незнакомыми или переоцененными ресурсами. Так что же тогда произошло в ардешской пещерке? Были ли каннибалы из Мула-Герси действительно каннибалами? А вдруг они не употребляли в пищу срезанную ими с тел плоть?

Срезание плоти с костей сомнению не поддается. Кстати, все органические составные были отделены от костей, не только мышцы, но и кожа, мозг, костный мозг и язык. Но был ли поглощен хоть один грамм этой плоти? А если и был, то с какой целью и какой это имело смысл для этих людей?

Стоит вспомнить, насколько богат человеческий опыт отношения к трупам. Эндоканнибализм и экзоканнибализм часто трудно отделить друг от друга как раз потому, что в поедание человеческой плоти всегда вкладывается глубокий смысл, оно имеет очень мощный символизм: люди будто бы воспроизводят последний танец живых в преддверии смерти. В определенной степени можно разглядеть неандертальское происхождение в средневековых траурных танцах… Вот мы и прикоснулись к сфере ритуализации и иррационального поведения, свойственных любому человеческому обществу.

Если всмотреться в найденные человеческие кости, можно увидеть совсем другую историю. Неандертальские останки представляли много следов, действительно остающихся при отделении плоти от костей. Много, даже слишком. Приглядевшись, мы можем заметить то, что следы отделения плоти присутствуют на половине из них, и это сильно расходится со следами, наблюдаемыми на животных костях, с которыми они перемешаны в одном грунте. Кости животных, добытых на охоте, имеют гораздо меньше следов, всего на одной из четырех видны следы срезания плоти кремневым орудием. Еще удивительнее то, что на человеческих костях найдены следы в том числе на анатомических частях, не представляющих большого питательного интереса. Следы, обнаруженные на длинных костях кистей и ступней, фалангах, ключице и челюсти, тяжело связать с использованием плоти в пищу. И, в отличие от костей животных, ни одна человеческая кость не была предана пламени.

Сравнительный анализ останков, даже довольно поверхностный, показал, что к людям и оленям было различное отношение. Как будто эти «разделочные» действия свидетельствовали об абсолютно не связанных между собой событиях. Разделка оленей и коз показывала использование неандертальцами животных питательных ресурсов. А образцы шести человеческих тел, похоже, рассказывали нам совсем другую историю. Чем больше я исследую точный контекст этих исторических событий, тем больше сомневаюсь в том, что имел место каннибализм для пропитания.

В апреле 2021 года испанская группа ученых впервые обнаружила сохранившуюся ядерную неандертальскую ДНК уже не в человеческих окаменевших останках, а в пещерном грунте.

Пещера Крапина в Хорватии, к сожалению, исследованная слишком давно, более 100 лет назад, преподнесла нам очень большое количество неандертальских человеческих останков. Именно на этом объекте была в первый раз выдвинута гипотеза, тогда встретившая большое сопротивление, о неандертальском каннибализме. Правда, археологические данные там тяжело поддаются интерпретации, коллекции сильно перемешаны, как и в раскопе убежища Мула-Герси, который вырыл любитель Пьер. В Крапине обнаруженные неандертальские останки занимают несколько ящиков. Но точный контекст отсутствует. Эти останки, вероятно, принадлежат десяткам неандертальцев. Предположения колеблются в пределах от 27 до 80 тел… В любом случае это – самая большая неандертальская коллекция, возможно, такого же возраста, как и лишенные плоти останки из ардешского местонахождения. Один из этих артефактов – фрагмент неандертальского лица – содержит удивительные следы, нанесенные кремнем. Около 20 параллельных черточек, которые довольно тяжело объяснить добыванием плоти. А вдруг и в Крапине, и в Мула-Герси неандертальцы выражали какое‑то особенное отношение к останкам своих мертвых? Неужели мы прикоснулись к неандертальскому обряду?

Похоже, что неандертальские обряды, символы и действия, направленные на духовную сферу, систематически ускользают от нас. Действительно ли неандертальцы хоронили своих мертвых? Этот вопрос может навсегда остаться открытым. В связи с большой редкостью неандертальских останков сам вопрос существования захоронений разделяет научное сообщество на два противоположных клана.

Существовал ли у неандертальца обряд отделения плоти от трупов для соплеменников? И вновь он не поддается нашему анализу. Нет простого, очевидного ответа. Положа руку на сердце… каждый думает то, что ему выгодно. Каждый делает свои выводы.

Тем не менее наши знания об этих популяциях в международном масштабе весьма динамично изменяются. В апреле 2021 года испанская группа ученых впервые обнаружила сохранившуюся ядерную неандертальскую ДНК уже не в человеческих окаменевших останках, а в пещерном грунте. Генетический анализ почв Галереи Де-Лас-Эстатуас рядом с Бургасом на севере Испании показал удивительное уплотнение неандертальского населения, разнообразие которого возросло как раз после периода Эемского межледниковья. На протяжении теплого оптимума 130 000 лет назад, согласно анализу, неандертальские популяции характеризовались явным генетическим разнообразием. Но, как ни странно, несколько тысячелетий спустя, около 100 000 лет назад, отложения пещеры запечатлели всего одну‑единственную генетическую ветвь. Как будто возвращение холодного климата повлекло за собой падение человеческого общества и на территориях, где в более благоприятные времена жило несколько разных народов, на тот момент остался один. Сквозь призму этих генетических данных вырисовывается уже не коллапс человеческой популяции в период глобального потепления, а нечто прямо противоположное. С повышением земной температуры увеличивалось биоразнообразие фауны, и точно так же теплый климат в наших широтах способствовал распространению человеческого разнообразия. Возвращение ледникового климата привело к коллапсу этого разнообразия, и животного, и человеческого, поскольку в те далекие времена человек тоже был разнообразным. Выводы, которые отсюда можно сделать, противоположны теориям, выдвинутым некоторыми учеными, видящими катастрофу для неандертальцев в климатическом потеплении. Понятие человеческого биоразнообразия естественно сопровождается понятием давнего разнообразия культур и обществ, о которых мы пока почти ничего не знаем. Мы располагаем слишком маленьким количеством памятников этих древних времен. К тому же они слишком плохо датированы. В них запечатлены только короткие эпизоды, всегда с перерывами во времени. Тут археологическое окно позволяет нам посмотреть на произошедшее 130 000 лет назад. А там некоторые данные рассказывают нам об обществе, проживавшем 100 000 лет назад. А где‑то в третьей пещере нам удается немного узнать о народах восьмидесятого тысячелетия до наших дней. Практически ни один объект не позволяет точно задокументировать устройство человеческого общества и изменения в окружающей среде на протяжении критической фазы, во время которой Земля из ледникового климата резко перешла в фазу потепления перед тем, как опять постепенно нырнуть в очередной ледниковый период. Таким образом, наши ардешские каннибалы оказываются вне контекста, и их невозможно точно привязать к изменению окружающей среды и общества в этой части Евразии. А без контекста понимание сути разделанных человеческих тел, будь то обряд или жест крайнего отчаяния, нам недоступно.

Были ли неандертальцы каннибалами любого рода, или эти останки свидетельствуют об обрядовом обращении с трупами? И можно ли