Шрифт:
Закладка:
Аликс усмехнулась и сразу поморщилась, потому что Рена капнула ей на раны зелёную жидкость.
– Вот так плоды. Черепа раскалывают.
Рена усмехнулась, колени перестали дрожать. Она принялась перевязывать Аликс руку пониже плеча. Аликс объяснила, как наложить жгут, чтобы остановить сильное кровотечение.
– Надо уезжать отсюда как можно скорее, – обеспокоенно сказала Рена. – Вы сможете ехать верхом, госпожа?
– Смогу, – ответила Аликс. – И знаешь… давай на «ты».
Рена поняла, что так Аликс выразила ей свою благодарность. Они улыбнулись друг другу, и на мгновение между ними будто возникло облако тепла.
Аликс удалось удержаться на дхатле, но управлять рептилией сил у неё уже не хватало. Она старалась не показывать, как ей больно, но у неё плохо получалось.
Понукая дхатлу, Рена прислушивалась к гомону деревьев. Если повезёт, то кто-нибудь из напавших сломает по пути пару веток. Тогда о нём будет шуметь половина леса, и, возможно, Рена узнает хоть что-нибудь: где эти разбойники и куда направляются.
Они ехали половину оборота солнца, и Рена заметила, что Аликс совсем притихла и ещё сильнее побледнела. «Еле держится, но просить о привале не хочет из гордости», – подумала Рена. Когда на пути показалась поляна, Рена объявила:
– Здесь мы ненадолго остановимся. – Она ожидала возражений – обычно такие вопросы всегда решала Аликс, – но та согласилась и явно была благодарна за передышку. Они заменили пропитавшиеся кровью бинты на свежие, и Аликс растянулась на траве, чтобы набраться сил для следующего перехода. Рена никак не могла расслабиться. Она видела, что Аликс, даже едва держась на дхатле, постоянно оглядывалась, и догадывалась, о чём думает ювелирша.
Неужели их действительно преследуют?
– Ты кого-нибудь заметила? – спросила Рена. – Как думаешь, они не отвяжутся?
Аликс помотала головой:
– Никого не видела. Но если они и правда меня узнали, то не отстанут. Отдам горсть алмазов чистой воды за возможность вернуть Леннарта на десять вдохов и расспросить! Тот рудоискатель, понятно, тоже в деле. Вопрос в другом – кто с ним?
Они смотрели друг на друга, прекрасно понимая, что, если на них нападут ещё раз, из-за ранения Аликс не сможет драться.
– Давай спрячемся в ближайшей деревне.
– У кого? У моей гильдии? Да нас тут же выдадут! – выдавила Аликс. – А если жители не согласятся, их попросту перебьют – из-за нас.
Рена задумалась:
– Может, получится укрыться у моих?
– Уверяю тебя, наше появление никого не обрадует. Я принадлежу к Гильдии Огня, помнишь? Нет, будем и дальше держаться вдвоём.
– Как ты думаешь, скоро…
– …Я встану на ноги? Это зависит от того, попадет ли в рану инфекция. Если нет, то, возможно, через неделю. Если попадёт, то я умру. Не смотри на меня с таким ужасом. Такая уж у меня рискованная профессия. – На мгновение в глазах Аликс появилось странное выражение, и Рене показалось, будто она заглянула в пустоту.
«Похоже, она не боится смерти», – подумала Рена. От взгляда Аликс ей стало не по себе.
* * *
Спустя день, когда они ехали по лесной тропе в сторону Тассоса, Рена услышала странные голоса – много голосов, доносящихся из леса. Говорившие приближались. Она уже различала отдельные слова.
Встревожившись, Рена велела Коллокс остановиться и прислушалась.
– Стая полухорьков, – слабо проговорила Аликс. – Давай уйдём отсюда. Официально Гильдия Огня с ними в союзе, но ребята они опасные.
Однако Рена колебалась, держа ладонь на наскоро сделанном новом сифоне. Аликс слышала лишь звериное шипение, зато Рена понимала: хорьки хвастались, вспоминая, как вчера отделали нескольких крепких парней. Скорее всего, говорили они о разбойниках, напавших на Рену и Аликс, ведь больше никого в этих местах не было.
Вечером она снова помогла Аликс сменить повязку. Плохо закрывшиеся раны покраснели и опухли. Казалось, что они совсем не заживают.
– Обычно я быстро встаю на ноги, – простонала Аликс. От её сухой кожи веяло жаром. – Наверное, оружие было отравлено.
Рена растерянно нахмурилась:
– Что же делать? Чем я могу помочь?
Но Аликс лишь закрыла глаза и не ответила.
– Поедем дальше или устроим привал?
– Вперёд, только вперёд, – пробормотала Аликс.
Не было смысла мучить Аликс вопросами. Внезапно принимать решения пришлось Рене, и это её пугало. Как поступить? Ехать вперёд, как хочет Аликс? Возможно, это и к лучшему. «Если остаться на поляне, нас настигнут сообщники тех, кто напал ночью. Хотя почему „нас“? – пронеслось у неё в голове. – Ведь преследуют не меня, а только Аликс. Она втянула меня в это и, скорее всего, всё равно умрёт. Одной ещё можно уйти, ведь я не ранена. Меня разбойники не знают. Одной легче. Скроюсь у своих в гильдии, и всё будет как раньше».
Заманчивая мысль. Рена с тоской вспомнила Земляной дом дяди, и на мгновение её захлестнула обида на ювелиршу, а потом она вспомнила, что Аликс не виновата в том, что она сейчас здесь, и вообще-то всё началось с её неуместного любопытства в Скальном замке.
Когда она вспомнила о замке и полухорьках, в голове возникла безумная идея. Возможно, выход был и для них обеих, но настолько рискованный, что она вряд ли осмелилась бы размышлять об этом дальше. Для начала нужно выиграть время, а чтобы осуществить новый план, пришлось бы ехать не вперёд, а, наоборот, вернуться назад.
Рена поспешно привязала Коллокс и оставила походные сумки рядом с рептилией, как если бы они разбили здесь лагерь. Не обращая внимания на слабые протесты Аликс, Рена потянула её за собой:
– Скорее, нужно зайти подальше в лес.
Когда они отошли на длину нескольких деревьев, Рена отыскала многолетник с широкими листьями и выкопала под ним две спальные канавки, которые тщательно прикрыла листьями, оставив только отверстия для дыхания. Она работала быстро, и это не заняло много времени. Аликс, не сопротивляясь, легла в ложбину и укрылась.
Рена же, стоя возле своей канавки, молча смотрела из-за кустов туда, где оставила дхатлу, в ожидании неосторожного движения чужаков, по которому можно было бы понять, что преследователи уже рядом. Она понимала, что должна спрятаться, прежде чем её походный лагерь обнаружат, но пыталась привыкнуть к недавно мелькнувшей в голове мысли. А ещё Рене было страшно – очень хотелось свернуться калачиком под кустом и скрыться в обманчивой безопасности земляного укрытия. Просто закрыть глаза и забыть обо всём.
«Иди», – сказала она себе. Если так и стоять – им обеим конец.
Рена молча встала и ещё раз взглянула на Аликс. Та тяжело дышала, лихорадка не отступала. Но даже в таком состоянии ювелирша заметила, что Рена хочет уйти.
– Собираешься улизнуть, да? – пробормотала она. –