В сопровождении охраны я вышел по темным улицам к небольшому тупику, где лежали жертвы восстания. В основном наемники знатных семей, с которых бунтовщики сняли снаряжение, одежду и даже нательное белье. Голая кожа на голых камнях. Сулимцы, имперцы, выходцы с Изумрудных Островов. Все равны в смерти. Их тени стенали от страха. Многим сильно досталось. Гнев толпы сломал им кости, выбил зубы и глаза. Одного особенно невезучего гостя города насадили на сломанное древко копья, как на кол.

Тени этих мертвецов корчились и умоляли давно ушедших палачей о милосердии или желали сбежать. Плохие из них вышли воины. Но ничего, даже их посмертному ужасу найдется теперь применение.

Я достал из ножен Клык Глубин. Взмахнул им в сторону ближайшей стены, произнося:

«Призрачный клинок».

Вслед за моим махом ударила волна сжатого воздуха и магии. Ветер заволновался в пределах тупиковой улицы. Шквал смахнул со стен мелкие капли. Я кастанул вторую волну, которая бесследно рассеялась в темных небесах. Неплохо. Для меня важно было испытать меч и потратить энергию. А теперь…

«Пир на костях».

От теней окружающих мертвецов к мечу потянулись бледно-зеленые нити силы. Клинок из костей Мирканто впитывал эманации смерти и страданий, пополняя собственную силу. Пора качаться. Хотя бы меч усилить, пока есть время. Часть энергии перешла и мне. Я ощутил кровожадное тёмное торжество. Сердце забилось быстрее, а по всему телу прошла волна удовольствия. Это ли чувствует монстр, вонзая клыки в жертву? Возможно. Какое же восхитительное оружие! Мне вдруг представилась картинка, как я сам вместо Гинда выхожу из стены, и этим мечом убиваю колдунью одним смертоносным касанием.

Отставить! Это был бы необоснованный риск. Необоснованный ли? Мне надо качаться. Заполучить дар Забытого и улучшить клинок. Сандис очень опасен. Если его приспешники сумели вытащить Альденг прямо из моих цепких лап уже сейчас, то что будет потом? Когда мы таки в том или ином формате сцепимся? Надо готовиться к этой войне уже сейчас.

Глава 8

О грядущем

Шумная, многоликая толпа колыхалась на трибунах арены. Самые дорогие места и роскошные ложи ныне ломились от новых властителей города. А бывшие властители Канртега оказались на арене. Стали невольными участниками кровавого шоу.

— Это даже непохоже на игры. — с некоторой тенью удивления произнесла Касс.

— Дилетанты. Что с них взять, — ответил я. — Развлекаются как могут.

Примерно одна пятая мест на трибунах была выделена под легионеров и прочих гостей из Империи. Кажется, городские толпы изменили свое отношение к нам. Весь гнев они перенесли на бывших правителей и ашминитов.

Сейчас на арене два некогда уважаемых знатных торговца пытались убить друг друга с помощью кистеней с особо длинными шнурками. Оружие было выбрано не случайно. Кистенем в отличие от копья надо сначала приучиться владеть. Особенно если шнурок у него длинный. Поэтому убить друг друга у торговцев никак не выходило. Они пыхтели, трясли жирами, но получали лишь синяки и тумаки.

Оба «гладиатора» были наряжены в шутовские накидки и обильно накрашены как женщины. Чтобы поединщики не расслаблялись их кольцом окружили головорезы крюкорукого и полуобнаженные проститутки с хлыстами, которые время от времени подстегивали притомившихся «бойцов».

«Воинов» на арене было двое, победила третья сторона — инфаркт. Один из участников шоу покраснел лицом и свалился на камни под негодующий гул толпы. В качестве первой помощи его тут же начали хлестать, но он все равно не мог подняться. Когда стало ясно, что пора засчитать техническое поражение, один из молодчиков подошел и отрезал торговцу голову. Не зря я их про себя называл головорезами. Толпа радостно взревела.

Третий день продолжались так называемые «Игры правосудия». По сути своей казни всех, кого новый режим считал врагами и сумел поймать. Бывшие обитатели городского дна, возглавляемые бандитами, изгалялись насколько хватало фантазии. Торговцев и знатных вельмож заставляли драться между собой, варили заживо в помоях, медленно топили в нечистотах, травили собаками и просто расчленяли, предварительно кастрировав. Один из лидеров восстания — акулозубый гибрид лично рубил руки и ноги непомерно тяжелым мечом с клювообразным лезвием, а из некоторых тел даже публично вырывал куски пастью и пережевывал под одобрительные крики. Добавлял к казням элемент кулинарного шоу.

Жен, дочерей и наложниц заставляли наблюдать за расправами. Потом их раздевали донага и отправляли в ближайший бордель, чтобы там они «каялись» за малую цену обслуживая всех желающих под надзором бывалых жриц любви.

Ситуация усугублялась тем, что толпы добрались до погребов с ранее недоступным алкоголем. Разгул и хаос властвовали на всех улицах, где не стояли заслоны легионов. Уничтожив общего врага, толпы предались разнузданному веселью. Наслаждались блаженной вседозволенностью. Прекрасная пора, когда общие враги еще не перебиты, но уже обречены, в погребах пока осталось вино, а на складах еда.

Игры правосудия я посещал скорее из солидарности с легионерами, чем ради кровавого шоу, которое мне казалось довольно скучным и банальным. Куда больше меня интересовали события после игр. Когда трибуны пустели, а толпы разбредались по домам, я спускался в подземелья арены, где меня ждали истерзанные тела жертв публичного правосудия. Их тени стенали, ползая на коленях или дрожа в ожидании уже свершившейся казни. Мольбы, проклятья и плач наполняли для меня тихое по мнению обычных людей подземелье. Эти звуки уже рождали во мне предвкушение новой порции гадкого, но такого притягательного удовольствия.

Я ощущал жажду костяного меча. В первые дни он был спокоен и покорен. Новорожденный младенец большую часть времени спит. Но затем пробуждаются в нем любопытство и голод особого рода. Он хочет уже не просто насытиться, а получить удовольствие от трапезы.

Так и Клык Глубин теперь смаковал свою пищу. Клинок поглощал отчаянье и боль мертвых, их предсмертные мучения и посмертные страдания. Его эмоции передавались мне. Я ощущал как лицо мое обращается кровожадным оскалом, а руки сжимают рукоять, немедленно желая сражения. Не масштабной битвы, где моя воля направит к победе легионы, а кровавой резни, где своими руками придется рубить, резать и колоть.

За пять дней с начала революции мне удалось заметно прокачать меч. Его статы и даже способности изменились.

Клык из глубин

Артефакт

Фрагмент полутитана

Характеристики:

Могущество 56

Энергопоток 29

Текущие:

Стихийная энергия 2378

Смертоносность

Пока в клинке, дарованном Мирканто, достаточно силы любая нанесенная им рана грозит смертью. Обычный человек погибнет без шансов. Однако подавление, или обладание стихийной энергией, или силой Великого Пламени могут защитить жертву от чар. Но даже в таком случае повреждения будут несопоставимо больше полученной ране и со временем