а потом с милой улыбкой сложила из пальцев сердечко, словно айдол. Изначально она хотела еще и показать всем табличку с QR-кодом и ссылкой на ее страничку в Вейбо, но учитель отговорил. Демонстрация дружелюбия произвела на зрителей благоприятное впечатление, все же было сложно представить, что эта милашка размером с Барби подкрадется к ним ночью и попытается убить.

— А теперь позвольте вам представить второго моего ученика, — произнес мужчина и подал знак Ван Хаосюаню.

Тот до этого находился под талисманом невидимости, потому что ему было поручено держать Сун Цзяна. Все же Лань Веньхуа собирался в ближайшем будущем много путешествовать с учениками и решил заранее представить маленького призрака общественности, чтобы не возникло таких же неприятностей, как с кланом Се.

Среди присутствующих всего с десяток человек обладали даром духовного зрения и могли видеть призраков, впрочем многие догадались, что происходит, и вскочили на ноги, хватаясь за оружие и талисманы. Все же слухи о ручном злом духе уже давно ходили в сообществе, и когда один из учеников передал Веньхуа что-то невидимое словно ребенка из рук в руки, прорицатели запаниковали.

Заклинатель снова приоткрыл свою ауру, чтобы его духовная энергия разлилась по залу, и все присутствующие смогли увидеть призрака. Ему до визита сюда пришлось поуговаривать Сун Цзяна, чтобы тот принял максимально человеческую форму. Она даже ему анатомическое пособие в полный рост показал, чтобы дух понял, как должно выглядеть человеческое тело. Правда, через два часа подробных объяснений тот почему-то вдруг закатил бурную истерику и потом еще долго отказывался разговаривать со своим мучителем. Однако все эти жертвы того стоили — сейчас маленький злой дух издалека весьма напоминал первоклассника. Ло-Ло прикупила ему матросский костюмчик вроде тех, что в аниме дети носят вместо школьной формы. Но лучше этому ребенку в лицо не заглядывать, потому что Сун Цзян оставил себе полный рот острых клыков, а глаза попытался сделать как у своего любимого мультяшного персонажа. Они получились небесно-голубые, настолько яркие, что слегка светились в темноте. Зрачки у них были овальные и темно-синие, а вот белкам места не хватило, так что смотрелись эти глаза максимально странно, даже хуже, чем предыдущие черные.

Прорицатели явно были не в восторге от такого знакомства, некоторые уже начали перестраиваться в боевые порядки с соклановцами, потому что в одиночку никто не смог бы справиться со злым духом. Пусть тот пока и маленький, но все равно при желании натворил бы много бед.

Сун Цзян тоже такое знакомство не одобрял, к тому же его вытащили из дома, отняли приставку и принесли в это ужасное место, полное злых людей. Поэтому он был в ужасном настроении, и когда Лань Веньхуа сказал ему поздороваться, призрак вместо приветствия изогнулся в его руках, повернувшись к зрителям пятой точкой.

— С моей задницей поздоровайтесь, ламеры престарелые.

Только вот он совершенно забыл, что сейчас не в интернете, где люди, которых он оскорбил, при всем желании не смогут его достать. Возмездие настигло его немедленно, в виде руки учителя, схватившей за ухо.

— Ай-яй, отпусти меня, злодей! — заверещал он.

— Будешь себя плохо вести, заберу все твои гаджеты и интернет отключу, — тихо пригрозил ему учитель.

— Я буду хорошим, буду, — тут же сменил пластинку маленький призрак и притворно захныкал.

— И в наказание еще перепишешь книгу о хороших манерах, чтобы точно запомнил, как себя вести в обществе. А заодно и каллиграфию подтянешь.

Тут уже Сун Цзян заплакал по-настоящему. Он никогда не хотел учиться говорить, но теперь его еще и писать заставляют, и притом красиво. Почему ему и после смерти покоя не дают? Чем он заслужил такие мучения?

Зрителям даже стало его слегка жалко. А еще они поняли, почему Веньхуа занимает безоговорочное первое место среди всех духовных практиков. Он злого духа может не только укротить или запечатать, но и заставить рыдать. Они не слышали, чем он угрожал привидению, но это должно быть что-то воистину ужасающее.

— Хочу сразу предупредить, что Сун Цзян никогда не убивал людей, и первым никогда не нападает. Поэтому не надо его провоцировать и пытаться выдать это за нападение, как уже однажды пытались сделать некоторые не слишком сообразительные люди. К тому же Сун Цзян еще довольно мал, и чтобы высосать все силы из человека, ему потребуются целые сутки, а за это время я точно успею вмешаться и наказать нарушителя.

Прорицатели хорошо представляли, сколько неприятностей может доставить практик такой силы, поэтому многие быстро убрали оружие и талисманы, и расселись по местам. Кое-кто недовольно переговаривался, но голос повышать не рисковал. Даже Фу Линь проникся демонстрацией того, что Лань Веньхуа без проблем может прикасаться к призракам и делать их видимыми для остальных. Сам он их прежде только сквозь специальные артефакты мог рассмотреть или на особых фотопленках.

Заклинатель покинул трибуну, и его место занял следующий докладчик. Однако слушатели после такого впечатляющего выступления были весьма рассеяны и почти не слушали, шепотом обсуждая необычных учеников. Для спокойствия окружающих на Сун Цзяна даже нацепили специальные детские вожжи. И теперь он дулся, тихонько рычал и грыз зачарованный на прочность поводок.

— Мелкий, ты совсем страх потерял такое ляпнуть перед учителем? — Хаосюань поднял Сун Цзяна за шкирку и посмотрел ему в глаза, на что тот невнятно заворчал, виновато отводя взгляд. — Радуйся, что легко отделался. Тебе всего одну книгу переписывать, а не все десять томов, которые есть у нас в библиотеке. Но в следующий раз учитель таким добрым не будет.

Маленький призрак проникся и перестал жевать поводок, да и в целом попытался выглядеть послушным ребенком, правда, выходило у него не очень.

Когда доклады прорицателей закончились, наконец-то настал черед соревнований. Здесь имелось несколько разных дисциплин, а турнирная таблица оказалась весьма запутанной, потому что один и тот же человек мог участвовать сразу в нескольких видах состязаний. И кроме того, были еще командные и одиночные выступления, и баллы тоже начислялись по сложной системе.

Первыми в списке шли гадания. Конечно, большинство из них нельзя было оценить моментально, ведь они предсказывают будущее, поэтому сначала ставились предварительные оценки в основном, за артистичность и красочность интерпретации знаков. И если за те пять дней, что идут соревнования, какое-нибудь предсказание сбывалось, то участник получал в итоге высший балл. Поэтому большинство и старалось увидеть ближайшее будущее, а не дальние перспективы.

Поначалу все шло как обычно, никто из выступающих не рассмотрел впереди ничего особенного, и