от разговора о прибыли. – Моему обалдую еще рано должность, жизни не нюхал. Доля – хорошо, но не то. Кто знает, что там в консервах твоих, половина порченых может быть, а стволы ты мне так и так не дашь.

– Что тогда?

– Слыхал я, у тебя квартирка есть. Хорошая квартирка на пятьсот пятьдесят шестом. Девочки там, мм… – Багдасар звучно поцеловал пальцы. – Ее хочу. Договоримся?

…Пока Олег Сергеевич ждал у лифта, выкурил две подряд. Наконец в коридоре послышались шаги, и на лестничную площадку вышел Хохол. Замер, будто прилип к грязному полу.

– Ты ведь раньше с Гаврилой служил? Да подойди ты, я не кусаюсь.

– Было дело, – сказал Лёша.

Главко щелкал крышкой портсигара, прищурившись.

– Телефон слушали.

– Да кто ж…

– Я. Я знал. Что вам было сказано? В подвал вернуться, а не рассиживаться.

Хохол втянул голову в плечи.

– Даст Гагр людей?

– Даст.

– Хорошо. Значит, Диму живым взяли?

– Угу.

– Лучше бы пристрелили трепача.

Картинка сложилась. Стало ясно, как бойцы из блока одиннадцать шестьдесят три нашли вход в подвал и откуда узнали имя и телефон чекиста. Хохол помялся, но спросил:

– Так с него какой спрос? Сами сказали перед ним за ликвидаторов сойти. Он-то думал, там все свои.

– Знал бы правду, не пошел. – Главко пожал плечами. – К тому же он внизу уже бывал, а